Slim Devices Squeezebox apskats

Kopsavilkums

Lai gan uzņēmums Slim Devices darbojas jau vairāk nekā divus gadus, mēs tikai šovasar uzzinājām par viņu SLIMP3 tīkla mūzikas atskaņotāju. Mēs apskatījām SLIMP3, un tas mums patika. Šajā pārskatā mēs minējām, ka vienīgais, kā tam trūkst, ir digitālās izejas un bezvadu iespējas.

It kā Slim Devices darbinieki būtu apmierinājuši visas mūsu iegribas, tikai nedēļu pēc mūsu SLIMP3 apskata publicēšanas viņi mums pastāstīja par savu jauno tīkla multivides atskaņotāju “Squeezebox”.

Mēs bijām pirmā atsauksmju vietne, kas izmantoja Squeezebox, un diemžēl tā bija tikai vienu dienu. Bet šajā 24 stundu periodā mēs izmantojām Squeezebox cik vien iespējams un izmēģinājām visu, ko varējām. Vai tas uzlaboja jau redaktoru izvēlēto SLIMP3? Lasiet tālāk, lai uzzinātu.

Salīdzinājumam, noklikšķiniet šeit lai izlasītu mūsu pārskatu par SLIMP3 tīkla mūzikas atskaņotāju.

Ievads

Tāpat kā tā priekštecis, Squeezebox ir tīklā savienots audio atskaņotājs, kas spēj atskaņot straumētu digitālo mūziku, kas saglabāta datorā, izmantojot stereosistēmu. Tā ir maza melna kaste (8,5 collu platums x 1,9 collu augstums x 4,5 collas), kas savienojas ar vadu vai bezvadu tīklu.

Tas atskaņo digitālo mūziku MP3 formātā ar jebkuru bitu pārraides ātrumu (pastāvīgu vai mainīgu), nesaspiestu audio (WAV vai AIFF) un straumētu interneta radio. Tam ir iebūvēts MP3 dekodētājs, un tas var atskaņot citus saspiestus datu nesējus, piemēram, Ogg Vorbis, AAC vai FLAC ar servera puses lidojuma dekodēšanu. Tam ir arī dažas ļoti noderīgas funkcijas, piemēram, modinātājs, kas ļauj jums pamosties, gaidot savu iecienītākā mūzika un miega taimeris, kas, izslēdzot ierīci, pakāpeniski samazina skaļumu automātiski.

Squeezebox vairākās jomās uzlabo SLIMP3. Pirmkārt, tas pievieno vairākas jaunas izejas, tostarp digitālās izejas, kuras ir pieprasījuši audiofili. Ir S/PDIF optiskais ports, kā arī apzeltīts digitālais koaksiālais ports. Ierīcei ir arī tādas pašas zeltītas RCA ligzdas kā SLIMP3, un tai ir pievienota mini spraudņa austiņu ligzda. Otrs lielākais uzlabojums salīdzinājumā ar SLIMP3 ir bezvadu tīkla pievienošana. Ierīcei ir iekšējs 802.11b bezvadu adapteris un 10baseT Ethernet adapteris.

Squeezebox, kā parādīts no priekšpuses (pa kreisi), aizmugures (vidū) un labās puses (pa labi)

SlimServer programmatūra nodrošina Squeezebox melodijas. Tā ir tās pašas programmatūras jauna versija, kas SLIMP3 darbina kopš 2001. gada. Programmatūra ir atvērtā pirmkoda un atbalsta visas galvenās operētājsistēmas (Windows, Mac OSX, Linux, BSD, Solaris), un tā tiek bieži atjaunināta. Mēs to pieminējām SLIMP3 pārskatā un atkārtosim šeit — Slim Devices biznesa modelim ir liela jēga. Padarot savu servera programmatūru atvērtā koda, tā ir guvusi labumu no talantīgu programmētāju un lietotāju grupas visā pasaulē. Programmatūras atjauninājumi tiek ieviesti, pamatojoties uz atsauksmēm no lietotājiem un izstrādātājiem, un ar ātrumu gandrīz viens atjauninājums mēnesī. Faktiski laikā no Squeezebox izmantošanas līdz šī pārskata publicēšanai programmatūra tika atjaunināta no versijas 5.0 uz versiju 5.0.1.

Kas ir iekšā

Tāpat kā SLIMP3 gadījumā, Squeezebox ietver pašu ierīci, apzeltītu RCA kabeli, infrasarkano tālvadības pulti, barošanas bloku un CAT5. Ethernet kabelis. Mūsu pārskatīšanas vienība tika droši iesaiņota Slim Devices kastē, kas īpaši izgatavota tā, lai tā atbilstu visiem gabaliem.

Squeezebox iepakojuma saturs

Tā kā mēs esam ziņkārīgi, mums bija jāizjauc iekārta, lai redzētu, no kā tā ir izgatavota. Kā redzams zemāk redzamajos attēlos, bezvadu piekļuve tiek iegūta, izmantojot klēpjdatora tipa PCMCIA tīkla karti. Viena nedokumentēta iezīme, par kuru mums pastāstīja Slim Devices cilvēki, ir tas, ko viņi sauc par “geek savienotāju”. Šis ir 18 tapu komplekts attēla apakšējā kreisajā stūrī. “Geek savienotājam” ir savienojumi ar katru izvadi, kas var ļaut nākamajiem izstrādātājiem vai hakeriem pievienot specializētus lietojumus. Šis atkal ir vēl viens Slim Devices atvērtā pirmkoda skata produkts, kas ļauj Squeezebox īpašniekiem lai ar to nodarbotos un, iespējams, izveidotu noderīgu papildinājumu, ko uzņēmums varētu iekļaut produkts.

Squeezebox iekšpusē — 18 kontakti apakšējā labajā stūrī ir “geek savienotājs”

Skaties un sajūti

Squeezebox no sava SLIMP3 priekšgājēja atšķiras gan ar izskatu, gan funkcijām. Squeezebox izskatās vairāk kā maza ierīce, nevis izliekta plexi sarunu daļa, kas ir SLIMP3. Tam ir arī atšķirīga apdare. Gan Squeezebox ierīcei, gan tālvadības pultij ir melns, mīksts pārklājums. Tas ir gandrīz kā Papermate gumijas pildspalva. Mēs domājām, vai apdari varētu viegli noskrāpēt, taču nevēlējāmies izmēģināt mūsu pārskatīšanas vienību. Tomēr Slim Devices darbinieki mums apliecina, ka tā ir izturīga apdare.

Tas izmanto to pašu Noritake 2 × 40 vakuuma fluorescējošu displeju kā SLIMP3. Mūsu SLIMP3 pārskatā mēs komentējām, ka displejs ir jauks un spilgts, taču no attāluma var būt grūti salasāms. Tā tas joprojām ir, tomēr tas ir tikpat liels un spilgts vai vairāk kā vairums mājas kinozāles komponentu displeju.

Lai gan ierīce neiederēsies ar citiem mājas kinozāles komponentiem plauktā vai skapī, tā izskatās kā mājās uz televizora vai izklaides centra. Pateicoties laika un datuma displejam, ir lietderīgi ierīci novietot atklātā vietā, kur to var redzēt.

SLIMP3 (pa kreisi) un Squeezebox (pa labi) tīkla mūzikas atskaņotāji.

Uzstādīšana un iestatīšana

Mūsu SLIMP3 pārskatā mēs komentējām, cik viegli bija iestatīt gan aparatūru, gan programmatūru. Tas pats attiecas uz Squeezebox. Iestatīšana atkal bija viegla. SlimServer programmatūra tiek instalēta tikai dažu sekunžu laikā, un to ir ļoti viegli konfigurēt. Ja jums jau ir mūzikas bibliotēka, vienkārši norādiet serveri uz direktoriju, kurā tiek glabāta jūsu mūzika, un tas automātiski skenēs tā saturu.

Arī aparatūras iestatīšana darbam ar tīklu bija vienkārša. Jums ir iespēja meklēt DHCP serveri un iegūt piešķirto IP adresi vai arī varat ievadīt informāciju manuāli, izmantojot tālvadības pulti. Izmantojot bezvadu tīklu, varat vēlreiz meklēt pieejamos tīklus vai ievadīt tīkla nosaukumu. Tas ir izdevīgi, ja esat izslēdzis sava SSID apraidi — tas ir jādara drošības apsvērumu dēļ. Ja jums ir ugunsmūris, jums būs jāpārsūta ports 9000 uz SlimServer, lai tas darbotos pareizi. SlimServer piedāvā tīmekļa priekšgalu, tāpēc visa konfigurēšana tiek veikta, izmantojot tīmekļa pārlūkprogrammu, no jebkura datora jūsu tīklā. Servera priekšgalu var padarīt publisku vai pieejamu tikai ar paroli.

Mēs instalējām SlimServer Apple PowerBook, kurā darbojas operētājsistēma OS X, Pentium III serverī, kurā darbojas Redhat Linux 9.0 versija, un AMD Athlon XP 1600+ ar Microsoft Windows XP. Katra uzstādīšana bija ātra un vienkārša. Servera programmatūra var darboties speciālā serverī vai darbstacijas fonā. Tas neaizņem daudz resursu, tāpēc palaist to, vienlaikus palaižot citas programmas, nav problēma. Slim Devices uzskaita servera minimālās specifikācijas kā 300 MHz Pentium II ar 128 MB atmiņu.

Tā kā saskarne ir balstīta uz tīmekli, jūs varat vadīt savu atskaņotāju no tālvadības pults vai jebkuras tīkla tīmekļa pārlūkprogrammas. Programmatūra ļauj meklēt mūziku pēc izpildītāja, nosaukuma, albuma vai žanra. Varat jauktā secībā un atkārtot dziesmas un albumus, kā arī izveidot un pārvaldīt atskaņošanas sarakstus, izmantojot tālvadības pulti vai pārlūkprogrammu.

Servera programmatūra ir pieejama kā bezmaksas lejupielāde no Slim Devices vietnes, un pat lietotāji, kuriem nepieder Slim Devices produkts, to var izmantot kā multivides serveri savā tīklā.

Viena no problēmām, kas mums radās saistībā ar Squeezebox bezvadu aspektu, bija drošības līdzekļi. Squeezebox ir saderīgs ar 802.11 b un g tīkliem un atbalsta WEP šifrēšanu. Praktisku iemeslu dēļ mājas bezvadu tīkls ir drošs, ja:

– Izslēdziet sava SSID (tīkla ID) apraidi

– Mainiet tīkla administratora interfeisa noklusējuma lietotājvārdu un paroli

– Mainiet sava tīkla noklusējuma nosaukumu

-Iespējot kāda veida šifrēšanu (WEP vai WPA)

WEP šifrēšana ir vecais standarts, un tagad to ir viegli uzlauzt. Tas nenozīmē, ka jūsu mājas tīkls tiks apdraudēts — jūsu tīkla nospiedums, iespējams, tik un tā nesniedzas daudz tālāk par jūsu piebraucamo ceļu, taču tas ir iespējams. Lielākā daļa jaunāko mājas vai mazo uzņēmumu bezvadu maršrutētāju un piekļuves punktu atbalsta jaunāko WPA šifrēšanas shēmu. Pašlaik nav zināms veids, kā uzlauzt WPA šifrēšanas shēmu, un tāpēc lielākā daļa ražotāju ieteiks iespējot WPA šifrēšanu.

Tas var nebūt īpaši svarīgi, ja jūsu tīklā jau ir WEP šifrēšana vai nav drošības vispār, bet, ja izmantojat bezvadu tīklu ar WPA, Squeezebox nevarēs izveidot savienojumu ar to. Problēma ar to ir tāda, ka, ja patērētājs nesen ir iegādājies jaunu bezvadu SOHO maršrutētāju un to droši iestatījis, kā to ieteicis ražotājs, iespējams, viņam jau ir WPA šifrēts tīkls. Ja viņi vēlētos izmantot Squeezebox, viņiem būtu jāiet uz mazāk drošu WEP protokolu vai jāizslēdz šifrēšana savā tīklā. Jebkurā gadījumā ir jāmaina tīkla iestatījumi. Tā tas bija mūsu iestatīšanas gadījumā — mūsu tīkls tika nodrošināts ar WPA, un mums bija jāmaina visi iestatījumi, lai pārbaudītu Squeezebox bezvadu režīmā. Mēs ceram, ka Slim Devices varēs atjaunināt uz WPA, izmantojot programmaparatūras jauninājumu vai jaunu Squeezebox aparatūras jauninājumu.

Testēšana

Mājas kinozālei, ar kuru mēs testējām, bija visas digitālās un analogās ieejas, ko izmantoja Squeezebox. Viena jauka Squeezebox iezīme ir tā, ka visas izejas vienmēr ir aktīvas. Tas nozīmē, ka nav neviena slēdža vai izvēles, kas jāveic dažādām izejām, vienkārši pievienojiet kabeli un tas darbojas. Tāpēc testēšanas laikā mēs varējām viegli pārslēgties no analogās uz digitālajām izejām, lai dzirdētu atšķirības. Digitālais audio tiešām izklausījās labāk un pilnīgāk. Mēs varējām pamanīt atšķirību, it īpaši lielos apjomos.

Papildus digitālajām izejām austiņu ligzda ir arī jauks papildinājums. Spēja pieslēgt austiņas iekārtā padara to patiesi lietojamu visās situācijās jūsu mājās, uzņēmumā vai birojā. Atšķirībā no vairuma ierīču ar austiņām, pievienojot savienojumu, pārējās izejas netiek izslēgtas austiņas iekšā. Jums būs jāizslēdz vai jāizslēdz pārējās ierīces, ja vēlaties tikai klausīties austiņas.

Pārbaude bija jautrākā daļa. Mēs izmēģinājām visas funkcijas, ko Slim Devices apgalvo, ka Squeezebox var veikt, un tā tika galā ar visu, ko mēģinājām. Mums vienlaikus darbojās divi serveri, un ierīce atrada katru. Mums bija viens serveris, kas darbojās, izmantojot mūsu vadu tīklu, un viens, izmantojot 802.11g bezvadu tīklu, un katrs darbojās nevainojami.

Viena no lieliskajām SlimServer programmatūras funkcijām ir tās spēja apkalpot saturu vairākās ierīcēs vienlaikus. Mēs to varējām viegli izdarīt ar Squeezebox un SLIMP3 atskaņotāju. Šī funkcija ļauj atskaņot dažādu mūziku dažādās telpās vai sinhronizēt vairākas ierīces, lai atskaņotu vienu un to pašu mūziku visā jūsu mājā vai uzņēmumā. Protams, mēs to pārbaudījām abos virzienos. Mēs centāmies palēnināt serveri, atskaņojot dažādas dziesmas katrā atskaņotājā un vienlaikus mainot celiņus. Gan vadu, gan bezvadu savienojumi ar to tika galā bez problēmām, un mēģinājām tāpat kā mēs, mēs nevarējām panākt, lai atskaņotāji vai serveris žagas. Tikpat labi darbojās abu vienību sinhronizācija. Kad esat sinhronizējis, visas sinhronizētās vienības varat vadīt ar vienu tālvadības pulti.

Mūsu mūzika tika kodēta tādā, ko parasti uzskata par vislabākās kvalitātes MP3 kodēšanas shēmu. Visa mūsu mūzika, ar kuru mēs testējām, tika likumīgi izvilkta no mūsu pašu kompaktdiskiem, izmantojot EAC (Exact Audio Copy) un LAME kodētāju ar mainīgu bitu pārraides ātrumu 192 kbps. Mums bija arī dažas dziesmas, kuras izvilkām ar ātrumu 128 kb/s un 320 kb/s, kā arī daži nesaspiesti WAV ieraksti. Viena no Squeezebox funkcijām, kas lepojas ar SLIMP3, ir tā spēja atskaņot nesaspiestus WAV vai AIFF failus.

Mūsu testēšana ietvēra mūzikas klausīšanos no MP3 dažādās kvalitātēs, nesaspiestos WAV failos un tieši no kompaktdiskiem mūsu mājas kinozālē. Mēs faktiski veicām to pašu dziesmu “aklos” skaņas testus, kur subjektiem, kuriem klausījāmies mūziku, netika pateikts, kādas kvalitātes mūziku viņi klausās. Mēs izmantojām trīs dažādus cilvēkus kā mūsu testa priekšmetus.

Squeezebox izskatās kā mājās mājas kinozāles skapī vai guļamistabā ar Bose Wave Radio.

Mūsu testos subjekti varēja viegli norādīt atšķirību starp CD audio un 128 kbps MP3, kas tika atskaņots, izmantojot Squeezebox. 128 kb/s audio faila skaņa bija manāmi apslāpēta un nebija tik skaidra, kā tas bija sagaidāms. Tomēr, atskaņojot 192 kb/s VBR failus un 320 kb/s CBR failus, mūsu subjekti nevarēja pamanīt atšķirību starp tiem vai CD audio. Tas pats notika, atskaņojot to pašu dziesmu WAV failu. Skaņas kvalitātes atšķirība tika pamanīta, atskaņojot audio, izmantojot Squeezebox optisko un analogo izeju. Skaņa caur optiskajām izejām tika aprakstīta kā “pilnīgāka”, bet ne vienmēr labāka par analogo skaņu – vienkārši atšķirīga. Šo atšķirību var saistīt ar digitālajiem avotiem, kas labāk izmanto visus piecus skaļruņus. Divi no mūsu trim testa subjektiem teica, ka skaņa no optiskajām izejām bija “labāka”.

Mēs arī pievienojām atskaņotāju datora skaļruņu komplektam, izmantojot analogās RCA izejas un austiņu ligzdu. Izmantojot visus šos savienojumus, Squeezebox noteikti var izveidot savienojumu ar jebkuru izvades ierīci, kas jums varētu būt.

Atbalsts un garantija

Mēs nevaram runāt par produktu, nerunājot par uzņēmumu. Slim Devices klienti ļoti ciena, jo tie sniedz ātro un praktisko atbalstu. Mūsu testēšanas laikā CTO Dean Blackletter nekavējoties atbildēja uz mūsu jautājumiem pa e-pastu. Dīns, kā arī Šons Adamss (dibinātājs un izpilddirektors) un Patriks Kosons (pārdošanas un mārketinga viceprezidents) ir aktīvi uzņēmuma atbalsta e-pasta saraksta dalībnieki. Pievienojiet tam lietotāju grupu no visas pasaules, un jūs iegūsit ļoti stabilu testēšanas un atjaunināšanas modeli.

Slim Devices lietotāji un izstrādātāji ir izveidojuši vairākus papildinājumu moduļus, lai uzlabotu savu produktu lietderību. Ir lietotāju iesniegti moduļi, kas pievieno tādas funkcijas kā: TV sarakstu skatīšana, e-pasta paziņojumi, laikapstākļi, ziņas un akciju atskaites, zvanītāja ID un pat tālruņu grāmata.

Tāpat kā SLIMP3, arī Squeezebox tiek nodrošināta 30 dienu apmierinātības garantija un viena gada ierobežotā garantija.

Secinājums

Slim Devices Squeezebox paveic gandrīz visu, ko mēs varētu cerēt no tīkla mūzikas atskaņotāja. Tas var apstrādāt saspiestu un nesaspiestu digitālo mūziku un atskaņot to, izmantojot jebkuru audio savienojumu. Tas izskatās un izklausās lieliski, un to ir neticami vienkārši iestatīt un lietot. Ar virkni analogo un digitālo izeju, spilgtu displeju un savienojumu ar vadu vai bezvadu tīkliem, to var izmantot ikviens, kam ir digitālā mūzikas kolekcija, kas vēlas klausīties ārpus sava datora telpa.

Turklāt WPA šifrēšanas atbalsta trūkums vienīgā problēma, ko mēs varam redzēt ar Squeezebox, ir izdomāt, kur to ievietot. Tas ir tik noderīgi guļamistabā, mājas kinozālē, garāžā, virtuvē un jebkur, kur vēlaties klausīties mūziku, ka jums var rasties problēmas ar izlemšanu, kur to izmantot.

Tomēr Slim Devices tagad ir zināma konkurence. Lieliem uzņēmumiem, piemēram, Creative un Linksys, ir savi tīkla multivides produkti, un tirgū ir daudz citu. Ar konkurenci nāk jauninājumi, un mēs nevaram gaidīt, lai redzētu, kāds būs nākamais produkts no Slim Devices.

Mēs domājam, ka tīkla multivides ierīces ir "nākamā lielā lieta" un ir radījušas a sadaļā mūsu forumos veltīta šīm ierīcēm. 2004. gadā vietnē Designtechnica jūs redzēsit daudz vairāk atsauksmju par šīm ierīcēm. Apskatiet mūsu forumus lai apspriestu Squeezebox un citas ierīces.

Redaktoru ieteikumi

• Kā mēs pārbaudām straumēšanas video ierīces
• Google pārtrauc atbalstu oriģinālajai Chromecast ierīcei
• Google TV samazina un paātrina jaunākos programmatūras atjauninājumus
• Samsung S95C OLED praktisks pārskats: ir pienācis laiks satraukties
• Netflix paplašina savu telpisko audio, ierīču skaitu, kas var lejupielādēt saturu