LG S95QR review: Noem het met 14 kanalen geen soundbar

Raadsel me dit: Wanneer is een geluidsbalk geen soundbar? Antwoord: Wanneer het een volwaardige vervanging is voor een toegewijde Dolby Atmos thuisbioscoopsysteem. Ik bedoel, ja, de vlaggenschip-soundbar van LG, de $ 1.800 9.1.5-kanaals S95QR, is een geluidsbalk. Maar dat is hetzelfde als zeggen Burj Khalifa is een wolkenkrabber — technisch nauwkeurig, en toch ook een enorm understatement.

Met een speciale subwoofer, twee draadloze surround-satellieten met hun eigen up-firing drivers en tal van instellingen, ingangen, en formaatondersteuning, ongeveer het enige dat de S95QR gemeen heeft met een traditionele soundbar is het totale gebrek aan luidspreker kabels.

Maar nu u het equivalent van een volledige uitgeeft A/V-ontvanger-gebaseerd systeem, biedt de S95QR nog voldoende voordelen? Laten we eens kijken hoe dit monster-systeem-in-een-doos zich opstapelt.

Wat zit er in die grote doos?

Waarom maak ik zo'n grote deal over de doos van de S95QR? Omdat het enorm is. Op 4 voet bij 2 voet bij 11 inch en met een gewicht van iets meer dan 33 pond, zou je niet eens moeten overwegen om dit ding in je eentje in je auto te steken, tenzij je naam Dwayne Johnson is.

En toch, ondanks al zijn afmetingen, is het een beetje bedrieglijk. Een groot deel van het binnenvolume wordt gebruikt voor lege kartonnen dozen die fungeren als afstandhouders, zoals soundbars en subwoofers zijn inherent onhandige vormen die niet echt passen in strakke rechthoekige dozen.

Binnenin vind je de hoofdsoundbar, de draadloze sub, de twee surround-luidsprekers, een afstandsbediening met batterijen, stroomkabels voor alle luidsprekers, een HDMI kabel, en muurbeugels voor de surrounds en soundbar. Je zult ook een snelle installatiehandleiding vinden die nauwelijks genoeg is om je op weg te helpen (daarover later meer).

Wat je niet zult vinden, is piepschuim of ander plastic. Er zijn nog steeds een paar twist-ties en beschermende wraps, maar dat is veel minder dan in het verleden.

Ontwerp

LG heeft van oudsher de voorkeur gegeven aan ingetogen behuizingen van geborsteld metaal en stof voor zijn soundbars, en deze aanpak is nog steeds te zien bij de S95QR. De hoofd-soundbar is met 47 inch vrij breed, maar blijft onopvallend op slechts 2,5 inch hoog. Dat is laag genoeg om onder de meeste tv's te blijven hangen. Maar tenzij je van plan bent hem aan de muur te monteren, doe dat dan niet - de drie naar boven gerichte stuurprogramma's van de soundbar hebben ruimte nodig om hun ding te doen.

Een reeks aanraakbedieningen siert het bovenoppervlak, inclusief aan / uit, invoerselectie, volume, afspelen / pauzeren, Bluetooth en Wi-Fi. Kortom, alles wat je nodig zou kunnen hebben, en nog wat.

Een van mijn grootste ergernissen met LG's 2021 SP9YA Dolby Atmos-soundbar was het bedrade netsnoer, wat plaatsing en installatie onnodig moeilijk maakte. Gelukkig heeft LG die fout niet twee keer gemaakt - het snoer van de S95QR is volledig afneembaar.

Er is een klein alfanumeriek display verborgen achter het stoffen rooster dat u een verscheidenheid aan informatie laat zien uw instellingen, maar meestal zal het gewoon aangeven welke ingang u gebruikt (HDMI 1, ARC, Wi-Fi en meer). Het dimt automatisch na een paar seconden, maar je kunt het niet uitschakelen, wat ik soms storend vond, aangezien het altijd vooraan en in het midden staat. LG vertelt me ​​dat dit zal worden verholpen in een toekomstige software-update.

De draadloze subwoofer heeft een front-ported, side-firing ontwerp dat slank genoeg is om te kunnen wees waarschijnlijk creatief met de plaatsing ervan, maar niet te creatief - zo groot wil je niet blokkeren rond rooster.

De meegeleverde draadloze surrounds zijn uitschieters in het soundbar-spel: ze hebben niet alleen hun eigen sport naar boven gerichte hoogtedrivers, maar ze hebben ook twee full-range drivers die vanuit elk naar buiten zijn gericht ander. Dat betekent dat je ze naast of achter je kijkstoelen kunt plaatsen, wat iets kleiner is, meer directionele luidsprekers kunnen niet zo effectief werken. Maar het betekent ook dat ze veel groter zijn dan traditionele soundbar-surrounds, en het kan een uitdaging zijn om er een thuis voor te vinden als je niet van plan bent ze aan de muur te monteren.

Verbindingen

De S95QR is goed uitgerust voor verschillende toepassingen. Je krijgt er twee HDMI 2.1 ingangen, die beide door 4K-video kunnen gaan met Dolby Visie, HDR10, automatische low-latency-modus en variabele verversingssnelheid (VRR) tot 4K/60Hz. Deze laatste twee specificaties zullen vooral interessant zijn voor gamers.

De HDMI ARC/eARC is alles wat je nodig hebt om de soundbar op een tv aan te sluiten. Maar als u wilt, is er ook een optische verbinding. Houd er rekening mee dat als u voor optisch kiest, u verschillende functies verliest, waaronder Dolby Atmos of DTS: X die mogelijk afkomstig zijn van je tv, evenals de mogelijkheid om de volume-/dempingsfuncties van de soundbar te bedienen met de afstandsbediening van je tv.

Helaas is er geen manier om je tv aan te sluiten op de HDMI ARC/eARC-poort en een tweede apparaat via de HDMI ARC/eARC-poort te laten lopen. optische verbinding - de soundbar beschouwt ze als dezelfde functie vervullend, dus het is het een of het ander.

Via een USB-poort heb je toegang tot muziekbestanden van een draagbare harde schijf, waarvoor een Bluetooth-verbinding is inbegrepen informele audiostreaming vanaf een telefoon, en er is ook Wi-Fi, wat een groot aantal belangrijke muziekmogelijkheden mogelijk maakt leuk vinden Apple AirPlay 2, Chromecast ingebouwden Spotify Connect.

Als hi-res-compatibele luidspreker kun je 24-bits muziek zonder verlies afspelen vanaf de USB-poort of streaming diensten via Wi-Fi, en zelfs je persoonlijke muziekcollectie met wat extra werk (daarover meer later).

Installatie en gebruiksgemak

Als je ooit eerder een soundbar hebt geïnstalleerd, zal de S95QR geen problemen opleveren. Je sluit de soundbar aan op je tv via HDMI (idealiter) of optisch (als dat nodig is en je hebt een kabel), plug de subwoofer en surrounds in stopcontacten en sluit vervolgens de soundbar aan op een stopcontact. Op dit punt ben je klaar om te gaan wat het tv-geluid betreft.

Maar de meegeleverde "eenvoudige" installatie-instructies zijn niet bepaald vriendelijk voor een first-timer. Een gecompliceerd diagram en minder dan nuttige tekst maken het verwarrender dan het proces dat ik zojuist heb geschetst.

Erger nog, u krijgt een QR-code of een URL in het pamflet zodat u de volledige instructies kunt downloaden. Maar neem van mij aan - u wilt deze niet proberen te lezen op een telefoon. Een tablet werkt misschien beter. In plaats daarvan kunt u het beste de LG Soundbar-app voor iOS of Android downloaden en u door de verschillende stappen laten leiden die nodig zijn om de systeem volledig operationeel, inclusief verbindingen met je Wi-Fi-netwerk en het activeren van de AI-gestuurde kamerkalibratieprocedure van de soundbar voor de eerste keer tijd.

Sterker nog, de Soundbar-app wordt je beste vriend. Als je geen gebruik maakt van de verschillende menu's en instellingen, zul je gedwongen worden om de meegeleverde afstandsbediening te gebruiken in combinatie met het kleine, ingebouwde display aan de voorkant van de soundbar. Omdat het u slechts een handvol tekens tegelijk kan laten zien, moet u een verscheidenheid aan tweeletterige acroniemen ontcijferen om erachter te komen wat u doet.

Toegegeven, dit is meer een probleem bij het aanpassen van zaken als individuele luidsprekerniveaus dan bij het schakelen tussen audiomodi, maar ik kan voor het leven van mij niet begrijpen waarom LG zijn vlaggenschip tv-audioproduct geen schermmenu heeft gegeven systeem. Het maakt de tv's die zogenaamd de perfecte aanvulling op deze luidspreker zijn, en Sony heeft al bewezen hoe effectief zo'n interface kan zijn.

Maar zelfs de app van LG heeft beperkingen. U krijgt geweldige controle over de luidsprekerniveaus van de S95QR - veel beter zelfs dan veel van zijn concurrenten - evenals geluidsmodi (muziek, bioscoop, sport, games en meer), EQ en de mogelijkheid om functies zoals automatisch volume en IMAX Enhanced in te schakelen, maar er is geen manier om deze op te slaan als voorinstellingen.

Dus laten we zeggen dat als je naar hockey kijkt, je merkt dat het verminderen van de bas, het overschakelen naar de sportmodus en het verhogen van het niveau van de zijluidsprekers je de beste resultaten geeft. Maar muziek en films vragen om een ​​totaal andere combinatie. Helaas moet u deze instellingen noteren, zodat u ze kunt invoeren telkens wanneer u van het ene type media naar het andere overstapt.

Als u alleen het volume, de ingangen en de audiomodus wilt regelen, werkt de meegeleverde afstandsbediening prima.

Geluidskwaliteit

Zoals je zou verwachten van een soundbar-systeem van $ 1.800, stelt de S95QR niet teleur op het gebied van audiokwaliteit. Speciaal voor films met een hoog octaangehalte, de aanwezigheid van vijf up-firing height-drivers en de extra vier surround stuurprogramma's is een zeer overtuigend argument dat we nu iets hebben bereikt dat dicht bij pariteit ligt met bekabelde, geïnstalleerde, A/V-ontvanger-gebaseerde thuisbioscoopsystemen.

Het is niet helemaal hetzelfde - de plafondluidsprekers van mijn persoonlijke systeem zijn nog steeds beter in het creëren van een Dolby Atmos- of DTS: X-geluidssfeer. - maar gezien het gemak om deze soundbar binnen enkele minuten uit de doos te halen en in te stellen, is het een eerlijke afweging.

Voor films

Als je toegang hebt tot Dolby Atmos-films - zeg maar via Netflixen, Disney+, Amazon Prime-video, of Apple TV+ - en je moet ze nog horen via een goed Atmos-systeem, je staat een traktatie te wachten.

Van kogels die door de kamer ketsen, tot vliegtuigen en helikopters die overvliegen, of het realisme van een live concert, de S95QR heeft er geen probleem mee om u in het middelpunt van dit alles te plaatsen.

Ik heb een aantal geweldige Atmos-titels in de wachtrij geplaatst, zoals Mad Max: Fury Road En Ford tegen Ferrari, maar het was van Denis Villeneuve Duin dat bezegelde de deal voor mij. De soundtrack van die film is als een lid van de cast, en de meerdere sprekers zorgden ervoor dat het een Oscar-waardig optreden was.

Ondanks al die audio-opwinding, blijven dialogen duidelijk en verstaanbaar, of je nu naar een volledige Atmos-film of een stereo-tv-programma kijkt. Voor mij leverde de kamerkalibratie van LG geen merkbaar verschil op. Maar ik ontdekte dat dit ook gold voor de SP9YA, dus uw kilometerstand kan variëren.

Mijn aanbeveling is dat je wat tijd besteedt aan de individuele luidsprekerniveaus in de app. Met name het versterken van de hoogtedrivers kan helpen om een ​​meer meeslepende ervaring te leveren als je voelt dat het geluid niet is wat het zou moeten zijn.

Als er één zwak punt is, dan zit het in de lage frequenties. Die subwoofer heeft geen probleem met het leveren van vermogen, maar hij rommelt niet zo veel als andere. Het is het verschil tussen bas horen en gevoel Het. Ik merkte dit niet op de SP9YA, maar LG heeft het ontwerp van de subwoofer sinds dat model gewijzigd en gekozen voor een slankere, zijwaarts gerichte lay-out in plaats van de meer boxy, naar voren gerichte opstelling van de oudere unit. Misschien heeft de nieuwe doos gewoon minder intern volume en kan de lucht dus niet zo effectief worden verplaatst? Het is moeilijk te zeggen. Dit is meer een opmerking voor diegenen die denken aan een upgrade van een ouder systeem. Als je nog nooit een serieuze thuisbioscoop hebt gehad, denk ik niet dat je iets zult missen.

Voor muziek

De S95QR is ook een solide keuze voor muziek, maar er zijn een aantal parameters die uw plezier zullen beïnvloeden. Overweeg eerst Bluetooth als een terugvaloptie. U krijgt veel betere resultaten als u AirPlay of Chromecast gebruikt, wat niet verwonderlijk is gezien de enorm superieure bandbreedte van Wi-Fi. Het systeem is hi-res-compatibel, maar er is geen ondersteuning voor hi-res Bluetooth-codecs zoals LDAC, aptX HD of aptX Adaptive, dus nogmaals, wifi is je vriend.

Maar omdat er geen directe ondersteuning is voor het streamen van muziek in de LG Soundbar-app, moet je ervoor zorgen dat je favoriete muziekbron een Wi-Fi-pad naar de S95QR heeft. Met andere woorden, als u een Apple-apparaat gebruikt, zorg er dan voor dat de app van uw service werkt met AirPlay of Chromecast, of alleen met Chromecast als u Android gebruikt.

Het volgende om mee te spelen zijn de geluidsmodi. LG heeft een muziekmodus die is afgestemd door Meridian, maar daar stopt het niet. Het is goed - een mooie balans van frequenties die gebruik maakt van de basmogelijkheden van de soundbar - maar ik vond I wilde de low-end nog verder pushen, wat me naar diepere luidsprekerniveaus en de lage / hoge tonen stuurde aanpassingen.

Luisteren naar Dolby Atmos-muziek is een echte sensatie, maar de enige manier om het momenteel te horen is door een streaming mediaspeler, zoals de Nvidia Shield TV 2019, aangesloten op een van de HDMI-ingangen. Dan, zolang je toegang hebt tot Getijden, Apple Muziek, of Amazon Music's bibliotheek met Dolby Atmos-nummers, krijg je een zeer meeslepende ervaring.

Interessant is dat zelfs als je geen toegang hebt tot Atmos Music, als je ervoor zorgt dat de Surround Sound-instelling is ingesteld op "aan", je kunt luisteren naar standaard tweekanaals stereo in een upmixed, 9.1.5-presentatie, wat op zich best geweldig is rechts.

Het is vermeldenswaard dat LG geen enkele manier biedt om toegang te krijgen tot muziek van uw thuisnetwerk. Dus als je je muziek op een pc of NAS-station bewaart, moet je een app van derden gebruiken om ze af te spelen, en Dan gebruik AirPlay 2 (Apple-apparaten) of Chromecast op Android om ze naar de soundbar te leiden.

Er is ook geen ingebouwde manier om de S95QR toe te voegen aan een multiroom-opstelling, hoewel je niet zonder opties zit: Apple Home, Google Home, en Alexa kunnen elk worden gebruikt om dit luidsprekersysteem te integreren in een groter geluidsplatform voor het hele huis binnen die respectievelijke systemen ecosystemen.

Wacht, 9.1.5?

Voor de audio-nerds die er zijn, vraag je je misschien af ​​wat de verklaring van LG is dat de S95QR een 9.1.5-kanaals systeem is. De 9 en 1 zijn vrij eenvoudig - 9 surroundkanalen en 1 laagfrequent effectkanaal voor de subwoofer. Maar 5 hoogtekanalen? Dat is een beetje vreemd gezien het feit dat Dolby Atmos-hoogtekanalen altijd even genummerd zijn: .2 .4., of .6. LG vertelt Digital Trends dat de centrale up-firing driver op de soundbar, die wordt gecrediteerd voor dat mysterieuze vijfde kanaal, niet eigenlijk een echt kanaal vanuit het oogpunt van soundtrack - er is geen vijfde centraal hoogtekanaal in een Dolby Atmos of DTS: X soundtrack.

In plaats daarvan doet LG een aantal slimme signaalverwerking om alleen de hogere frequenties uit de linker en rechter front height-kanalen te extraheren, en duwt deze geluiden naar de centrale driver. Ik kan niet zeggen dat ik me ooit echt bewust was van het verschil dat het virtuele hoogtekanaal maakte, maar meer luidsprekers is zelden een slechte zaak.

Onze mening

De S95QR van LG is misschien duur voor een soundbar, maar laten we eerlijk zijn, met 14 kanalen, twee draadloze surrounds, een draadloze subwoofer en 810 watt vermogen is het alleen in naam een ​​soundbar. Laten we het noemen wat het is: een volledige thuisbioscoopvervanging die in één doos wordt geleverd en binnen enkele minuten kan worden opgezet. Als zodanig is het een groot succes, waardoor je een ongelooflijke hoeveelheid meeslepende audio krijgt voor bijna elke luisterbeurt die je wilt doen, of het nu gaat om de soundtrack van een blockbuster-film of een favoriet album.

Is er een beter alternatief?

Als je op dit moment een complete, Dolby Atmos-compatibele soundbar wilt met speciale naar boven gerichte drivers, achter-surrounds en een draadloze subwoofer, moet je waarschijnlijk kijken naar de Vizio Elevate. Voor $ 1.000 (of minder als het in de uitverkoop is), is het een grote waarde. Maar de Verheffen biedt geen enkele vorm van Wi-Fi-connectiviteit, dus het kan geen muziek van de hoogste kwaliteit leveren ervaring, het is niet compatibel met smart home-platforms en het kan niet werken als onderdeel van een multiroom systeem.

De LG S95QR doet echter al deze dingen, en dat betekent dat er maar één echte concurrent is voor deze prijs: de onlangs uitgebrachte $ 1.900 Samsung HW-Q990B. We hebben geen kans gehad om de Q990B uit te proberen, maar te oordelen naar de specificaties is het een bijna feature-for-feature match voor de S95QR, met één belangrijke uitzondering: hij heeft geen ingebouwde Chromecast, wat misschien wel de tie-breaker is als je op de schutting.

Hoe lang blijft dat zo?

Soundbars moeten, net als de meeste actieve luidsprekersystemen, zo lang meegaan als nodig is, en de S95QR vormt daarop geen uitzondering. Naarmate de tijd verstrijkt, houdt LG mogelijk de software-updates niet bij, dus het is mogelijk dat sommige functies die vandaag werken, niet voor onbepaalde tijd zullen werken - we hebben dit in het verleden gezien met Sonos-producten. Mocht dit toch gebeuren, dan zal dit hoogstwaarschijnlijk van invloed zijn op functies die met internet zijn verbonden en niet op de kernmissie van de S95QR als een thuisbioscoopoplossing die uw tv als primaire bron gebruikt.

Moet je het kopen?

Ja. Voor die prijs is er geen enkel soundbar-systeem-in-een-doos dat zoveel waar voor je geld biedt als de LG S95QR.

Aanbevelingen van de redactie

• De soundbars van LG voor 2022 beginnen bij $ 400, pompen hi-res audio en 3D-geluid uit
• De LG S95QR Soundbar loopt voorop voor een nieuwe audiolijn op CES
• Vizio 2021-soundbars worden groots met ondersteuning voor Dolby Atmos en HDMI eARC
• Vizio vindt zijn soundbar-lijn opnieuw uit, inclusief een Atmos-bar met roterende luidsprekers
• Deezer lanceert Sony 360 Reality Audio met een nieuwe stand-alone app