NASA, 할로윈을 맞아 유령 같은 우주 손 이미지 공개

NASA는 할로윈을 기념하기 위해 "유령의 우주 손"이라고 묘사하는 으스스한 이미지를 공개했습니다.

실제로 인간의 손과 유사한 에너지 입자 구름인 MSH 15-52를 보여줍니다.

당신이 그것을 얻었다면, 그것을 괴롭혀라.

펄서 바람 성운에서 나온 유령 같은 우주 손의 "뼈"가 우리에 의해 밝혀졌습니다. @ChandraXRay 및 IXPE 우주 망원경: https://t.co/umjVBb9Cddpic.twitter.com/0H4xGbJT4D

- NASA (@NASA) 2023년 10월 30일

NASA의 찬드라 엑스레이 관측소 그리고 이미징 X선 편광 측정기 탐색기 (IXPE) 망원경이 함께 작동하여 놀라운 이미지를 포착했습니다.

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찬드라는 2001년에 처음으로 펄서 PSR B1509-58을 관찰했고, 과학자들은 펄서풍 성운(MSH 15-52)이 인체의 일부와 놀랍도록 유사하다는 사실을 재빨리 알아차렸습니다.

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펄서풍 성운은 고도로 자화되고 빠르게 회전하는 붕괴별인 펄서의 극에서 흘러나오는 물질의 제트와 입자의 강렬한 바람으로 형성됩니다. 손바닥 바닥 근처의 밝은 흰색 점은 펄서 자체이며 지구에서 약 16,000광년 떨어져 있습니다.

NASA의 최신 X선 망원경인 IXPE는 MSH 15-52를 2주 남짓 동안 연구했는데, 이는 2021년 12월 발사 이후 단일 물체를 관찰하는 데 소요된 가장 긴 기간입니다.

연구를 이끈 캘리포니아 스탠포드 대학의 Roger Romani는 “IXPE 데이터는 우리에게 '손'의 자기장에 대한 최초의 지도를 제공합니다. "X선을 생성하는 하전 입자는 자기장을 따라 이동하여 사람의 손에 있는 뼈처럼 성운의 기본 모양을 결정합니다."

이번 연구에 대해 공동 저자이자 스탠포드 대학교의 Josephine Wong은 다음과 같이 말했습니다. “우리 모두는 인간을 위한 진단 의료 도구로서 엑스레이에 대해 잘 알고 있습니다. 여기서 우리는 엑스레이를 다른 방식으로 사용하고 있지만 엑스레이는 우리에게 숨겨져 있던 정보를 다시 드러내고 있습니다.”

천문학자들은 이와 같은 X선 이미지를 사용하여 이러한 물체가 깊은 우주에서 어떻게 형성되는지 자세히 알아내고 있습니다.

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