Mikrokontrollera priekšrocības salīdzinājumā ar mikroprocesoru

Nespeciālistam mikrokontrolleri un mikroprocesori var šķist ļoti dažādas ierīces; tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka visi mikrokontrolleri satur mikroprocesorus. Galvenā atšķirība starp mikrokontrolleri un daudzfunkcionālu datora mikroprocesoru ir kopējā sarežģītības pakāpe. Mikrokontrolleru procesori ir paredzēti, lai izpildītu mazāku, mērķtiecīgāku lomu klāstu, vienlaikus izmantojot lētākas un mazāk sarežģītas shēmas. Mikrokontrollera galvenā priekšrocība ir tā, ka tas ļauj veikt elektronisku automatizāciju situācijās, kad nav nepieciešams pilna izmēra dators.

Pilnībā funkcionāls personālā datora mikroprocesors ir sarežģīta ierīce, kas satur blīvi iepakotas mikroshēmas. Lielākajai daļai mikroprocesoru ir nepieciešams arī apzeltīt katru procesora tapu, ko izmanto, lai izveidotu savienojumu ar datora mātesplati, tādējādi radot vēl vienus izdevumus jau tā grūti izgatavojamai precei. Salīdzinot ar vienkāršo shēmu arhitektūru, kas atrodama mikrokontrolleru mikroprocesoros, ir viegli redzēt, ka mikrokontrolleri ietaupa naudu. Mikrokontrolleru procesori ir vai nu speciāli izstrādāti, vai vispārēji procesori ar tādu sarežģītības līmeni, kas citādi tiktu uzskatīts par novecojušu. Ja mikrokontrolleram tiek pielietota vismodernākā tehniskā inženierija, tas ļauj ierīcei būt ārkārtīgi kompakti, padarot mikrokontrolleri populārus mobilajās ierīcēs, piemēram, mobilajos tālruņos un plaukstdatoros.

Mikrokontrolleri spīd situācijās, kad ir nepieciešamas ierobežotas skaitļošanas funkcijas viegli definējamā parametru komplektā. Mikrokontrolleri izceļas ar zemas kvalitātes skaitļošanas funkcijām, kas nepieciešamas, lai darbinātu tādas ierīces kā elektroniskie parkošanās skaitītāji, tirdzniecības automāti, vienkārši sensori un pat mājas drošības aprīkojums. Mikrokontrolleri ieskauj lielāko daļu amerikāņu viņu mājās un birojos, un tie atrodas tādās ierīcēs kā televizori, tālvadības stereosistēmas un pat jaunāka taimera digitālās datora sastāvdaļas plīts.

Ir dažas lietojumprogrammas, kurās nav uzreiz skaidrs, vai pilnvērtīgs dators ir labāks par mikrokontrolleri. Lai izlemtu, inženierim būs jānosaka, vai pilna izmēra datora elastība ir svarīgāka par mikrokontrolleru sistēmas izmaksu ietaupījuma potenciālu. Vispārējie mikrokontrolleri piedāvā ierobežotu elastības pakāpi; tomēr to raksturīgo aparatūras ierobežojumu dēļ lietojumprogrammas, kurām nepieciešama bieža programmatūras un programmaparatūras atjaunināšana, ir labāk apkalpotas ar pilnu datoru. Savukārt mikrokontrolleri ir ideāla izvēle, veidojot vienkāršas elektroniskas ierīces, kas laika gaitā īpaši nemainīsies.