Pirmās paaudzes datoriem bija vajadzīgas ēkas, nevis portfeļi, lai tos turētu.
Pirmais dators, kas tika uzbūvēts 1946. gadā ar vakuumlampām, tika saukts par ENIAC jeb elektronisko ciparu integratoru un datoru. Pēc mūsdienu standartiem šis dators bija milzīgs. Tas izmantoja 18 000 vakuuma caurules, aizņēma 15 000 kvadrātpēdas grīdas un svēra 30 tonnas. 1949. gadā tie paši zinātnieki, kas izveidoja ENIAC, uzbūvēja jaunu iekārtu, ko sauca par EDSAC jeb elektronisko aizkaves glabāšanas automātisko kalkulatoru, kas pievienoja iespēju ierīcē saglabāt programmas. UNIVAC jeb universālais automātiskais dators bija nākamais 1951. gadā; to radīja arī zinātnieki Džons Prespers Ekerts un Džons Maušlijs. UNIVAC visbiežāk tiek atzīts par pirmo moderno datoru. Šī iekārta arī iezīmēja pirmās datoru paaudzes beigas.
Uzbūves gads
Lielākā daļa datoru vēsturnieku uzskata, ka pirmās paaudzes datori ietver iekārtas, kas tika ražotas no 1946. līdz 1959. gadam. Daži datoru vēsturnieki apgalvo, ka pirmā paaudze faktiski sākās 1949. gadā. Citi definē pirmās datoru paaudzes sākumu kā pirmo datoru, kas tika piedāvāts pārdošanai vai komerciāli pieejams. Tas mainītu datumu no 1949. gada uz 1951. gadu.
Dienas video
Elektronika
Vakuuma lampu izmantošana ir galvenā elektronikas īpašība, ko izmanto šo pirmās paaudzes datoru būvniecībā. Vēlākās datoru paaudzes izmantoja tranzistorus un diodes, bet nesen - ātrgaitas mikroshēmas. Datori, kas izgatavoti, izmantojot vakuuma lampas, tiek uzskatīti par pirmās paaudzes datoriem.
Izgatavots pēc pasūtījuma, unikāls
Visi pirmās paaudzes datori tika izgatavoti pēc pasūtījuma. 20. gadsimta vidū nepastāvēja Henrija Forda stila ražošanas līnija, kas katru dienu varētu izspiest 1000 galddatorus. Katrs dators tika izstrādāts ar rokām, individuāli izstrādāts un izgatavots ar rokām. Tādējādi pirmās paaudzes datoriem raksturīgs tas, ka tas ir izgatavots pēc pasūtījuma un ir vienreizējs. 1954. gadā IBM ieviesa IBM 650 un pārdeva vairāk nekā 1000 šādu masveidā ražotu iekārtu.
Izmaksas
Pirmās paaudzes datoru izgatavošana maksā apmēram 1 miljonu USD. 1951. gadā uzbūvētais UNIVAC 1 maksāja aptuveni 930 000 USD. 1953. gadā UNIVAC 1103 maksāja aptuveni 895 000 USD. Pirmās paaudzes datori nebija lēti.
