영리한 소행성 채굴 방법은 광물을 갉아먹는 미생물을 사용합니다

인간이 더 영구적인 존재를 확립할 수 있도록 함께 모여야 할 것들이 많이 있습니다. 우주 — 그리고 최근 국제 우주 정거장(ISS)에서 수행된 실험은 중요한 의미를 나타냅니다. 중요한 단계. 찰스 코켈영국 에딘버러 대학교 우주생물학 교수와 동료들이 최초로 시연에 성공했다. 경제적으로 중요한 원소 그룹 추출 - 휴대폰에서 자석까지 모든 것에 사용되는 희토류 원소 — 우주에서. Cockell은 이것이 다양한 목적을 위해 소행성에서 “생물채굴”을 위한 토대를 마련할 수 있다고 Digital Trends에 말했습니다.

“이것은 실제로 개념 증명이지만 생물채광은 우리가 미생물을 사용하여 우리를 도울 수 있는 한 가지 방법일 뿐이라는 것을 보여줍니다. 음식과 산소를 ​​만드는 것과 같은 다른 생물산업 과정 외에도 우주에 영구적인 인간 존재를 확립하는 것입니다.”라고 Cockell은 말했습니다. 말했다.

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지구상에서는 암석에서 중요한 원소를 채굴하기 위해 미생물이 사용됩니다. 이 시연은 동일한 원리가 미세중력 환경에서도 작동하는지 확인하기 위한 것이었습니다. 현무암 암석과 의도적으로 설계된 원심 바이오마이닝을 사용하여 ISS와 시뮬레이션된 화성 중력 원자로. 세 가지 미생물에 대한 요소 침출 효과가 테스트되었으며, 스핑고모나스 데시카빌리스(Sphingomonas desiccabilis)라는 미생물이 지구에서와 마찬가지로 우주에서도 효과적인 것으로 입증되었습니다.

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Cockell은 “우리는 작년 8월에 36개의 소형 생물채광 원자로를 국제 우주 정거장에 보냈습니다.”라고 설명했습니다. 이것들은 Commercial Resupply Mission 18에서 Space X Falcon 9 로켓을 타고 비행되었습니다.

Cockell이 지적했듯이 아직 연구의 초기 단계입니다. “다음 단계는 새로운 미생물과 더욱 발전된 원자로를 사용하여 지구 너머 인류 산업과 광업의 잠재력에 더 가까이 다가가는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

그러나 급성장하고 있는 소행성 채굴 분야에 대한 관심이 높아지고 있다는 점을 고려하면 이는 중요한 작업입니다. 전문가(및 스타트업)는 부족함이 없지만 소행성에서 귀중한 물질을 추출하다 지구로 돌아오려면 다른 소행성 물질이 인류가 훨씬 더 오랫동안 우주에 머물 수 있도록 하는 데 도움이 될 수 있을 것 같습니다.

"우주 정거장 생물 채굴 실험은 미세 중력과 화성 중력에서 희토류 원소 추출을 보여줍니다."라는 제목의 작업을 설명하는 논문은 다음과 같습니다. 최근 Nature Communications 저널에 게재됨.

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