ヴァージン・ギャラクティックは5月22日土曜日、ロケット推進スペースプレーンの試験飛行に成功し、機体とパイロット2名が高度55.45マイルに到達した。
VSS Unity スペースプレーンの 3 回目の動力飛行により、チームは高額料金の顧客向けの宇宙旅行サービスの立ち上げにさらに一歩近づきました。
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土曜日のミッションは、ヴァージン・ギャラクティック社のVMSイブ母船がVSSユニティとその2人のパイロット、CJ・スターコウとデイブ・マッケイを乗せて高度約5万フィートまで運ぶことから始まった。 その後、イブはユニティを解放し、その後、スペースプレーンのロケット エンジンが点火して宇宙の果てに向かって爆発させました。
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しばらくして、ユニティは滑空して地球に戻り、ニューメキシコ州にあるヴァージン・ギャラクティックの宇宙港に安全に着陸しました。
チームは劇的な映像を公開した ヴァージン・ギャラクティックの創設者サー・リチャード・ブランソン氏は、このミッションを同社にとって「重要なマイルストーン」と表現した。
また、Unity のロケットがイブから離れた数秒後にパワーアップしたときの地上からの眺めを示すビデオ (下) も公開しました。
60秒間のロケット燃焼、そのまま宇宙へ。 #ユニティ21#ヴァージンギャラクティックpic.twitter.com/yc87hWRLxc
— ヴァージン・ギャラクティック (@virgingaoptic) 2021年5月22日
テストミッションの成功を受けて、ヴァージン・ギャラクティックのマイケル・コルグラツィエ最高経営責任者(CEO)は、今回の飛行は「本来の優雅さと魅力を示した」と述べた。 私たちの宇宙飛行システムの安全性を確保するとともに、ヴァージン・ギャラクティックとニューメキシコ州での有人宇宙飛行の両方にとって大きな前進をもたらしました。」
コルグラツィエ氏はさらに、「宇宙旅行は大胆かつ冒険的な取り組みであり、私的宇宙旅行の夢を現実にしてくれた才能あるチームを非常に誇りに思っています。 私たちはこの成功した試験飛行から得られたデータの処理を直ちに開始し、次の計画されたマイルストーンに関するニュースを共有することを楽しみにしています。」
宇宙旅行
ヴァージン・ギャラクティックは宇宙観光市場でアマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏率いるブルー・オリジンなどと競合することになる。
どちらの交通システムも再利用可能な車両を特徴としていますが、その設計は大きく異なります。 たとえば、ヴァージン・ギャラクティック社は、スペースプレーンを空に飛ばすために艦載機を使用しています。 ブルーオリジンはロケットと宇宙カプセルを使用.
どちらの体験も、有料の乗客は地球上空 92 マイル (一般的な高度) のカルマン線の近くまで行きます。 宇宙の果てと考えられており、そこで素晴らしい景色と短期間の滞在を楽しむことができます。 無重力。
ヴァージン・ギャラクティックはすでに航空券の予約を受け付けており、1座席当たり25万ドルを請求しているが、商用サービスの開始時期についてはまだ明確な日程を提示していない。 ブルー・オリジンは体験のための座席の料金をまだ発表していないが、ヴァージン・ギャラクティックの料金と同程度になると予想されている。
ブルー・オリジンは7月の初の有人飛行に向けて準備を進めており、現在は 最初の観光客席のオークションを実施する.
ヴァージン・ギャラクティックとブルー・オリジンの両社は、来年中に商業宇宙旅行サービスを開始する可能性があると広く考えられている。
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