Positieve en negatieve effecten van e-commerce

E-commerce is een zakelijke activiteit die elektronisch op internet wordt uitgevoerd in plaats van op een fysieke locatie. Via websites doen sommige bedrijven zaken met andere bedrijven, een e-commercemodel dat bekend staat als B2B. Andere bedrijven verkopen online aan consumenten, in een B2C e-commercemodel. De komst van e-commerce heeft zowel positieve als negatieve effecten gehad.

Retailers met een e-commerce aanwezigheid kunnen veel informatie verzamelen over bezoekers van hun websites. Door elektronische trackers, cookies genaamd, in te stellen die de surfpatronen van bezoekers volgen, kunnen e-commercehandelaren individuele profielen van online klanten ontwikkelen. Hierdoor kunnen ze advertenties op consumenten richten op basis van wat de verkopers denken dat hun behoeften zijn. Sommige critici zeggen dat deze activiteit inbreuk maakt op de privacy van consumenten.

Een ander negatief effect van e-commerce is de potentiële bedreiging voor de veiligheid van de persoonlijke informatie van consumenten. Wanneer consumenten online kopen, voeren ze meestal een creditcardnummer en andere persoonlijke informatie in. Onbevoegde personen kunnen toegang krijgen tot deze informatie door gebreken in het computersysteem van de handelaar. Handelaren zijn veel waakzamer geworden over informatiebeveiliging dan in de begindagen van e-commerce.

Een positief effect van de opkomst van e-commerce is dat het energie kan besparen. Consumenten die online winkelen in plaats van naar winkels te rijden verbruiken minder brandstof en hun auto stoot minder vervuiling uit. Omdat e-commerce de behoefte aan magazijnruimte om goederen in de buurt van winkels onder te brengen vermindert, verbruiken deze magazijnen ook minder energie.

E-commerce kan de kosten voor consumenten verlagen wanneer bedrijven bezuinigen op tussenpersonen die betrokken zijn bij de distributie van goederen, magazijnruimte om de goederen op te slaan en personeelskosten. E-commerce stelt bedrijven ook in staat hun voorraad beter te beheren. Om concurrerend te zijn, zullen bedrijven waarschijnlijk ten minste een deel van deze besparingen doorgeven aan consumenten.