달팽이관 이식이 청력을 회복할 수 있는 방법

내 조카가 다른 아이들처럼 들을 수 없다는 것을 내 동생이 걱정한다고 말하기 전까지는 그렇지 않았습니다. 아이들이 아주 어릴 때는 자신의 청력 수준을 판단하는 것이 매우 어려울 수 있습니다.

Steven Hill은 Digital Trends에 “첫 번째 생일 무렵에 그녀가 소리에 정상적으로 반응하지 않는다는 것을 깨달았습니다.”라고 말했습니다. "그녀는 많은 소리에 반응하지 않았고, 자고 있을 때 깨우기가 매우 어려웠습니다."

Maddie는 아직 청력이 어느 정도 남아 있었기 때문에 그녀의 부모가 적절한 진단을 받는 것은 오랜 노력이었습니다. 청력 테스트에서 좋지 않은 결과는 때때로 안절부절 못하는 아이들의 탓으로 여겨지는데, 그녀는 청력 부족을 보상할 만큼 똑똑했습니다.

그들은 한동안 보청기를 사용해 보았지만 소리를 증폭시킬 뿐입니다. 특정 주파수 범위를 기본적으로 들을 수 없다면 보청기는 아무 것도 할 수 없습니다. 그들은 그녀가 더 쉽게 의사소통할 수 있도록 몇 가지 수화를 가르쳤습니다. 그러나 가장 높은 볼륨에서도 보청기가 도움이 되지 않는다는 것이 분명해지자 Maddie는 마침내 심각한 청력 상실 진단을 받았습니다.

제안된 다음 단계는 달팽이관 이식이었는데, 진단이 지연되었기 때문에 의사들은 가능한 한 빨리 수술을 진행하기를 원했습니다. 처음 3~4년 동안 뇌의 청각 경로가 자극되지 않으면 정상적으로 듣고 말하는 법을 배우는 능력이 극적으로 줄어들 수 있습니다. 왜냐하면 뇌는 다른 것에 집중하기 때문입니다. 기능.

Hill은 “우리가 원하는 모든 것을 알아내기에는 원하는 만큼 많은 시간을 갖지 못했습니다.”라고 말했습니다. “우리의 가장 중요한 근거는 그녀가 나중에 듣고 싶지 않고 대신 수화를 사용하기로 결정하면 그것을 제거할 수 있다는 것입니다. 하지만 우리가 이식을 하지 않았다면 그것은 그녀의 선택권을 박탈하는 것이 되었을 것입니다.”

달팽이관 임플란트

일반적으로 긍정적으로 여겨지지만 청각 장애 지역 사회의 일부 사람들은 달팽이관 이식에 대해 의구심을 갖고 있습니다. 뉴욕 타임즈 의견 조각 설명하다. 수술이 실패할 위험도 있고, 감염으로 인한 합병증이 발생할 위험도 있습니다. 인공와우 이식은 성인의 경우 귀당 2시간의 외래 수술이 소요될 수 있지만 어린이의 경우에는 그렇게 간단하지 않습니다. 매디는 전신마취를 받고 8시간 동안 수술을 받아야 했습니다.

힐은 한숨을 쉬며 “우리 인생에서 가장 긴 하루였다”고 말했다. “수술의 여파, 엄청난 머리 붕대, 속상함, 우리가 그런 일을 한 이유를 그녀에게 설명할 수 없는 상황, 그리고 Maddie는 거울을 처음 봤을 때 머리가 부러졌다고 서명했습니다. 우리는 우리가 옳은 일을 했는지 궁금했습니다. 물건."

외과 의사는 수술이 성공했다고 선언할 수 있었지만 좀 더 기다려야 했습니다. 모든 것을 켜고 Maddie가 들을 수 있는지 알아보기 전에 모든 것이 치유되기까지 한 달이 걸렸습니다. 소리.

Cochlear의 제품 관리자인 Craig Sharp는 Digital Trends에 “작은 임플란트를 귀 바로 뒤의 피부 아래에 배치한 다음 전극을 달팽이관에 삽입합니다.”라고 말했습니다. “소리가 외부 프로세서 부품에 포착되면 피부를 통해 임플란트로 자기적으로 전달됩니다. 포착된 모든 음향 소리는 청각 신경을 직접 자극하는 전기 신호로 전달됩니다.”

일반적으로 소리는 귀에 들어가고 수천 개의 작은 털들이 청각 신경을 자극하지만, 청력 상실이 있는 사람의 경우 이러한 털들이 없거나 손상되는 경우가 많습니다. 인공와우의 경우 22개의 전극이 다양한 조합으로 작동하여 전기 신호로 해당 소리를 복제합니다. 임플란트를 한 사람은 우리처럼 소리를 듣지 못합니다. 한계가 있습니다. 일부 연구 말투의 미묘한 차이를 암시하거나 음악 속의 기분 임플란트를 한 사람은 식별하기 어려울 수 있습니다.

Cochlear는 호주 회사이며 80년대 중반에 사람들에게 이식을 시작했습니다. 현재 전 세계적으로 300,000명이 넘는 사람들이 인공와우를 사용하고 있지만(그 중 미국의 경우 약 96,000명), 기술은 수년에 걸쳐 엄청나게 발전했습니다.

Sharp는 “초기 시스템 중 하나는 목에 걸치는 거대한 상자였습니다.”라고 말했습니다. “우리는 2017년에 모바일 앱을 갖춘 최신 버전인 Nucleus 7을 출시했습니다.”

Cochlear 시스템의 모든 새 버전에는 소형화 및 음향 처리 개선의 최신 기술이 포함되어 있지만 Nucleus 7은 스마트폰의 이점을 최초로 활용한 제품입니다. Cochlear는 Apple과 긴밀히 협력하여 오디오 스트리밍 지원을 제공함으로써 iPhone 또는 iPad에서 사운드 프로세서로 사운드를 직접 스트리밍할 수 있습니다. 이는 몇 가지 중요한 이점을 제공합니다.

“청력 상실이 있는 경우 전화 통화는 역사적으로 정말 어려운 일이었습니다. 휴대폰의 방향을 파악하기 어렵고 휴대폰과 보청기 사이에 신호 손실이 많이 발생합니다.”라고 Sharp는 말했습니다. "이를 우회하고 직접 스트리밍하면 선명도가 향상되고 이전에는 불가능했던 방식으로 사람들이 전화 통화를 할 수 있게 됩니다."

해외에 가족이 있는 사람들에게 이것은 게임 체인저입니다. 이전에는 1년에 한 번만 직접 얼굴을 맞대고 대화할 수 있었지만 할머니는 아이들과 FaceTime을 사용할 수 있습니다. 또한 피자 주문부터 약속 정하기까지 일상생활을 더 쉽게 만들어줍니다. 예전에는 텔레타이프 서비스를 이용했는데, 자신이 하고 싶은 말을 입력하면 교환원이 읽어주는 서비스였습니다. 다른 솔루션도 개발되었지만 직접 대화하는 것만큼 좋은 것은 없습니다.

이 직접적인 사운드 스트리밍을 통해 임플란트를 가진 사람들은 대부분의 사람들이 수행하는 다른 일도 할 수 있습니다. 출근길에 기차에서 팟캐스트를 듣거나 지하철에서 음악을 스트리밍하는 것과 같은 것은 당연합니다. 도로. 하지만 임플란트를 사용한 스트리밍 오디오는 들리는 그들에게는 작은 헤드폰 누출이 없습니다. 그들이 당신에게 말하지 않는 한, 그들이 무엇인가를 듣고 있다는 것을 결코 알지 못할 것입니다.

Sharp는 “2018년에 추가된 최신 업데이트는 전방 초점 기능으로, 듣고 있는 소음의 방향을 지정할 수 있습니다.”라고 말했습니다. “이식물이 청각 능력을 최적화하기 때문에 혼잡한 식당에서 대화를 나누는 것은 어려울 수 있습니다. 일어나고 있는 모든 일로 인해 앉아 있는 사람과 대화하는 것이 정말 어려워집니다. 너 반대야.”

전방 초점은 모든 배경 소음을 억제하고 사운드를 직접 처리하는 데 집중합니다. 바쁜 환경에서도 상대방이 말하는 내용을 바로 알아들을 수 있습니다. 카페.

Nucleus 7 모바일 앱은 Android에서도 작동하지만 기계적 인조 인간 기기는 아직 iPhone처럼 오디오를 직접 스트리밍할 수 없습니다. Google은 Cochlear가 곧 활용하기를 희망하는 보청기용 오디오 스트리밍 프로토콜을 발표했지만 아직 사용할 수 없습니다.

Android 및 iOS 앱 모두 사람들이 볼륨을 변경하고 다른 사운드 프로그램을 설정할 수도 있습니다. 사람들이 활동에 대해 특정한 사운드 프로필을 갖는 것은 흔한 일입니다. 예를 들어, 영화를 보기 위한 하나와 길을 걷는 데 사용되는 하나가 있을 수 있습니다. 휴대폰은 저전력 Bluetooth를 통해 음향 처리기에 연결되므로 휴대폰이 떨어져도 앱을 사용하여 휴대폰의 위치를 ​​찾을 수 있습니다. 이는 어린 아이들에게 걱정거리가 될 수 있습니다.

Nucleus 7은 머리에 장착되어 내부 임플란트에 연결되는 자기 링으로 구성되며, 와이어는 귀 뒤에 있는 음향 처리기와 마이크로 연결됩니다. Maddie는 외부 장치를 '귀'라고 부르며, 피곤하거나 싫증나면 해당 장치를 제거합니다. 네 살이라는 어린 나이에 아직 자신만의 음향 프로그램을 개발하지 않았기 때문에 장거리 여행 중 차 안에 있는 것은 부담스러울 수 있지만 대부분의 경우 그녀는 모든 여행에서 차를 원합니다. 시간.

Hill은 "그녀는 더 행복해졌고, 무슨 일이 일어나고 있는지 더 많이 이해하고 있으며, 친구 및 가족과 더 잘 소통할 수 있습니다"라고 말했습니다. “우리는 아직 장기적인 효과를 알지 못하지만, 그녀가 구두로 따라잡아야 한다는 징후가 있습니다. 약간의 노력으로 동료들과 함께 일반 학교에서 계속할 수 있는 말하기 및 이해력 지원하다."

회복 시간과 성공 수준은 인공와우 이식을 진행하는 사람마다 다릅니다. 청력 상실 정도, 청력을 상실한 기간, 뇌가 어떻게 반응하는지에 따라 다릅니다. 사고로 인해 청력이 상실된 후 4세에 임플란트를 시술받은 24세 남성과 이야기를 나눴는데 그는 이렇게 말했습니다. 스위치를 켜면 다시 들을 수 있지만 어떤 사람들에게는 몇 주 또는 몇 달의 재활이 필요할 수 있습니다. 수업 과정.

샤프는 “정말 오랫동안 듣지 못한 소리가 있으면 뇌가 이를 조정하고 다시 배우는 데 시간이 걸립니다.”라고 말했습니다. “사람들이 자주 묘사하는 것은 연필이 종이에 글씨를 쓰는 소리입니다. 조용한 소리이고 청력 상실이 있는 경우에는 듣지 못하므로, 듣다가 그것이 무엇인지 모를 때 갑자기 매우 주의가 산만해질 수 있습니다.”

이 과정의 일부는 뇌가 무시할 수 있는 소리를 학습하여 듣고 싶은 소리를 선택하는 것입니다.

“임플란트를 받은 이후 가장 좋았던 순간 중 하나는 Maddie가 부엌으로 뛰어 들어간 순간이었습니다. 힐은 지미 헨드릭스의 'Hey Joe'를 듣고 에어 기타를 치며 춤을 췄습니다. 웃음이 넘치는. "음악은 내 인생에서 정말 큰 부분을 차지했어요. 그래서 그녀가 적절한 시기에 적절한 노래를 들으면 기분이 좋아지는 것을 보는 것은 시적인 일이었습니다."

미래

Cochlear는 항상 개선 사항을 추가하기 위해 노력하고 있으며 적어도 1년에 한 번 펌웨어 업데이트를 출시합니다. 이 기술은 또한 이전 버전과 호환되도록 설계되었습니다. 회사의 모토는 "지금 들어보세요."입니다. 그리고 항상” — 따라서 외부 장치를 업그레이드하면 최신 개선 사항을 모두 적용할 수 있습니다.

“우리는 시스템의 외부 부분에 모든 현명함을 부여하기 위해 최선을 다합니다. 오늘 3살 때 이식을 받았고, 우리는 아이들이 지금으로부터 50년 후에도 최신 기술을 활용할 수 있기를 바랍니다.” 샤프가 말했다.

Cochlear가 연구하고 있는 다음 작업은 청력 테스트를 인공와우로 직접 스트리밍하는 기능입니다. 임플란트를 시술한 사람들은 수술 후 첫 해에 약 8번 정도 검사를 받아야 하며 그 이후에는 남은 생애 동안 최소 1년에 한 번씩 검사를 받아야 합니다.

“원격으로 일련의 테스트를 수행하고 결과를 의료 전문가나 청력학자에게 보낼 수 있다면, 그 사람은 방문하러 올 필요가 없다면 모든 것이 좋아 보이는지 확인하기 위해 학교를 빠지거나 일할 필요가 없습니다.”라고 Sharp는 말했습니다.

Cochlear는 또한 사람들이 음향 처리를 최적화하고 더 나은 청력 범위를 얻는 데 도움이 될 수 있는 더 많은 디지털 재활 도구를 만들기 위해 노력하고 있습니다.

전 세계 인구의 5% 이상이 청력으로 정의되는 난청 장애를 안고 살고 있습니다. 15세 이상의 사람은 40데시벨, 어린이는 30데시벨 이상의 손실을 입는다고 합니다. 그만큼 세계보건기구. 4억6천6백만 명입니다.

대부분의 사람들, 특히 나이가 많은 사람들은 치료를 받는 데 더디거나 전혀 치료를 받지 않습니다. 아이들도 항상 인공와우 이식을 받을 기회를 얻지는 못합니다. 2016년 공부하다 호주에서는 자격을 갖춘 어린이 중 97%가 기술에 접근할 수 있는 것으로 나타났습니다. 정부의 효과적인 유아 선별 프로그램으로 인해 미국에서 자격을 갖춘 어린이 중 50%만이 달팽이관을 받을 수 있습니다. 끼워 넣다.

비용이 중요한 요소입니다. 비용은 다양하지만 임플란트와 수술 비용은 $30,000~$50,000 이상으로 쉽게 지불할 수 있습니다. 일부 민간 의료 보험은 이를 보장하며 귀하가 특정 기준을 충족하는 경우 Medicare 및 Medicaid에서 보장할 수도 있습니다. 그러나 보장을 받더라도 시스템을 업그레이드할 수 있는 빈도에는 제한이 있습니다.

Hill은 “[국립보건서비스]가 영국에서 이 절차를 수행하게 된 것은 매우 행운입니다.”라고 말했습니다. “자녀가 얻을 수 있는 잠재적인 이점을 따져보는데 임플란트를 구입할 여유가 없다면 가슴 아픈 일이 될 것입니다.”

NHS는 인공와우 이식을 제공하지만 이는 심각한 청각 장애가 있는 것으로 간주되는 사람들에게만 해당됩니다. 국립 보건 의료 우수 연구소(National Institute of Health and Care Excellence)는 90데시벨 미만의 소리를 들을 수 없는 사람으로 정의합니다. (NICE)는 최근 이를 80데시벨로 줄였습니다. 이는 여전히 WHO가 정의한 청력 손실 40데시벨에 한참 못 미치는 수준입니다. 데시벨.

미국에서는 고도 내지 심도 청력 손실이 있는 경우 임플란트를 시술받는 것이 가능할 수 있습니다. 70데시벨 이하의 소리를 들을 수 없는 것으로 정의되지만 이는 보험에 따라 다릅니다. 적용 범위.

어딘가에 선을 그어야 하지만, 그 경계에 아이가 있는 사람들에게는 엄청나게 힘든 일이 될 수 있습니다.

샤프는 “우리는 이 기술에 접근하려는 모든 사람이 이 기술을 가질 수 있도록 하고 싶다”고 말했다. “아이에게 이식할지 여부는 부모와 의료 서비스 제공자에게 달려 있습니다. 진단이 완료된 후 더 일찍 어린이에게 이식하면 결과가 향상된다는 많은 증거가 있습니다. 나중에."

이는 실제로 높은 초기 비용에도 불구하고 더 많은 어린이가 기술을 사용할 수 있도록 해야 한다는 강력한 주장입니다. 일부 연구 평생 교육 비용을 고려하면 인공와우 이식이 사회 순 절감으로 이어질 수 있음을 보여줍니다. 달팽이관 이식을 받은 어린이는 추가 지원이 많이 필요하지 않으며, 조기에 이식할수록 더 나은 경향이 있습니다. 일하다.

모든 기술에는 장단점이 있지만, 인공와우 이식은 대다수 이식자의 삶을 개선하는 것으로 보입니다.

Hill은 웃으며 “우리는 어린이부터 노인까지, 수많은 청력 상실 상태에 대해 임플란트를 가진 많은 사람들과 이야기를 나눴습니다.”라고 말했습니다. “제가 만난 사람들은 모두 그것이 기적이라고 말했습니다.”