1年前の今月、NASAのニューホライズンズが冥王星のフライバイを完了した最初の探査機となった。 宇宙船はビームを返した 準惑星の深いクレーター、山脈、氷原の画像、しかし、ランデブーは短かったです。 New Horizons は新たな地平を目指していました。
8月、ニューホライズンズのチームは、2014 MU69と呼ばれる幅20～30マイルの天体を探査機の次の目的地として指定した。 NASAがミッション延長を正式に承認する前の10月と11月、チームは宇宙船を次の軌道に設定するために4回の照準操作を行った。 冥王星よりも太陽から約10億マイル離れたカイパーベルトに位置する遠方の宇宙の岩（冥王星自体は地球から35億マイル以上離れています） 太陽）。
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ニューホライズンズが正式に承認されるまでには10か月かかりましたが、 NASAはついにミッションの延長を許可した 7月1日金曜日。 今回の承認により、ニューホライズンズは2021年も継続することになる。 この探査機は2019年1月1日に2014 MU69に到着する予定だ。
途中、探査機は、初期太陽系の形成に関する詳細を明らかにするために、太陽系の起源の残骸である他の約24個のカイパーベルト天体を急襲する予定です。
2014 MU69 に到着したニュー ホライズンズは、天体の表面地質の地図を作成し、温度を測定し (寒いことが予想されます)、衛星天体と環を探索します。 ミッションの乗組員は、これらの発見をカイパーベルト彗星や準惑星などの他の天体と比較し、類似点と相違点を特定する予定です。
ニューホライズンズは冒険への許可を得たが、現在軌道を周回しているドーン宇宙船は、 準惑星ケレス - アデオナに進むのではなく、現在の場所に留まります 小惑星。 この決定はNASAの上級審査委員会によって行われ、セレスにはより重要な科学的データが提供できると判断された。
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