Een ingenieur loopt door een rij supercomputers
Afbeelding tegoed: Chung Sung-Jun/Getty Images Nieuws/Getty Images
De supercomputers van tegenwoordig kunnen niet alleen berekening na berekening razendsnel uitvoeren, ze verwerken enorme hoeveelheden gegevens parallel door computertaken te verdelen over duizenden CPU's. Supercomputers zijn te vinden aan het werk in onderzoeksfaciliteiten, overheidsinstanties en bedrijven die wiskundige berekeningen uitvoeren, evenals het verzamelen, vergelijken, categoriseren en analyseren van gegevens.
Weersvoorspelling
Uw lokale weerman baseert zijn voorspellingen op gegevens die worden geleverd door supercomputers van NOAA of de National Oceanic and Atmospheric Administration. NOAA's systemen voeren databasebewerkingen, wiskundige en statistische berekeningen uit op enorme hoeveelheden gegevens die zijn verzameld uit het hele land en over de hele wereld. De rekenkracht van supercomputers helpt klimatologen niet alleen de kans op regen in je buurt te voorspellen, maar ook de paden van orkanen en de kans op tornado-aanvallen.
Video van de dag
Wetenschappelijk onderzoek
Net als het weer is wetenschappelijk onderzoek afhankelijk van het rekenvermogen van supercomputers. Astronomen bij NASA analyseren bijvoorbeeld gegevensstromen van satellieten in een baan om de aarde, optische en radiotelescopen op de grond en sondes die het zonnestelsel verkennen. Onderzoekers van de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek, of CERN, hebben het Higgs-Boson-deeltje gevonden door de enorme hoeveelheden gegevens te analyseren die zijn gegenereerd door de Large Hadron Collider.
Inlichtingendiensten
National Security Agency en soortgelijke overheidsinlichtingendiensten over de hele wereld gebruiken supercomputers om te monitoren communicatie tussen particulieren, of van vermoedelijke terroristische organisaties en mogelijk vijandige regeringen. De NSA heeft de numerieke verwerkingskracht van supercomputers nodig om de steeds geavanceerder wordende voor te blijven encryptie van internet, mobiele telefoons, e-mail en satellietuitzendingen - evenals ouderwetse radio communicatie. Bovendien gebruikt de NSA supercomputers om patronen te vinden in zowel geschreven als gesproken communicatie die ambtenaren kunnen waarschuwen voor mogelijke bedreigingen of verdachte activiteiten.
Datamining
Sommige supercomputers zijn nodig om informatie te extraheren uit onbewerkte gegevens die zijn verzameld uit datafarms op de grond of in de cloud. Bedrijven kunnen bijvoorbeeld gegevens analyseren die uit hun kassa's zijn verzameld om de voorraad te helpen beheersen of markttrends te spotten. Levensverzekeringsmaatschappijen gebruiken supercomputers om hun actuariële risico's te minimaliseren. Evenzo verlagen bedrijven die ziektekostenverzekeringen aanbieden de kosten en klantpremies door supercomputers te gebruiken om de voordelen van verschillende behandelingsopties statistisch te analyseren.
