鼻をザッピングするウェアラブルが電気で匂いをシミュレート

ジャス・ブルックスヘアメタルバンドのローディとして月明かりに照らされそうな長髪のエンジニアが座っていた。 部屋で目隠しをされ、鼻に電極が付けられ、インターネットを通じて人々に興奮を高めてもらいます。 匂いがする。

「それは間違いなく…恐ろしいものです」と彼らはデジタルトレンドに語り、この実験装置を次のように例えました。 ミルグラム実験、エール大学の心理学者によって実施された1960年代の物議を醸した一連の実験では、人々が参加者に電気ショックを与える意欲がテストされました。

しかし、スタンリー・ミルグラムの実験では、参加者は実際に人を感電死させたわけではありませんでした。 参加者たちは、自分たち自身が非良心的であると思われることを行う際に、権威者に喜んで従うかどうかを、知らないうちに試されていたのだ。 ブルックスの実験装置では、ブルックスは本当に だった 制御所にいる人々から電流を受け取ります。 これらはたまたま、ショックではなく、温かいわさびのような感覚、または酢の煙の鋭い香りの形で記録されました。

「私にとっては苦痛ではありません」とブルックスさんは語った。 「私はただそこに座って、『そうそう、私はこれを感じている』という感じでした。 これが私が今認識していることです。』基本的な設定は、私がこの目隠しをして、指示が記載されたこの画面（私が共有した）があるということでした。 それは私が自分の鼻と左右のボタンを使ってデザインしたこのインターフェースでした。 仮想的にクリックしてセンサーをテストできます。」

テクノロジーの未来を嗅ぎ分ける

ブルックス博士 シカゴ大学ヒューマンコンピュータ統合研究所のコンピュータサイエンス学科の学生である彼は、今後のテクノロジーの形に焦点を当てています。 そして、少なくともこの最近の実験に基づくと、テクノロジーが取り得る形状の 1 つは、小さな磁石によって所定の位置に保持され、着用者の鼻に挿入される一対の電極です。

それをイメージするには、ある種のハイテクいびき防止装置や、Twitter のジャック・ドーシーがバーニングマンで鼻輪を交換するようなサイボーグのデータ収集アクセサリのようなものを想像してください。 この小型のワイヤレスのバッテリー駆動のウェアラブルは、着用者が息を吸い込むことを検出し、その電極を使用して中隔（鼻の穴を隔てる鼻の軟骨部分）を刺激します。

デジタルトレンド 以前に取り上げた ヒューマン コンピュータ統合研究所の研究者 (ブルックスを含む) が複製技術を開発したときの研究 カプサイシンとメントールの微量元素を含む無臭の化学物質をポンプで送り込み、仮想現実の温度をシミュレートして、体感をシミュレートします。 ホットとコールド。 これは、VR ディスプレイに取り付けられた低電力アタッチメントを使用して行われました。 しかし今回、チームが考案した装置には実際の化学刺激はまったく含まれていません。 着用者はそうではありません 実は 外部の匂いを嗅ぐ。 彼らは単に、匂いに関連する神経群の1つが、自分がそうであると思わせる方法でくすぐられているだけなのです。

「ほとんどの人は、私たちが嗅球を使って匂いを知覚することを知っているかもしれませんが、実際の匂いは多様な感覚です」とブルックス氏は言う。 「私たちは、私たちの小さな認識に貢献する 2 つのシステムを持っています。 私たちには嗅球があり、鼻には鋭さなどを知覚する神経終末があります。 酢のこの神経を介した非常に明確な感覚や、爽やかな側面など。 ミント。"

Bluetooth ノーズ ウェアラブルは、トリックを実行するために、この後者の三叉神経領域をブンブン鳴らします。 この到達しやすい神経クラスター（つまり、眼球の後ろにある嗅球よりも到達しやすい）により、 特定の匂いの感覚。脳はそれを嗅球のデータと組み合わせて、特定の匂いを思い起こさせます。 感覚。

匂いの簡単な歴史

ブルックスとチームの他のメンバーが行った研究は最先端のものです。 しかし、匂いテクノロジーの概念が世界に広まったのはこれが初めてではありません。 2013 年 4 月 1 日、Google は Google Nose プロジェクトを発表しました。これは、検索領域を嗅覚の領域にまで拡大するテクノロジー巨人の新しい取り組みです。 Google が制作したビデオでは、プロダクト マネージャーのジョン ウーリー氏が、嗅覚が私たちが世界を移動する上でいかに重要な要素であるかについて説明していますが、それは以前の検索方法では残酷にも見落とされてきました。

Google Nose のアイデアは、世界中の 1,500 万「センチバイト」の Google Aroma データベースを構築して、ユーザーが「匂いを検索」できるようにすることでした。 新しいをクリックすると、 ラップトップ、デスクトップ、またはモバイル デバイスを使用しているときに Google Smell ボタンを使用すると、ユーザーはたとえば携帯電話を花にかざすと、その花に基づいて確実な ID を受け取ることができます。 香り。 「Google Nose Betaは、光子と超低周波音波を交差させることにより、一時的に分子を整列させ、特定の香りをエミュレートします」とビデオでは説明されている。

残念ながら、それは本物の製品ではなく、エイプリルフールのいたずらでした。 それはとても楽しかったですが、これはまた、最近の歴史において匂いテクノロジーがどのように扱われてきたかを示しています。 嗅覚が強力であることに異論を唱える人はいません（家を売るために内見をするときに、焼きたてのパンを焼くことの重要性が話題になるのには理由があります）。 香りは、たとえばイヤホンでパーソナライズされたサウンドの泡を作成したり、変化するビデオディスプレイを使用して目に見えるものを制御したりする方法で利用するのが難しい感覚です。

そうしようとする取り組みは、批評家から嘲笑の的に扱われるのが常だった。 たとえば、長らく廃止された『スメル・オ・ヴィジョン』は、テレビに地位を奪われつつあった20世紀半ばの映画館の仕掛けのどん底だと笑い話にされることが多い。 最初の Smell-O-Vision 映画、1960 年代 ミステリーの香り、プラスチックチューブを使用して劇場の座席に自動の香りを送り込みました。 フェルムから靴磨き、ワインに至るまで、30 種類の異なる香りが、画面上で起こっていることに対応するように設計されています。

映画の広告には次のように書かれていました。「最初に彼らは動きました（1895年）！」 それから彼らは話しました（1927年）！ 今では（1960年の）匂いがする！」 ギミックとしては、臭かったです。

爽やかな雨の香り？

ヒューマン コンピュータ インテグレーション ラボによるこの最新の研究により、嗅覚制御がはるかに可能になります。 たとえば、このデバイスの珍しい機能の 1 つは、ステレオまたはモノラルで匂いを嗅ぐことができるという事実です。 これは、各電極を独立してアクティブにできることを意味します。これが、前述の Brooks の仮想コントロール パネルに左右に別々のボタンがあった理由です。 ステレオスニッフィングは、現実世界で私たちが通常行う香りの感覚の一部ではないため、注目に値します。

ただし、鼻用ウェアラブルがより複雑な香りを再現できるとは期待しないでください。 より広範囲の香りをシミュレートすることは可能かもしれないが、それは三叉神経の刺激だけによるものではないとブルックス氏は述べた。 嗅球は、はるかに幅広い感覚のパレットを持っています。 三叉神経は舌に似ており、甘味、酸味、塩味、苦味、うま味の 5 つの味だけを感知します。 （私たちが味と呼ぶものの微妙さの多くは、実際には匂いです。）同様に、三叉神経の刺激は、私たちが匂いとして認識する大きな感覚を提供しますが、音はありません。 言い換えれば、酢の煙のチクチクする感覚を再現することはできますが、新鮮な雨の匂いでは同じことはできません。

嗅球を刺激するには、医師の監督下で長い鼻腔綿棒を使用する必要があるが、これに比べれば、新型コロナウイルス検査は鼻をかむのと同じように見えるだろう。 ブルックス氏は、嗅球刺激を達成するための最適な方法は、小さな医療用インプラントを利用することだろうが、これは私たちのほとんどが喜ぶようなことではないと指摘しました。 コードレベルで匂いを再現するという課題もあります。 「匂いを後で電球で正しく解読できるように、実際に匂いをデジタル的または電気的にエンコードするためのパラメーターがどのようなものになるのかはわかりません」と彼らは述べた。

匂いテックの有用性

ユースケースに関する限り、最も明らかなのは、仮想現実をより没入型にすることです。 どんなにグラフィックが良くても、できる能力を習得しても、 仮想現実の中で無限に歩く または ハプティック技術に取り組む 仮想世界のテクスチャやオブジェクトを感じるために、多くの人にとって、VR の松林は、松の木の香りがなければ常に物足りないと思われるでしょう。

しかし、ブルックス氏はこれを純粋にゲーム用アクセサリとは考えていません。 「私たちは、実生活において、あまり意識していないかもしれないが、まさに超リッチな驚異的な匂い体験をすでに経験している」と彼らは言う。 「通りを歩いていると、匂いが漂ってきます。 シカゴにはかなり有名なチョコレート工場があり、街中ではこの匂いが漂っています。 これがもたらす可能性があると私が想像しているのは、純粋に嗅覚による拡張現実です…方法を大きく変えることです 私たちは日常の匂いと対話し、新たな一連の匂い体験を生み出そうとするのではなく、 傷。"

チームにとってこの取り組みはまだ先の話ですが、匂いのエクスペリエンスをよりスマートにすることに焦点を当てることができます。 特定の臭いはどこから来るのでしょうか？ 好きな匂いを上げて、嫌いな匂いを下げることはできますか? 匂いの通知についてはどうでしょうか。上司が Slack でメッセージを送信するたびに、鼻の穴にワサビの焼けるような刺激を感じたくない人はいないでしょうか。 それとも、もっと真剣に、現在は無臭の一酸化炭素のような致命的なガスの匂いを嗅がされる可能性があるでしょうか? 一酸化炭素検出器はユーザーが電極を鼻に突っ込む必要なくこれを行うが、このようなツールは、救助隊員が直面するような特定のシナリオではおそらく役立つ可能性がある。

「私たちが考えていることの 1 つは、嗅覚障害を持つ人々のための補聴器のような介入技術としてこれを使用できないかということです。」 ブルックス 同教授は、パン​​デミック後の世界では、嗅覚喪失が続くことが多くの人にとって一般的な副作用であることが判明しており、この問題はさらに差し迫ったものになる可能性があると指摘した。 人々。

そしてもちろん、VR やゲーム以外にも、他のタイプの感覚エンターテイメントの可能性が常にあります。 「化学的感覚は非常に強烈なので、たとえば、3時間の匂いのオペラで、その3時間ずっと刺激され続け、休憩も与えられないなんて、想像するのが難しいんです」とブルックス氏は語った。 しかし、このアイデアは確かに魅力的です。 「この1年半、私は個人的にウォークマンの香りをどれだけ楽しめるかを考えてきました。」

蔓に実ったトマトの香りから柔軟剤の香りまで、香りの風景のプレイリストを選択し、オンデマンドでそれぞれを再生するという概念は、テクノロジーの夢を形作っています。 こじつけかもしれない。 しかし不可能ではありません。 「それは決して問題外ではありません」とブルックス氏は語った。

あ チームの仕事を説明した紙 は最近、2021 年のコンピューティング システムにおけるヒューマン ファクター会議 (CHI) で発表されました。 ブルックス氏のほかに、このプロジェクトに携わった他の研究者には、研究室長のペドロ・ロペス氏、ロマン・ニス氏、シャン・ユアン・テン氏、ジンシュアン・ウェン氏、ジュン・ニシダ氏が含まれる。

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