이것은 단순히 고공행진하고 절망적으로 낙관적인 계획도 아닙니다. 상황은 이미 진행 중입니다. 로켓이 제작되었으며 FAA는 이미 특정 회사에 발사에 대한 모든 권한을 부여했습니다. 우주의 황금 덩어리는 따기에 적합하며 행운은 대담한 사람에게 유리하다는 속담이 있습니다.
우리가 원하든 원하지 않든 지구상에서 가장 부유한 벤처 자본가 중 일부가 곧 채굴을 시작할 것입니다. 달에서의 작전 — 그리고 만약 우리가 다중 행성 종족이 되기를 희망한다면, 그것이 반드시 나쁜 것은 아닙니다 물건.
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우주의 골드러시
이 우주 시대 탐사자들이 추구하는 보물은 무수히 많습니다. 달 표면은 귀중한 것뿐만 아니라 궤조 희귀 동위원소뿐만 아니라 기타 천연자원도 풍부합니다.
이들 중 일부는 엄청나게 가치가 있습니다. 예를 들어, 헬륨-3의 현재 예상 가치는 1개당 40,000달러입니다. 온스. 이를 고려하면, 금은 현재 약 1,200달러에 거래되고 있습니다. 온스. 이렇게 믿을 수 없을 만큼 높은 가치는 동위원소가 지구상에서 상대적으로 희소하다는 점과 연료원으로서의 잠재력에서 비롯됩니다. 헬륨-3은 핵융합에서 효율적인 대체 연료원으로 사용될 수 있습니다. 원자로, 그리고 이론적으로 약 220파운드의 전력이 댈러스에 1년 내내 전력을 공급할 수 있습니다.
이론적으로 약 220파운드의 헬륨-3가 댈러스에 1년 동안 전력을 공급할 수 있습니다.
그러나 달의 모든 보물이 그렇게 이국적인 것은 아닙니다. 희귀 동위원소와 귀금속 외에도 현금으로 얻을 수 있는 것이 있습니다. Google은 민간 자금을 지원받는 엔지니어와 기업가가 개발할 수 있도록 도전하기 위해 Lunar X Prize Competition의 상금 3천만 달러를 마련했습니다.
우주 탐사의 손실 비용 방법. 즉, 달에 먼저 도착하는 사람은 달의 자원에 대한 무제한 접근권을 얻을 뿐만 아니라 수백만 달러를 얻을 수도 있습니다. 그냥 먼저 도착해서.Google은 또한 다음을 포함하여 특정 단계를 완료하면 개별 상품을 제공합니다. 물 감지 보너스 상품. 밝혀진 바와 같이, 물은 달뿐만 아니라 태양계에서도 가장 귀중한 자원일 수 있습니다. 얼어붙은 물의 위치를 찾으면 수소와 산소가 쉽게 분리될 수 있습니다. 수소와 산소가 있으면 로켓 연료가 됩니다. 최초의 달 주유소가 갤런당 얼마나 많은 돈을 청구할 수 있는지 상상해 보십시오!
게다가 달의 흙(레골리스라고도 함)도 매우 가치가 높습니다. 물질을 궤도로 보내는 데 드는 파운드당 비용이 높기 때문에 달에서 채굴 작업을 시작하려는 사람은 가능한 한 "땅에서 생활"해야 합니다. 이를 염두에 두고 버지니아 공대 팀은 이미 시뮬레이션된 토석을 사용하여 달 건설 프로젝트에 사용할 수 있는 벽돌을 만들었습니다. 마찬가지로, 유럽 우주국(European Space Agency)은 다음과 같은 방법을 개발했습니다. 합성 레골리스 산화마그네슘과 혼합하면 다음과 같은 물질이 생성됩니다. 3D 프린팅 잠재적인. 쉽게 인쇄할 수 있거나 더 나은 방법은 벽돌을 달 건설 회사에 판매할 수 있는데 달 기지를 벽돌별로 배송할 이유가 무엇입니까?
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믿거나 말거나, 이미 소수의 사람들이 있습니다. 민간 우주기업들이 서로 경쟁하고 있다 발사대를 향해. 2016년 말, 세계 최고의 달 채굴 회사인 Moon Express는 승인을 받았습니다 달 임무를 시작합니다. 정부가 지구 궤도를 넘어서는 민간 임무를 승인한 것은 이번이 처음이다.
Moon Express의 공동 창업자이자 회장인 Naveen Jain은 “우리가 달에 가는 이유는 그것이 쉽기 때문이 아니라 수익성이 있기 때문입니다”라고 John F. 케네디의 유명한 라이스 대학의 달 연설.
하지만 그것은 단지 영리한 농담이 아닙니다. Moon Express는 이미 긁어 모았습니다. 백만 달러 in X 달 착륙선 차량을 선보이고 테스트하는 대회에서 최초의 민간 기업이 되어 상금을 받았습니다. 회사는 이르면 올해 11월부터 다른 X 상품을 현금화할 수 있습니다. 그때 회사가 달에 착륙하기를 희망합니다.
2천만 달러의 1등 상금을 놓고 경쟁하기 위해 민간 자금을 지원받는 회사가 해야 할 일은 성공적으로 달의 우주선은 달 표면을 가로질러 500미터를 이동하면서 고화질 이미지와 비디오를 다시 전송합니다. 지구로. 충분히 쉽죠?
DSI는 자원이 풍부한 소행성을 찾아 물을 추출하기 위해 "수확기" 함대를 사용하기를 희망합니다.
문제는 Moon Express가 마을의 유일한 회사가 아니라는 것입니다. 현재 소수의 다른 우주 채굴 회사와 경쟁 중입니다. 그 중 가장 주목할만한 회사는 다음과 같습니다. 딥 스페이스 산업 (DSI)(캘리포니아주 마운틴뷰 소재) 행성 자원 워싱턴 주 레드몬드 출신. 달에 명시적으로 초점을 맞추고 있지는 않지만, 두 회사 모두 개발을 통해 급성장하는 우주 채굴 시장에서 자신만의 영역을 개척하고 있습니다. 기술 Near Earth 소행성(NEA)에서 자원을 조사하고 추출합니다.
지구와의 근접성으로 인해 물이 풍부한 많은 NEA는 달보다 접근하기가 훨씬 쉽습니다. 이러한 이유로 Planetary Resources는 이러한 천체를 '태양계의 낮게 매달린 과일” 그리고 개발 중 우주 망원경 플랫폼 NEA를 분석하여 구성을 결정합니다. 그런 다음 이 데이터는 원자재(즉, 물과 플래티넘 그룹 금속). 이 회사는 소행성 탐사 시스템을 내년에 출시할 계획입니다. 2020.
마찬가지로 DSI는 다음을 사용합니다. 프로스펙터-1 우주선의 구성과 후속 가치를 결정하기 위해 NEA와 만나야 합니다. 회사는 결국 자원이 풍부한 소행성을 찾아 물을 추출하기 위해 "수확기" 함대를 사용하기를 희망합니다. 처리 후 추진기는 이 물을 추진제로 사용하여 소행성을 다시 지구로 견인할 수 있을 것으로 추정됩니다. 지구 근처 공간 그런 다음 이러한 자산을 처리할 수 있습니다. 회사는 프로토타입을 출시할 예정이다. 프로스펙터-X 올해 말에 우주선.
파인더 키퍼; 패자 눈물
예전에는 우주 암석에 대한 소유권을 주장하는 것이 까다로운 사업이었지만 일부 미래 지향적인 법안 덕분에 최근 몇 년간 제정된 법률에 따라 이러한 우주 채굴 작업을 방해하는 많은 법적 장애물이 해결되었습니다. 밖으로.
최근까지 지구 외부에서 발견된 자원에 관해 비준된 국제법이나 조약이 많지 않았습니다. 1967년에 우리는 평화적 목적을 위한 우주 사용에 대한 광범위한 기준을 설정하고 어떤 국가도 지구 외부의 어떤 것도 소유할 수 없다고 구체적으로 명시하는 우주 조약을 체결했습니다. 분명히 이 계약은 달 채굴 작업을 시작하려는 누구에게나 이상적인 것은 아닙니다.
하지만 상황은 2년 전 바뀌었다. 2015년 오바마 행정부는 이를 추진했다. 상업 공간 출시 경쟁법. 이 법안은 본질적으로 기존 조약의 의미를 중심으로 작동하며 개인이 노골적으로 소유권을 주장하지 않고도 우주에서 자원을 복구할 수 있도록 해줍니다. 주권 자원을 가져온 달 땅 위에.
Jain은 “이 행성들을 국제 수역으로 생각해보세요.”라고 말했습니다. “아무도 근본적인 것을 소유할 수는 없지만 개인 자원을 사용할 수는 있습니다.” “그들은 물고기와 바다를 소유할 수 있습니다. 석유… 민간 기업으로서 우리는 미국 국기 아래 비행하고 있습니다. 그렇다면 어떤 의미에서 우리는 국제적인 선박입니다. 물.”
달과 그 너머에서 회수된 자원에 대한 권리를 누가 소유하는지 결정할 수 있는 법적 틀이 마련되면서 기회의 문이 활짝 열렸습니다. 우리 머리 위에는 막대한 양의 전리품이 떠다니고 있고, 거기에 먼저 도착하는 사람은 기본적으로 그것을 채굴할 수 있는 전리품을 가지고 있습니다. 우리는 여행을 떠나기만 하면 됩니다.
기술이 진행 중입니다.
이 모든 우주 채굴 사업이 결실을 맺으려면 아직 수십 년이 걸릴 것 같지만 Ian A. 프로젝트 관리자인 Christensen은 시큐어 월드 재단, 이 새로운 시대가 생각보다 가깝다고 믿습니다.
"앞으로 몇 년 안에 우리는 기업들이 지구 궤도, 소행성, 달 표면에서 기술 시연과 초기 "탐사" 임무를 수행하는 것을 보게 될 것입니다."라고 그는 설명합니다. “실제 자원 추출 기술에 대한 상용 실증 및 검증 임무는 10년 안에 가능합니다.”
전 NASA 연구원인 Phil Metzger 박사도 비슷한 생각을 공유합니다. "이 개념의 주요 과제"라고 그는 말했습니다. 설명하다, “기술도 비용도 아닌, 단순히 사람들을 설득하는 것이 현실적이다.”
미래 지향적인 것처럼 보이지만 이 기술은 이미 개발 중입니다. NASA는 거대 기계업체인 Caterpillar Inc.와 파트너십을 맺었습니다. 혁신적인 파트너십 프로그램의 일환으로. 공동 협력을 통해 도랑파기, 노천채굴, 천공 및 채굴과 같은 "석토 이동 작업"을 개발할 것으로 보입니다. 발굴.
빠르면 2020년대 초에 시작될 수 있는 NASA의 자원 탐사선(Resource Prospector) 임무는 로버를 활용하여 지하 달 자원을 검색할 것입니다. 보증금을 찾으면 차량이 송곳 최대 1미터 깊이의 물질을 추출합니다.
자원 발굴자 모래 크롤링 시간 경과
1미터가 별 것 아닌 것처럼 들릴 수도 있지만, 달에서는 가장 귀중한 재료 중 상당수를 얻기 위해 대규모 발굴 프로젝트가 필요하지 않습니다. 수백만 년에 걸친 충돌로 인해 달 표면 자체는 풍부한 퇴적물로 덮여 있습니다.
캘리포니아 골드러시 초기에는 자갈층이 너무 좋았습니다. 집중된 금으로 49년대 초의 사람들은 팬 무거운 추출 방법 없이 스트림에서 이러한 리소스를 수동으로 처리합니다. 식민지화되지 않은 달도 비슷할 가능성이 높으며, 이것이 바로 Jain이 다음을 사용하는 것을 싫어하는 이유입니다. 용어 달 표면과 관련된 "채굴".
"채굴에는 부정적인 의미가 있습니다. 사람들은 구멍을 뚫고 물건을 파괴한다고 생각합니다." Jain The Guardian과의 인터뷰에서 설명했습니다.. "이것은 수집이나 수확에 가깝습니다."
우주여행, 달마다 저렴해진다
얼마 전까지만 해도 무언가를 우주로 보내는 데는 많은 비용이 들었습니다. 사실, 아직도 그렇습니다. 하지만 그건 비용이 급격히 감소하고 있다, SpaceX, United Launch Alliance 및 Orbital ATK와 같은 민간 부문 발사 제공업체 간의 혁신과 경쟁 덕분입니다. 현재 궤도에 무언가를 발사하는 데 파운드당 약 10,000달러의 비용이 듭니다. SpaceX는 다음을 희망합니다. 그거 내려놔 앞으로 몇 년 안에 1,000달러로 늘어날 것입니다.
“NASA는 신을 위해 로켓을 얼마나 오랫동안 제작해왔는지 알 수 있습니다. 재사용 가능한 로켓을 만드는 데에는 Elon Musk가 필요했습니다.”
“NASA는 신을 위해 로켓을 얼마나 오랫동안 제작해왔는지 알 수 있습니다. Elon Musk가 이를 구축하는 데 필요했습니다. 재사용 가능한 로켓"라고 Jain은 말합니다. “NASA는 그런 일을 하지 않았습니다. Elon은 로켓 비용을 2억 달러에서 7천만 달러로 낮추어 로켓 산업을 뒤흔들었습니다. 나는 백만 달러를 들여 로켓을 만드는 사람들을 알고 있습니다. 그리고 그 로켓의 가격은 수천 달러가 될 것입니다.”
그는 과장하지 않습니다. Moon Express는 우주 여행의 최첨단을 달리는 기업들과 협력하고 있습니다. 회사는 현재 계약 라는 회사와 로켓 연구소, 최초의 달 임무를 위해 회사의 전자 로켓 시스템을 사용할 계획입니다. Electron은 추진의 두 단계 모두에 Rocket Lab의 혁신적인 Rutherford 엔진을 활용합니다. 차체는 탄소복합체로 만들어졌습니다. 감소 전체 무게. 엔진 자체는 거의 전적으로 3D 프린팅된 부품으로 만들어졌습니다. 일반적으로 로켓 엔진을 처음부터 만드는 데 몇 달이 걸리지만 Rocket Lab은 단 몇 시간 만에 엔진을 만들 수 있습니다. 삼 날.
Jain은 "혁신하는 것은 [NASA]의 일이 아닙니다"라고 말합니다. “그들의 임무는 과학의 기초와 연구의 기초를 만드는 것입니다. 밖으로 나가서 상업화하고 비용을 절감하며 이를 중심으로 비즈니스를 창출하는 것이 기업가의 임무입니다.”
호황
지구의 용감한 우주 탐험가 중 한 명이 달에 첫 번째 전초 기지를 세우자마자 수문이 열릴 것입니다. 한 그룹이 채굴 작업을 지원하는 데 필요한 달 기반 시설을 구축한 후에는 다른 회사도 이를 따를 수 있는 길을 열어줄 것입니다.
Moon Express는 달의 미개발 자원을 채굴하는 것 이상의 목표를 갖고 있으며, 회사의 최종 목표는 달 공급망의 기반을 마련하는 것입니다. 따라서 Naveen Jain은 자신을 달을 약탈하는 우주 해적이라기보다는 우주 시대의 스티브 잡스라고 생각합니다.
"Moon Express가 실제로 하고 있는 일은 달의 iPhone을 만드는 것입니다. 그리고 그 iPhone에는 분명히 앱 스토어가 있을 것입니다."라고 Jain은 설명합니다. “우리는 수많은 앱을 구축할 것이며 제3자에게도 수많은 앱을 구축하도록 허용할 것입니다. 우리가 달에 착륙하고 기본 iPhone 인프라를 구축하면 어떻게 될까요? 포켓몬고 달은 누가 만들까요?”
희토류 채취부터 달 만들기까지 모텔 달에 주유소를 짓기 위해 레골리스로 만들었습니다. 달은 경제적 잠재력으로 무르익었습니다.
그러나 이것은 우주 시대의 현금 확보 그 이상입니다. 우리가 다중 행성 종이되기를 희망한다면 인류에게 필요한 단계입니다. 이상하게도 우주의 열쇠를 문자 그대로 기업의 금수저들에게 넘겨주는 것은 매우 불쾌한 일입니다. 아마도 인류 최초의 외계 생명체 설립을 향한 가장 실행 가능하고 경제적인 단계일 것입니다. 식민지.
“15년 안에 달은 지구 경제의 중요한 부분이 될 것이며 잠재적으로 우리의 두 번째 집이 될 것입니다.”라고 Jain은 말합니다. "상상 해봐."
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