Bangos plačiai klasifikuojamos kaip trukdžiai, sklindantys laiku ir erdve, dėl kurių paprastai perduodama energija. Du pagrindiniai matematiniai bangos apibūdinimai yra jos amplitudė (bangos virpesių kitimo dydis) ir dažnis (svyravimų kiekis, kurį banga sukelia per tam tikrą laikotarpį). Terpė yra erdvė, per kurią sklinda banga, pvz., tuščias vakuumas ir vandenyno vandenys.
Tuščia vieta
Bangos tipas, galintis keliauti per tuščią erdvę (taip pat žinomas kaip vakuumas), yra elektromagnetinė banga. Labiausiai paplitęs elektromagnetinių bangų pavyzdys yra šviesos bangos. Elektromagnetinės bangos išsiskiria gebėjimu vibruoti be jokios sąveikos su terpe (nes pagal numatytuosius nustatymus vakuumas neturi išorės) priklauso nuo savo pačios įkrautos dalelės (dalelės, turinčios neigiamą arba teigiamą krūvį, atsižvelgiant į elektronų skaičių), kuri svyruoja (bangos, judančios atgal ir pirmyn). Reikia pastebėti, kad visiško vakuumo, net ir erdvėje, samprata yra kiek reta, nes net „tuščioje“ erdvėje yra mažų (dažnai subatominių) dalelių; tačiau šios dalelės neveikia elektromagnetinių bangų perdavimo.
Dienos vaizdo įrašas
Oras
Daugeliui bangų tipų reikia tam tikros sąveikos su jų terpe, kad jos galėtų judėti. Vienas iš labiausiai paplitusių pavyzdžių Žemėje yra garso bangos, sklindančios oru. Garso banga yra išilginė banga, kuri yra bangų rūšis, kuri juda lygiagrečia terpės dalelėms, per kurią ji sklinda. Skirtingai nuo elektromagnetinių bangų, išilginės bangos negali sklisti vakuume.
Vandenynai
Kai žmonės įsivaizduoja bangas, jie dažnai galvoja apie vandenį, keliaujantį per vandenyną. Vandenynas yra terpė, kuri yra labai palanki išilginėms bangoms. Bangos sklinda be didelio terpės pasipriešinimo, nes vandens atomai nėra sandariai supakuoti. Tai leidžia bangai lengvai vibruoti vandenyje. Bangas vandenyne dažnai sukelia stiprūs vėjai, maišantys vandenį ir perduodantys energiją.
