近くの衛星によって形が崩れた奇妙な銀河をハッブルが捉えた

このエレガントな画像はハッブル宇宙望遠鏡によって撮影されたもので、1 億 3,000 万光年離れた牡羊座に位置する NGC 772 と呼ばれる銀河を示しています。

NGC 772 にはいくつかの特徴があります。 NGC 772 と私たちの故郷の銀河とのすぐにわかる違いの 1 つは、天の川とは異なり、バーがないことです。 棒状銀河. バーは、銀河の中心に沿って走る塵とガスの構造によって生じる明るい光の帯です。 天文学者らは、これらのバーは通常、ほとんどの銀河の生涯の後半に発達すると考えており、全銀河の 3 分の 1 から 3 分の 2 にバーがあると考えられています。

天の川銀河やその他の棒銀河では、棒は星の構成要素である塵やガスを銀河の中心に注ぎ込むことで星の形成に貢献しています。 NGC 772 のような遮蔽のない銀河では、この機構が欠けていますが、銀河の他の領域では新しい星を形成するための塵やガスがまだ大量に浮遊しています。

NGC 772 も異常な細長い形状をしており、技術的には「特異な銀河」に分類されることを意味します。 の この場合の特徴は、画像の上部にあるらせん状の腕が伸びていることです。 延長されました。 この歪みは、近くの衛星銀河 (衛星銀河) の動きによって引き起こされます。衛星銀河とは、大きな銀河と重力で結合し、その周りを周回する小さな銀河を指します。

NGC 772 の衛星銀河の 1 つは NGC 770 と呼ばれ、画像には見えませんが、目に見える影響を与えています。 NGC 770 は、より大きな母銀河に潮汐力を及ぼし、1 本の渦巻状の腕を宇宙の奥深くまで引き出します。 NGC 772 が非対称に見えるのはこのためです。

私たちの天の川には、大マゼラン雲や小マゼラン雲などの衛星銀河もありますが、 ハッブルからのデータ これらの銀河の移動速度が速すぎて、実際に私たちの銀河の周りを周回している可能性があることを示唆しています。 しかし、研究者らは大きな銀河が存在すると信じているため、最終的にはこれらの小さな銀河が私たちの銀河の終焉を引き起こす可能性があります。 マゼラン雲は最終的に天の川と衝突し、私たちの銀河の中心にあるブラックホールを引き起こすでしょう。

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