天文学者のチームは、私たちの隣の星、プロキシマ・ケンタウリが発する史上最大の恒星フレアを観測しました。 このフレアは太陽から来る太陽フレアよりも100倍強力で、居住可能な世界の探索に関連する可能性がある。
プロキシマ・ケンタウリは赤色矮星と呼ばれる星の一種で、太陽よりも質量が小さく、光の量も少ないです。 しかし、一見穏やかな外観にもかかわらず、この星は劇的な星のフレアを起こします。
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「プロキシマ・ケンタウリのような星は、私たちの太陽とは見た目が異なり、振る舞いも異なります」と研究の共著者であるアリゾナ州立大学のパーク・ロイド氏は次のように説明した。 声明. 「特に、それらは太陽よりもはるかにフレアしますが、私たちはそのフレアの大きさと特徴を理解し始めたばかりです。」
研究者らは、これらの恒星のフレアが太陽から発せられる太陽フレアに似ているかどうか、そして両方が同じメカニズムによって引き起こされるかどうかを知りたいと考えていました。 そこで彼らは、2019年の一定期間にわたってハッブルなどの望遠鏡を使ってプロキシマ・ケンタウリを観察し、紫外線の波長を調べて放射線のバーストを特定した。
「ハッブル宇宙望遠鏡からのデータが届き、プロキシマの紫外線量の最初のプロットを作成したとき、 ケンタウリは観測の各瞬間に発光しており、注目すべき出来事を捉えたことがすぐに明らかになりました。」 ロイドは言った。 「とても明るく、とても短かったです。 わずか数秒のうちに、この星の紫外線放射は約 14,000 倍明るくなりました。 ”
この研究は星について学ぶだけでなく、居住可能な系外惑星の探索においても重要になる可能性がある。 「これまでに発見された系外惑星の多くは、これらのタイプの星の周囲にあります」と筆頭著者であるコロラド大学ボールダー校のメレディス・マグレガー氏は言う。 「しかし、問題は、彼らは私たちの太陽よりもはるかに活動的であるということです。 彼らはより頻繁かつ激しく燃え上がります。」
プロキシマ・ケンタウリのホスト 少なくとも2つの惑星そのうちの1つであるプロキシマbはハビタブルゾーン内にあります。 しかし、恒星からのフレアにより、これらの惑星は生命の生息に適さなくなる可能性があります。
「人間は紫外線を見ることができませんが、ハエトリグモの一部の種など、一部の動物には見ることができます」とロイド氏は説明した。 「紫外線が見えると想像して、そのとき私たちは惑星プロキシマ・ケンタウリbの上に立っていました。 このフレアが発生した場合、私たちは視覚の限界に近いところで、まばゆいばかりの閃光を経験したでしょう。 範囲。
「このような惑星に生物が存在するとしたら、彼らは非常に迅速に反応しなければならないのではないかと思います」 発火の兆候があればすぐに身を守る必要があり、これを数回行う必要があります 一日あたり。」
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