火星はさまざまな理由から厳しい環境です。寒い、大気が非常に薄い、そして 地球は壮大な砂嵐に見舞われ、その地域内のあらゆるものを覆い尽くす可能性があります。 粒子。 このような砂嵐の 1 つでは、バッテリー電力を節約するために NASA InSight 着陸船をセーフ モードにする必要がありました。
砂嵐は地球全体を巻き込むことがありますが、この特定の嵐は着陸船が位置する地域に限定されます。 砂嵐が着陸船にもたらす最大の脅威は、太陽電池パネルを覆い、それによって着陸船が収集できるエネルギー量を減らすことです。 パネルに埃が蓄積するだけでなく、大気中から差し込む太陽光も遮断します。 バッテリーを再充電するのに十分な太陽光がソーラーパネルに届かないと、2018 年にオポチュニティ探査車の消滅につながった砂嵐のように、着陸船のミッションは危険にさらされます。
![NASA の着陸船 InSight のこの自撮り写真は、3 月 15 日と 4 月 11 日に撮影された 14 枚の画像で構成されたモザイクです。](/f/fd8a7007dadb6585959234a5fe104726.jpg)
幸いなことに、InSight チームは、砂嵐が近づいているという早期警告を受け取りました。 火星の表面の地図を作成する周回船、マーズ・リコネッサンス・オービターの機器。 マーズ・カラー・イメージャーからの画像は砂嵐が進入している様子を示しており、現在ではこの地域的な嵐が去りつつあることを示唆している。
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着陸船の安全を守るため、1月7日金曜日に着陸船はセーフモードになり、科学データの収集を停止し、最小限の機能のみを使用した。 これは、ミッションにとってすでに懸念事項であった電力の節約に役立ちます。
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「この最近の砂嵐の前から、塵がインサイトのソーラーパネルに蓄積し、着陸船の電力供給を低下させていた」とNASAは論文で書いている。 アップデート. 「InSight のチームは、着陸船のロボット アームのスコップを使用して、革新的な方法を思いつきました。
1枚のパネルの埃を減らす、2021年中に数回のエネルギーブーストを得ましたが、利用可能なエネルギーが減少するにつれて、これらの活動はますます困難になります。」研究チームは、砂嵐が過ぎて科学活動を再開できるまで、その努力により着陸船が無事に成功することを期待している。 「インサイトの技術者らは来週には着陸船にセーフモードを終了するよう命令できると期待している」とNASAは書いている。 「バッテリーの充電を節約するためにセーフモードでは比較的大量のエネルギーを必要とする通信が制限されるため、これにより着陸船の運用がより柔軟になるでしょう。」
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