Kā Wordle valdīja 2022. gadā, mainot visu un neko

Šis stāsts ir daļa no mūsu 2022. gada spēļu sērijas. Sekojiet līdzi, pārdomājot gada labākos titulus.

Ja pieteicāties pakalpojumā Twitter tieši pirms gada, iespējams, atceraties brīdi, kad sākāt redzēt, ka jūsu plūsma piepildās ar pelēkām, dzeltenām un zaļām kastēm. Lai gan tas tika izlaists 2021. gadā un tā paša gada decembrī ieguva plašu popularitāti, Wordle 2022. gada sākumā kļuva par pēkšņu kultūras parādību, kas bija neizbēgama ārpus izslēgtā vārdu saraksta. Tas bija rets spēļu veiksmes stāsts, kas varētu sasniegt plašu auditoriju, pateicoties savai elegantajai vienkāršībai.

Wordlelaime pieaugs tikpat ātri kā tā lietotāju bāze. 2022. gada janvāra beigās laikraksts New York Times paziņoja, ka tas ir noticis ieguva atjautības spēli no radītāja Džoša Vordla neizpaustā, maza septiņu ciparu darījumā — gājiens pa kreisi, kas gandrīz aizēnoja Sony paziņojumu, ka tas ir iegūstot Liktenis 2 izstrādātājs Bungie tikai stundas agrāk. Šis solis radītu zināmas bažas faniem, kuri baidījās, ka neatkarīgākās spēles korporatīvā pārņemšana var nozagt tās dvēseli.

Pēc viena gada, Wordle nav zaudējis ne drusku no sava šarma. Mīklu spēle joprojām turpinās, un tā ir devusi New York Times jaunatklāto pārliecību, jo tā dubultojas savā spēļu grupā. Tā kā izdevums ieies otro gadu ar Wordle, Džonatans Naits, The New York Times Games vadītājs, sarunājās ar Digital Trends plkst CES 2023. Naits atklāj, kas pēdējo 12 mēnešu laikā ir noticis aizkulisēs un kā NYT Games ir guvis panākumus, pretojoties vēlmei labot to, kas nekad nav bijis bojāts.

Interneta spēle

Par The New York Times, viesulis Wordle iegāde bija bezcerīga. Sākot ar lēcienu, izdevums uzskatīja, ka spēlei jau ir vienas spēles izskats un sajūta, līdz pat tās pieticīgajai estētikai. Darījums ātri tika noslēgts, lai gūtu labumu no tā augošajiem panākumiem, taču spēļu komanda bija tikpat noraizējusies par labas lietas sabojāšanu, kā tās spēlētāji.

“Mums bija vajadzīgs zināms laiks, lai integrētos, un tas mūs izaicināja,” Naits stāsta Digital Trends. "Vai mēs tiešām bijām tam gatavi? Vai mēs bijām gatavi tik daudziem lietotājiem? Vai bijām gatavi savam portfelim pievienot vēl vienu spēli? Vai platforma bija gatava? Tas mums sastiepa daudzus muskuļus, kas tagad dod mums citu skatījumu, ka mēs varētu to darīt vēlreiz.

Lai laiva nekustētos, spēļu komanda jau agri pieņēma lēmumu nemainīt Wordle pamatus. Tas darbotos, lai uzlabotu pieredzi ar tādiem ārējiem rīkiem kā WordleBot, taču Knight atzina, ka spēles pievilcību rada tās vienkāršība.

"Mūsu pieeja jau no paša sākuma bija nenodarīt ļaunumu spēlei," saka Naits. "Mēs to atzinām Wordle bija interneta dārgums. Tas it kā piederēja internetam. Kad mēs to iegādājāmies, bija liels satraukums par to, kas notiks… No sākuma mans vēstījums komandai bija "neko nemainiet šajā spēlē."

Lai gan šī filozofija vadītu Wordle savā pirmajā gadā zem The New York Times reklāmkaroga komanda pilnībā nenovērsās pārmaiņām. Faktiski Naits atzīmē, ka komanda apsvēra iespēju veikt dažas izmaiņas un nav izslēgusi iespēju to darīt, lai saglabātu to svaigu.

“Mēs būtu nolaidīgi, ja neapdomātu visas dažādās lietas, ko mēs varētu darīt Wordle interesantāk, lai noturētu šos lietotājus,” saka Naits. "Tas nenozīmē, ka mēs turpmāk nedarīsim šādas lietas. Es domāju, ka mēs noteikti esam tikuši galā ar sākotnējo kultūras fenomenu, un mēs esam ļoti apmierināti ar auditorijas līmeni, kas joprojām ir spēlē. Bet es domāju, ka, ejot uz priekšu, tagad, kad esam apguvuši pamatus... Es domāju, ka ir iespēja ar spēli paveikt vairāk. Es nekad nemainītu spēles būtību, bet es domāju, ka mēs varam darīt vairāk.

Balstoties uz eleganci

Lai gan tas varētu šķist Wordle pēdējo 12 mēnešu laikā tā virsma nav īpaši mainījusies, aizkulisēs ir noticis daudz. Spēles aizmugurē ir veiktas smalkas izmaiņas, kas spēlētājiem atvieglo savas statistikas drošību. A sadarbība ar Hasbro pārvērta spēli par savu franšīzi, savukārt nesen tika atklāts sadarbība ar Delta Air Lines aizvedīs spēli atklātās debesīs.

Nozīmīgākās (lai gan lielākoties nemanāmās) pārmaiņas notika, kad par to kļuva The New York Times Treisija Beneta Wordleoficiālais redaktors, pārraugot to, kas bija iepriekš ieprogrammēts vārdu saraksts, ko bija izveidojis Džošs Vordls. Cilvēkam no malas ideja par redaktoru, kas uzrauga spēli, kurā ir viens piecu burtu vārds dienā, var šķist muļķīga. Bet New York Times ātri atklāja, ka tas bija nepieciešams solis, risinot kultūras fenomenu.

"Mums ir svarīgi, lai katru dienu būtu kāds, kurš ir atbildīgs par šī vārda nozīmi," saka Naits. “Kad mēs iegādājāmies spēli, Džošs Vordls bija ieprogrammējis atbildes vairāku gadu garumā. Visas šīs atbildes tika iestatītas jūsu pārlūkprogrammā. Mums nebija ne jausmas, ka tas uzspridzinās un pārņems pasauli, un mēs visi to vērosim Andersons Kūpers intervija Moniku Levinski kanālā CNN par Wordle. Bet tas notika!”

Knight's viedoklis tika pierādīts pagājušajā gadā, kad vienkāršā spēle saskārās ar savu vienīgo reālo pretrunu. Neilgi pēc informācijas noplūdes atklājās, ka Augstākā tiesa plānoja atcelt Roe v. Wade, Wordle lietotāji saskārās ar nepiemērotu risinājumu: auglis. Spēļu komanda apzinājās, ka vārds tika sagatavots vairākas dienas pirms laika, taču nevarēja neko daudz darīt, jo vārdu saraksts tika ieprogrammēts.

"Tas bija brīdis, kad mēs to vēl nebijām integrējuši savā aizmugurē," saka Naits. "Mēs tehniski nevarējām mainīt atbildi ne par santīmu. Auglis bija ieprogrammēts gandrīz gadu iepriekš šajā konkrētajā dienā. Mums bija programmētājs, kurš atzīmēja: “Hei, visi, pēc divām dienām atbilde būs auglis”, un tas notika divas dienas pēc nopludinātā Roe v. Veida lēmums bija nokļuvis ziņu virsrakstos. Mēs pieņēmām redakcijas lēmumu, ka tai nevajadzētu būt atbildei tajā dienā, un, ja mēs būtu pilnībā integrēti, mēs vienkārši būtu veikuši šīs izmaiņas, un neviens to nekad nebūtu uzzinājis.

Nākamā lielā lieta

Laikrakstam New York Times ātri izdevās to izlīdzināt ar dažiem vienkāršiem lēmumiem (Knight atzīmē, ka komanda kopš tā laika nav izvilkusi ne vārda, taču ir pārliecināta, ka tas galu galā notiks). Kopš tā laika, Wordle ir saglabājies stabils, darbojoties savā ikdienas rutīnā. Un, lai gan tas vairs nav dominējošais spēks Twitter plūsmās, tā popularitāte joprojām ir spēcīga. Patiesībā, Wordle bija visvairāk meklētais vienums Google tīklā 2022. gadā.

Šie panākumi ir ietekmējuši citus The New York Times piedāvājumus. Bruņinieks to atzīmē Spelling Bee jo īpaši ir piedzīvojusi izaugsmi, pateicoties Wordle, ar vārdu spēli 2022. gadā 77 miljoni “ģēniju”. Kamēr Wordle var būt aktuāla tēma spēlētājiem, tā ir tikai viena daļa no lielākas iestādes, ar kuru Knight ir vērienīgi plāni.

"Mana vīzija par New York Times Games ir būt par galveno abonēšanas galamērķi digitālās puzlespunkts,” sacīja Naits. "Mums ir ļoti lielas ambīcijas, un tā ir milzīga iespēja. Mēs varam sasniegt daudz vairāk cilvēku nekā šobrīd. Mēs varam uzlabot savu produktu, mīklas, spēles, spēļu funkcijas, metaspēli… mēs darīsim tik daudz, lai izveidotu un piegādātu pasaules līmeņa cilvēka radītu ikdienas mīklu apkalpošana."

Vai 2023. gadā varam sagaidīt vēl vienu Wordle lieluma fenomenu? Pat Knight atzīst, ka tas ir maz ticams, nosaucot spēli par "zibens pudelē" brīdi. Neskatoties uz to, Naits saka, ka spēle ir mainījusi New York Times priekšstatus par savu spēļu zīmolu un likusi komandai būt ļoti modriem nākamajam lielajam sitienam. Iespējams, šobrīd ir vēl kāds vienkāršs mīklu spēļu veidotājs, kurš varētu būt nākamais, kurš saņems vairāku miljonu dolāru izmaksu par labu ideju.

Redaktoru ieteikumi

• Pārvietojieties, Wordle: The New York Times ir jauna puzzle spēle
• CES 2023: Wordle pacelsies debesīs, pateicoties Delta Air Lines
• Paradīzes svešinieks: Final Fantasy Origin rakstnieks izjauc 2022. gada labāko nobeigumu
• 2022. gada labākās tiešraides spēles: 10 notiekošās spēles, kuras nevarējām beigt spēlēt
• 2022. gada labākie Nintendo Switch ekskluzīvie piedāvājumi: 9 konsoles reklāmkaroga gada izcilākie elementi