Octopath Traveler 2 review: meer dan een mooi gezicht

Octopaatreiziger 2

adviesprijs $59.99

Details scoren

DT aanbevolen product

"Octopath Traveler 2 bouwt voort op de sterke punten van zijn voorganger om weer een charmante retro-RPG te creëren."

Voordelen

• Boeiend vechtsysteem
• Verbeterde personage-interacties
• Fantastische HD-2D-beelden
• Uitstekende muziek

nadelen

• Vervelende moeilijkheidspieken
• Ongelijke stimulatie

Wanneer Octopaat Reiziger gelanceerd in 2018, begon stilletjes een revolutie. De retro-RPG van Square Enix had een unieke kunststijl die een nieuw tijdperk van "HD-2D"-games zou inluiden. De innemende pixelart paste verrassend goed bij de 3D-omgevingen, wat resulteerde in Octopaat Reizigers tijdloze presentatie. In de vijf jaar sinds het werd uitgebracht, zijn andere games zoals Leef levend En Driehoek Strategie hebben met veel succes dezelfde stijl gebruikt, of het nu is door oudere titels nieuw leven in te blazen of te experimenteren met andere spelmechanismen.

Het was echter niet alleen stijl zonder inhoud. De eerste game maakte goed gebruik van zijn innovatieve kunststijl met een fantastisch turn-based vechtsysteem en robuuste aanpassingsmogelijkheden. Hoewel het nog steeds een van de opvallende RPG's van de Switch is, had het nog steeds problemen. Gevechten en kunst waren goed, maar beperkte interacties tussen de cast van helden haalden een deel van de kracht uit het uitgangspunt van acht helden.

Vijf jaar later, Octopaatreiziger 2 is hier en probeert die problemen uit de eerste game op te lossen, wat bewijst dat de serie meer is dan een mooi gezicht. Dat lukt grotendeels dankzij sterke beelden, muziek en een vechtsysteem dat nog steeds fris aanvoelt. Er zijn echter nog steeds enkele pijnpunten van zijn voorganger die hier blijven hangen, namelijk het door grind geteisterde tempo en af ​​​​en toe een moeilijkheidsgraad. Het vervolg is een duidelijk niveau hoger, maar er is nog steeds ruimte voor de serie om ervaring op te doen.

Acht paden, acht verhalen

Octopaatreiziger 2 vindt plaats in Solistia, dat is een veel meer geïndustrialiseerd instelling dan de Osterra van de eerste game. De mix van moderne technologie zoals de stoommachine en magische elementen zoals vloeken en profetieën zorgt voor een fascinerende locatie. Net als de eerste game volgt het verhaal acht afzonderlijke personages over de hele wereld. Elk personage heeft zijn eigen verhaal, zoals Hikari, een zwaardvechter op een missie om die van zijn broer te stoppen oorlogszuchtige heerschappij, en Castti, een apotheker met geheugenverlies die haar herinneringen probeert te herstellen door te reizen en te genezen degenen in nood. Spelers kunnen kiezen met welk personage ze willen beginnen en vervolgens de hoofdstukken van elk verhaal in willekeurige volgorde aanpakken.

Elk verhaal is op zijn eigen manier intrigerend en, belangrijker nog, blijft nooit langer welkom. Het verhaal van de geleerde Osvald is bijzonder meeslepend omdat hij op zoek is naar wraak voor de persoon die hem 20 jaar geleden heeft beschuldigd van de moord op zijn familie. Ik vond het geweldig om te zien hoe Osvald een duister pad betrad om wraak te nemen, om te leren hoe ver hij zou gaan om degenen die hem onrecht hebben aangedaan te vernietigen. In het verhaal van Castti leert ze aangrijpende details over de apothekersclan waartoe ze behoort. Tijdens haar reis vraagt ​​ze zich af of ze eigenlijk beter af is als ze zich niet herinnert wie ze eerder was. Haar altruïstische beroep als genezer is rechtstreeks in strijd met de sinistere geheimen die haar clan bezit.

De bijbehorende kerkers die elk hoofdstuk accentueren, zijn levendig om ook alle acht personages in de hoofdcast te huisvesten. De meeste bestaan ​​uit lineaire doorgangen met aan het einde een baas en af ​​en toe wat afwijkende paden met een schatkist. Hoewel het ontwerp van de kerker eenvoudig is, werkt het goed gezien het feit dat je alle acht personages moet spelen, die elk minstens vier hoofdstukken hebben. Als kerkers nog uitgebreider waren geweest, had het een moeizaam karwei kunnen zijn om er doorheen te komen.

Een van de grootste problemen met de eerste Octopaat Reiziger is dat de personages heel weinig cross-overs hadden tussen hun eigen verhalen. Het vervolg behoudt helaas hetzelfde probleem, zij het in mindere mate. De zoektocht naar wraak van Osvald kruist niet met Castti's reis om haar eigen herinneringen terug te vinden, waardoor het verhaal ongelijksoortig aanvoelt in plaats van ingewikkeld met elkaar verweven.

Het vervolg lost dat probleem tot op zekere hoogte op via verschillende ontgrendelbare crossover-afleveringen tussen groepsleden naarmate je verder komt in het spel. Deze crossover-afleveringen zorgen voor tedere momenten tussen personages die anders helemaal niet met elkaar zouden praten tijdens hun individuele karakterbogen. Ik genoot bijvoorbeeld van hoe Hikari en de danseres Agnea een band kregen over hun liefde voor muziek door te luisteren naar een gitarist die speelde onder de volle maan. Agnea heeft het meest luchtige verhaal van de hele cast, want ze wil de wereld rondreizen en entertainen mensen met haar dansen, terwijl Hikari even de tijd neemt om zijn bloeddorstige broer tegen te houden om van de nachtelijke hemel te genieten weergave. De contrasterende tonen tussen hun verhalen benadrukken hoe verschillend hun avonturen afzonderlijk zijn, maar deze crossover-afleveringen geven deze personages meer diepte weer en hoeveel ze erin hebben gewoon.

De eerste Octopaat spel bevatte schertsgesprekken tussen twee personages na bepaalde verhaalgebeurtenissen, waar ze commentaar zouden geven op wat zich net ontvouwde. Ze werden gewoon naar een mysterieuze zwarte leegte getransporteerd om het gesprek te voeren, maar onderbraken de onderdompeling. Deze keren terug in het vervolg, maar deze keer zijn de twee personages te zien praten met de juiste stadsachtergrond erachter. Het is een kleine verandering, maar het zorgt ervoor dat het geklets minder buitenaards aanvoelt en meer deel uitmaakt van de echte wereld. Banter-scènes missen echter stemacteurs, wat voelt als de enige gemiste kans om de benadering van het vervolg van het verhaal te verbeteren.

Stapelpunten behouden

Octopaatreiziger 2's grootste verkoopargument is het geweldige vechtsysteem, dat grotendeels ongewijzigd is gebleven ten opzichte van de eerste game. De turn-based gevechten maken gebruik van de BP-monteur, waarbij elk personage aan het einde van elke beurt één BP krijgt en maximaal vijf BP tegelijk kan vasthouden. Personages kunnen maximaal drie BP per beurt gebruiken om meerdere keren in dezelfde beurt toe te slaan of de kracht van een vaardigheid te versterken.

Het is een fantastische draai aan de traditionele turn-based gevechten formule waardoor je je veel meer betrokken voelt bij elke beurt. Vijanden hebben ook numerieke schilden, die de hoeveelheid schade die ze oplopen door je aanvallen drastisch verminderen. Door de elementaire of wapenzwakte van een vijand te raken, kun je hun schilden tot nul uitputten, waardoor ze tot hun volgende beurt worden geïmmobiliseerd en meer schade oplopen.

Het vechtsysteem moedigt me aan om direct strategieën te bedenken en me aan verschillende situaties aan te passen. Misschien was ik van plan een grootschalig offensief op een baas te lanceren, maar dan geeft het aan dat het zijn ultieme aanval zal ontketenen in zijn aanstaande beurt. Als gevolg hiervan moet ik nu prioriteit geven aan het breken van zijn schild, zodat het niet gebeurt. Het is een delicaat evenwicht tussen het sparen van je BP wanneer je die het meest nodig hebt om schilden te breken en het optimaliseren van de beperkte tijd die je hebt voordat vijanden ze herstellen. Er is altijd een verkwikkend gevoel van spanning voor het geval de strijd zijwaarts gaat. Maar als alles volgens plan verloopt, geeft het enorme voldoening om enorme hoeveelheden schade op een baas te lossen.

De aanpassing is in vergelijking vrij eenvoudig. Elk personage heeft zijn toegewezen startklasse, zoals een geestelijke en een jager. Naarmate je verder komt in het spel, kunnen personages een tweede subklasse uitrusten om ze toegang te geven tot nog meer vaardigheden. Hoewel de toegewezen startklasse niet kan worden gewijzigd, biedt de toevoeging van een subklasse zoveel flexibiliteit bij het uitbouwen van mijn favoriete feestopstelling. Ik gaf de dief, Thorne, de subklasse van de uitvinder omdat ze geen toegang heeft tot veel soorten wapens om zwakke punten mee te raken. De uitvinder had een katapultvaardigheid die alle beschikbare wapentypes had, dus dat hielp de tekortkomingen van Throne te compenseren.

Hoewel ik high ben van de moment-tot-moment-gameplay, kan de RPG een aantal frustrerende moeilijkheidspieken hebben. Als resultaat van de open structuur waarin je elk verhaal in elke gewenste volgorde kunt doorlopen, kom je soms een verrassend harde baas tegen. Gelukkig kun je op elk moment vertrekken om tegelijkertijd andere verhalen aan te pakken en je personages te verbeteren als je problemen hebt met een bepaalde baas. Het probleem is echter inconsistente nivellering. Alleen partijleden die deelnemen aan gevechten ontvangen ervaringspunten. Elk hoofdstuk heeft een aanbevolen niveau voor een personage en daarom had ik soms het gevoel dat ik onnodig moest grinden om die drempel te halen. Zoiets als een ervaringsaandeel dat de Pokemon-serie heeft, zou erg nuttig zijn geweest om te voorkomen dat andere personages achterop raken.

Stralend van stijl

Zowel de kunststijl als de muziek van de game schitteren hier, wat geen verrassing is, aangezien dit de kernfunctie van de eerste game was. Neem bijvoorbeeld de presentatie tijdens grote battles. Bazen worden gepresenteerd als levensgroot en hebben een onheilspellende aanwezigheid, ook al zijn ze gewoon van normale grootte. In het verhaal van de handelaar Partitio is er een baas die buiten de strijd lijkt op een onschuldig hondje. Maar als je er eenmaal mee bezig bent, verandert de sprite in de strijd in een gigantische dreigende bulldog.

De opwindende soundtrack van de game draagt ​​ook bij aan de opwinding en vijandigheid van gevechten. Buiten gevechten zijn er verschillende tracks om de verschillende instellingen in Solista te benadrukken. Agnea's geboorteplaats is een bruisende stad vol entertainment, dus het is passend dat het thema vrolijke jazzy muziek bevat die je in het centrum van Chicago zou horen. Hikari's geboorteplaats Kyu is gevuld met traditionele Japanse fluitmuziek, passend bij zijn Oost-Aziatisch geïnspireerde roots.

Octopaatreiziger 2 is een erg stevige JRPG-game die gemakkelijk meer dan 60 uur meegaat om zelfs maar aan de aftiteling te komen. Er zijn heel veel aanpassingsmogelijkheden voor personages en het vechtsysteem voelt leuk en aanlokkelijk om te spelen, ondanks enkele van dezelfde problemen die de eerste teisterde. Zelfs met enkele van die aanhoudende tekortkomingen die smeken om gladgestreken te worden, is het vervolg voldoende verbetering waar ik bereid ben mee te doen voor welke reis dan ook.

Octopaatreiziger 2werd beoordeeld op Nintendo Switch.

Aanbevelingen van de redactie

• Octopath Traveler 2 brengt in februari nog een RPG in retrostijl naar Switch