Een computer werkt wanneer alle hardwarecomponenten synchroon werken.
In computergebruik verwijst hardware naar alle fysieke, tastbare componenten die ruimte innemen. In tegenstelling tot software, die programma's zijn die nodig zijn om de computer te laten werken, kan hardware worden gezien en aangeraakt. Alle computers, of het nu desktops of laptops zijn, hebben een aantal gemeenschappelijke hardwarecomponenten, het enige verschil is de grootte en mogelijkheden van de afzonderlijke componenten. In een desktopcomputer herbergt de torenbehuizing interne componenten zoals de harde schijf, RAM, moederbord en optische schijven, terwijl de randapparatuur zoals de monitor, het toetsenbord en de muis extern zijn componenten.
Harde schijf
De harde schijf is een rechthoekige, metalen doos die zich in de torenbehuizing van een desktopcomputer bevindt. Alle informatie op een computer, inclusief het besturingssysteem (besturingssysteem), geïnstalleerde applicaties en programma's en gebruikersdocumenten worden opgeslagen op de harde schijf. Op elk willekeurig moment werkt een computeroperator slechts aan een klein deel van alle gegevens die op de harde schijf van een computer zijn opgeslagen. Als u bijvoorbeeld aan een tekstverwerker werkt, worden andere toepassingen zoals de webbrowser en dvd-speler niet gebruikt, maar worden ze nog steeds op de harde schijf opgeslagen. Wanneer u een bestand downloadt of software installeert, legt u de informatie vast op de harde schijf van de computer.
Video van de dag
RAM en processor
Net als de harde schijf zijn het RAM (random-access memory) en de processor van een computer ook interne componenten. RAM-modules passen in vooraf gedefinieerde slots op het moederbord en het totale RAM-geheugen van een computer hangt af van de capaciteit van de afzonderlijke modules. Wanneer een gebruiker een programma opent, laadt de computer het op RAM vanaf de harde schijf, omdat het RAM veel sneller is en de processor RAM-gegevens efficiënter kan manipuleren. Wanneer het programma wordt afgesloten, worden alle gegevens die bij het programma horen, verwijderd. In wezen is het RAM-geheugen de werkbank van de computer, waar alleen informatie die op dat moment nodig is, tijdelijk wordt opgeslagen zodat de processor eraan kan werken.
Invoer- en uitvoerapparaten
Een computer gebruikt invoerapparatuur om instructies van de operator op te volgen. Veelgebruikte invoerapparaten zijn het toetsenbord, de muis, de scanner, de microfoon en de webcam. Zonder een invoerapparaat zou een gebruiker geen informatie naar een computer kunnen sturen of ermee kunnen communiceren; wanneer u op het pictogram van de webbrowser klikt en een URL typt, gebruikt u de muis en het toetsenbord om de computer opdracht te geven bepaalde processen uit te voeren. Uitvoerapparaten zoals de beeldschermmonitor, luidsprekers en printer stellen de computer in staat om informatie terug te geven aan de gebruiker na het uitvoeren van taken. Wanneer de computer een webpagina weergeeft, heeft deze al een invoer van de gebruiker (de ingetypte URL) genomen en de informatie verwerkt voordat hij feedback gaf via zijn monitor.
Optische stations zoals cd-rom en dvd-rom en het nu verouderde diskettestation zijn voorbeelden van verwisselbare media die gewoonlijk in de behuizing van de toren worden bewaard. Met verwisselbare media kan een computer toegang krijgen tot informatie die niet op de harde schijf is opgeslagen. Wanneer u een dvd plaatst om een film te bekijken, kan de computer de inhoud afspelen omdat de dvd-rom toegang heeft tot de gegevens op de schijf en deze naar de computer kan doorsturen. Een ander type verwisselbare media zijn flashdrives, dit zijn kleine USB-apparaten die worden gebruikt om gegevens op te slaan en over te dragen tussen computers.
