Component versus Composietkabels

Component- en composiet audiovisuele verbindingskabels verzenden beide video via een analoog signaal. Dat is echter waar de overeenkomsten tussen de twee formaten eindigen, omdat oude composietkabels niet langer door de meeste apparaten worden ondersteund. Het nieuwere componentkabelformaat is ontworpen om te werken met moderne high-definition apparaten. Maar zelfs componentkabels hebben hun tijd gehad - HDMI met hoge resolutie is nu typisch de verbinding bij uitstek voor de nieuwste generatie audiovisuele apparatuur.

Een composietvideokabel - ook wel een RCA- of "gele plug"-kabel genoemd - is een oude standaard die een videosignaal via één kabel en connector overdraagt. Het ondersteunt geen HD-inhoud of afbeeldingen met progressieve scan. Omdat het videosignaal gedwongen wordt om door een enkele kabel te gaan, wordt het sterk gecomprimeerd, waardoor veel van zijn resolutie en beeldhelderheid verloren gaat. De kabels hebben ook last van radiofrequentie-interferentie, wat de beeldkwaliteit verder verslechtert.

Componentvideo splitst de videosignalen in drie kabels - groen, blauw en rood - die elk een specifiek onderdeel van het videosignaal uitzenden. De groene kabel (ook wel Y genoemd) verzendt de helderheidsinformatie van het signaal. De blauwe en rode kabels (respectievelijk Pb en Pr genoemd) verzenden de blauwe en rode componenten van de kleur van de afbeelding. Groene componenten worden afgeleid door een combinatie van alle drie de signalen. Omdat componentvideo over drie afzonderlijke kabels is verdeeld, hoeft het niet zo gecomprimeerd te zijn als composietvideo, waardoor ondersteuning voor HD-resoluties tot 1080, evenals progressieve scanbeelden die vloeiendere beelden creëren met meer gedefinieerde randen.

Composietvideo is een uitstervende technologie, omdat het geen HD-videosignalen kan ondersteunen. Als je de optie krijgt, kies dan keer op keer voor component boven composiet, omdat deze aansluiting altijd een beter beeld geeft bij hogere resoluties. Het enige praktische gebruik van composiet video is tegenwoordig bij het gebruik van oudere apparatuur, zoals oudere videospelletjes of videorecorders, die het component videoformaat niet ondersteunen. Daarom hebben sommige nieuwe HDTV's ten minste één composietvideo-ingang om ze compatibel te maken met oude apparatuur.

Componentkabels vervingen aanvankelijk composiet als de feitelijke analoge videokabel, dankzij de verbeterde beeldkwaliteit en HD-ondersteuning. Bijna alle HDTV's die tegenwoordig worden gemaakt, hebben ten minste één set componentingangen. Componentvideo wordt ook ondersteund door de meeste videogameconsoles, dvd-spelers, digitale videorecorders, kabelsettopboxen en Blu-ray-spelers.

Componentvideokabels zijn analoog, net als composietkabels. En net als composietkabels hebben ze beperkingen die zijn gekoppeld aan het analoge formaat. Analoge kabels verzenden hun signalen via golfvormen, digitale kabels verzenden hun signalen op dezelfde manier a computer verzendt gegevens -- via binaire code die door het weergaveapparaat wordt gedecodeerd tot een zichtbaar afbeelding. Omdat ze via een golfvorm reizen, zijn analoge signalen gevoelig voor interferentie van radiogolven en andere elektronische signalen van nabijgelegen apparatuur. Analoge signalen hebben ook minder bandbreedte dan digitale signalen, wat een verhoogde compressie betekent die de beeldkwaliteit negatief kan beïnvloeden. Hoewel minder opvallend bij component dan bij composiet, zullen signalen die via componentkabel worden verzonden niet zo duidelijk zijn als signalen die digitaal worden verzonden via kabels zoals HDMI en DVI.