NASAのジュノー探査機が木星の雲上空4,500マイル近くに沈み、最初の写真を撮影した ガス巨人の北極の画像と、これまでで最高の画像のいくつかを、6時間のフライバイ中に撮影しました。 8月27日。 同機関が地球に送信された 6 メガバイトのデータをダウンロードするのに 1 日半かかりました。 すべての情報を分析するにはまだ時間がかかるだろうが、当局は週末に最初の画像セットを公開した。
「木星の北極を初めて垣間見たが、これまで私たちが見たことも想像したこともないようだ」とサンアントニオのサウスウェスト研究所のジュノ主任研究員スコット・ボルトン氏は言う。 声明で述べた. 「そこは地球の他の地域よりも色が青く、嵐がたくさんあります。 私たちが慣れ親しんでいる緯度の帯やゾーン、ベルトの兆候はありません。この画像は木星であるとはほとんど認識できません。 雲に影がある兆候が見られますが、これは雲が他の地物よりも高い高度にあることを示している可能性があります。」
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搭載カメラ JunoCam によってなされた注目すべき発見の中には、土星の北極と木星の北極の違いがありました。 土星の極は六角形の形で強調されていますが、木星の極はそうではありません。
「私たちの太陽系最大の惑星は本当にユニークです」とボルトン氏は語った。
JunoCam は、フライバイ中に起動された探査機の 8 つの機器のうちの 1 つにすぎませんでした。 木星のオーロラ マッパー (JIRAM) は、赤外線で木星の極を垣間見ることができました。
赤外線で見た木星の輝き
そして、ラジオ/プラズマ波実験 (Waves) は、惑星のオーロラから上がる不気味な音を記録しました。
ジュノーは木星のオーロラを聞く
アイオワ大学（アイオワシティ）の波動装置の共同研究者であるビル・カース氏は、「木星は、巨大ガス惑星だけができる方法で私たちに話しかけている」と語る。 「木星の北極を取り囲む巨大なオーロラを生成するエネルギー粒子の特徴的な放射が波によって検出されました。 これらの放出は太陽系で最も強力です。 これからは、電子がどこから来て電子を生成しているのかを解明しようとしています。」
ジュノーは今後 20 か月間でさらに 35 回のフライバイを予定しており、その後、探査機は木星の雲の中で消滅します。
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