Agrīnas piekļuves hita garajā, emocionālajā ceļojumā

Mazāk nekā 2022. gada pusē jau ir skaidrs, ka šis gads spēļu vēstures grāmatās iekrīt — Eldenas gredzens's žokļains panākums viens pats to iecirta akmenī. Lai gan šogad sarunu centrā ir bijuši milzu grāvēji, lielākā daļa šī gada iespaidīgāko projektu ir daudz mazāka mēroga. Klusi ir bijis milzīgs gads neatkarīgajām spēlēm, kurām agrīnā piekļuve tika pārtraukta.

Koncepcija, kas pēdējo desmit gadu laikā ir kļuvusi populārāka, agrīnās piekļuves pieeja ļauj izstrādātājiem izlaist spēles, pirms tās ir pabeigtas 1.0. Tas sniedz faniem iespēju spēlēt spēles agri un sniegt atgriezenisko saiti satura veidotājiem, kas tieši ietekmē attīstību. Stratēģija lieliski atmaksājās Hades 2020. gadā, radot desmitgades pirmo tūlītējo klasiku. Divus gadus vēlāk šī pieeja turpina atmaksāties izstrādātājiem, kuri vēlas ielaist kopienas savā radošajā procesā.

Pagājušajā mēnesī vien mēs esam redzējuši nozīmīgus agrīnās piekļuves veiksmes stāstus šādā veidā

Dorfromantik, Nojaukt, un pavisam nesen Rogue Legacy 2. Katrs no tiem runā par potenciāli milzīgajām priekšrocībām, ko sniedz agrīna piekļuve, lai gan process nav bez maksas savu stresu, briesmas un neaizsargātību satura veidotājiem, kuri vēlas uzņemties risku — vienkārši jautājiet komandai aiz muguras Rogue Legacy 2.

Aptverot agrīnu piekļuvi

Ilgu laiku lielākā daļa videospēļu sekoja līdzīgam palaišanas ceļam. Izstrādātāji gadiem ilgi klusi strādāja pie jauna nosaukuma, laiku pa laikam izlaižot demonstrāciju vai rīkojot atskaņošanas testus, lai apkopotu atsauksmes. Spēle tiks palaista 1.0 stāvoklī un vai nu tiks pabeigta, vai arī pēc palaišanas tiks veikti pielāgojumi, pamatojoties uz atsauksmēm (sk.Eldenas gredzens ar to pastāvīga virkne, kas nomāc atjauninājumus). Agrīna piekļuve maina šo laika skalu, paplašinot atskaņotāja atsauksmju fāzi un iekļaujot to ceļā uz 1.0.

Izstrādātājs Cellar Door Games nolēma izmantot šo pieeju Rogue Legacy 2, tās turpinājums ietekmīgs 2013. gada negodprātīgs priekštecis. Kamēr šī spēle tika palaista gatavā 1.0 stāvoklī, Cellar Door nolēma, ka tā izspēlēs turpinājumu pa vienam apgabalam, līdz spēle būs pabeigta. Intervijā Digital Trends Cellar Door līdzdibinātājs Kenijs Lī paskaidroja, ka tas bija pārsteidzoši emocionāls solis studijai.

"Patiesībā tas nebija ļoti viegli pieņemt lēmumu," Lī stāsta Digital Trends. "Mēs esam redzējuši, ka iepriekšējās spēles šajā žanrā ir sekmīgas agrīnās piekļuves laikā, tāpēc zinājām, ka tas darbosies. Neatkarīgi no tā, vai mēs to vēlējāmies darīt Rogue Legacy 2 … mums tas bija vairāk nekā tikai spēle. Tas ir kaut kas tāds, kas izmainīja mūsu dzīvi un pamudināja uz mūsu uzņēmumu. Tāpēc atklāt to visiem bija biedējoši. Bet mēs tikai gribējām, lai tā būtu labākā iespējamā spēle, un mēs domājām, ka agrīna piekļuve ir labākais iespējamais veids.

Daļa no lēmuma bija loģistika. Cellar Door vēlējās palielināt turpinājuma apjomu, taču tas būtu prasījis arī studijas personāla ievērojamu palielinājumu. Sākot ar agrīnu piekļuvi, tas palīdzētu mazināt šo izaicinājumu. Tas sāktu testēšanu agri, kas savukārt ļautu studijai agri risināt sarežģītas problēmas, piemēram, spēļu plūsmu un grūtību līdzsvaru. Piemēram, Lī atzīmē, ka spēles ārkārtīgi izaicinošā piektā joma, platformas smagā Saule Tornis bija gandrīz pabeigts, kad spēle sākotnēji tika uzsākta, un tā bija viena no pirmajām biomas. Tomēr komanda ātri saprata, ka tas būs pārāk grūti, un spārda to daudz tālāk.

Lai gan tas būtu izdevīgi gala produktam, agrīnai piekļuvei būtu arī daži trūkumi — tie, kas komandai kļuva acīmredzami uzreiz pēc spēles sākuma 2020. gada augustā.

Atsauksmes lidojumā

“Visvairāk satrauca tas, kad mēs beidzot to parādījām cilvēkiem un nesaņēmām tādu uztveri, kādu cerējām,” stāsta Lī. "Mēs par zemu novērtējām, cik ļoti tas sāpēs. Tas ir izaicinājums daudziem cilvēkiem, kuri vēlas piekļūt agrīnai piekļuvei, ko viņi īsti neapsver, un tas ir, kas notiks, ja jūsu agrīnās piekļuves spēle nedarbosies?

Spēles nepārvaramā reakcija, salīdzinot ar cerībām, bija saistīta ar to, cik ierobežota bija sākotnējā izlaišana. Tajā bija tikai viens no sešiem biomiem, kas parādīsies spēles galīgajā versijā. Satraukti spēlētāji pārspēja būvniecību un pārspēja savu priekšnieku daudz ātrāk, nekā bija paredzēts Cellar Door, atstājot dažus nepacietīgus līdzjutējus. pievīla ilgi gaidītais projekts.

Tā ir pieejas biedējošākā puse. Novietojot spēli agrīnā piekļuves režīmā, izstrādātāji būtībā paraksta līgumu ar saviem spēlētājiem. Tā ir ilgtermiņa apņemšanās, kas paredz, ka studija projekts tiks pabeigts neatkarīgi no tā, cik ilgi tas prasīs. Atteikšanās no šī darījuma varētu negatīvi ietekmēt, sagraujot ļoti svarīgo uzticību starp studiju un tās lojālākajiem faniem, kuri izmantoja savu brīvo laiku, lai sniegtu atsauksmes.

"Mums vienkārši bija jāiedziļinās un jārada gribasspēks, lai pabeigtu spēli," saka Lī. "Šajā ziņā nezināšana ir svētlaime, ja jūs domājat, ka tas veiksies labi, un jūs saprotat, ka neveicas tik labi, bet jums ir jāturpina."

Sākotnējā reakcija uz pirmo biomu izraisīja dažas būtiskas izmaiņas, kā projekts tika ieviests no turienes. Sākotnēji Cellar Door plānoja nomest jaunus biomus pa vienam pagrieziena punktu ielāpus. Studija bija “nobijusies”, ka spēle pēc sākotnējās kritikas tomēr nepacelsies, tāpēc nākamajā atjauninājumā tā iekļāva divus biomus. Tas palīdzētu mainīt spēlētāju noskaņojumu, bet arī liktu izstrādātājiem censties izveidot jaunu ceļvedi pārējai spēles daļai.

Nemaz nerunājot par to, ka agrīna piekļuves atjauninājumu ieviešana rada diezgan daudz papildu darba. Lī atzīmē, ka komanda atteicās no katra nozīmīga atjauninājuma Rogue Legacy 2 radīja tādu pašu stresu kā pilna spēles palaišana. Viņš lēš, ka līdz brīdim, kad spēle sasniedza 1.0, komandai bija jāiziet deviņi palaišanas cikli, katrs jauns ir tikpat aplikts kā pēdējais.

"Katru reizi, kad iznāk jauns ielāps, tas ir milzīgs darba apjoms," saka Lī. “Iznāk daudz kļūdu, jums ir jāsagatavo mārketinga materiāli… Tā ir neliela sirdslēkme katru reizi. Un vieglāk nepaliek!”

Uz jautājumu, kādi ieteikumi viņam ir izstrādātājiem, kuri domā par agrīnu piekļuvi, Lī uzsver, cik svarīgi ir palaist ar pietiekamu saturu. Lai gan ideja izveidot spēli no nulles kopā ar kopienu ir jautra, Rogue Legacy 2Smagais sākums liecina, ka spēlētājiem jau iepriekš ir jāiesniedz pietiekami daudz pamata satura, lai tie paliktu tajā ilgu laiku.

Pieturoties pie tā

Kamēr Rogue Legacy 2Ceļš uz 1.0 var izklausīties kā spēļu izstrādes šausmu stāsts, gala rezultāts runā pats par sevi. Spēle šomēnes tika izlaista, lai saņemtu kritiķu atzinību, un šobrīd tā ir viena no gada vislabāk novērtētajām spēlēm. Horizon Forbidden West. Lī uzskata, ka tas nebūtu bijis iespējams, nepieļaujot viņa aizsargu un neielaižot spēlētājus emocionāli neaizsargātā procesā.

"Agrīna piekļuve ir daudz saspringtāka nekā spēles izlaišana vienreiz, taču tas ir upuris, kas jums ir jānes, ja vēlaties izveidot labāku spēli," saka Lī. "Es nezinu, vai mēs pat būtu varējuši izveidot Rogue Legacy 2, ja mēs neizmantotu agrīnu piekļuvi."

Klausoties atsauksmes un pat tikai skatoties, kā satura veidotāji spēlē spēli, Cellar Door spēja veikt nozīmīgus uzlabojumus, kas būtu vislabākie. Tas ietvēra vismaz piecu mantinieku īpašību, piemēram, “gaismas jutības” stāvokļa samazināšanu, kas spēlētājiem radīja sliktu dūšu (“Es nezinu, kāpēc mēs to izlaidām,” saka Lī). Spēles atrisināšanas sistēma, kurā spēlētāji zaudē maksimālu veselību, uzņemot relikvijas, arī tika būtiski pārveidota pēc tam, kad izstrādātāji pamanīja, ka spēlētāji vienkārši nevāc preces, lai izvairītos no veselības zaudēšanas.

Šādi smagi lēmumi var radīt papildu spriedzi agrīnā piekļuvē. Iedibināto sistēmu pārslēgšana lidojuma laikā var iepriecināt dažus, taču tas var radīt arī dažas dakšas. Neskatoties uz to, ka tā ir kopienas sadarbība, izstrādātājiem ir jāsaglabā veselīgs došanas un ņemšanas līmenis; pieeja var būt tikpat emocionāli nogurdinoša, cik atalgojoša. Labākais padoms, ko Lī sniedz izstrādātājiem, kuri vēlas iegūt agrīnu piekļuvi, ir sagatavoties ietekmei.

"Vienīgais padoms, ko varu dot, ir uzaudzēt biezāku ādu," saka Lī. "Jums ir jābūt pārliecībai par savu projektēšanas procesu."

Redaktoru ieteikumi

• 2022. gada labākās slēptās neatkarīgās spēles: 10 lieliskas spēles, kuras nevar palaist garām
• MultiVersus sāks piekļūt nākamnedēļ pirms pilnīgas beta versijas palaišanas šomēnes
• Nepalaidiet garām šīs lieliskās spēles no 2022. gada sākuma
• Maksas uzlikšana spēlētājiem, lai viņi ātrāk piekļūtu spēlei, ir netīra taktika
• Fortnite beidzot atstāj agrīno piekļuvi gandrīz trīs gadus pēc palaišanas