プログラムの一環として、Lowe's は生産性と効率を最大化するために、従業員に基本的な非電動外骨格を装備させることを計画しています。 このプロジェクトは、ロウ氏の研究施設であるイノベーションラボとバージニア工科大学の支援ロボティクス研究所との共同研究によるものです。
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スーツ自体はロッククライミングのハーネスのようにフィットし、裏側に沿って一連の柔軟なカーボンファイバーのトラスが付いています。 これらのロッドは背骨に沿って太ももの後ろに位置します。 人がしゃがむとロッドが曲がり、基本的な動きのエネルギーがより均一に伝達されます。 この蓄えられた運動エネルギーは、基本的に人が直立して立つと跳ね返ります。 Lowe's の従業員は 1 日の大半を重い物品の移動に費やしており、同社はこれらの外骨格が筋肉や関節への全体的な負担を軽減することを期待しています。
「体を曲げて立っているとき、スーツの脚と背中のカーボンファイバーが、矢を放つ準備ができているピンと張った弓のように機能し、より簡単に跳ね上がるのを助けます。」と Lowe's 氏は言います。 説明した プレスリリースで。
Lowe's は、バージニア州クリスチャンズバーグの店舗で 4 人の従業員を対象に外骨格を 1 か月以上テストしてきました。 同社はこうした検証を経て、この取り組みを他店舗にも拡大するかどうかを決定する。 ただし、従業員の生産性を高めるために外骨格の使用を検討している企業は Lowe's だけではありません。
ゼネラルモーターズは最近 NASA と提携して、 電動グローブ これにより、重い物を掴んだり持ち上げたりすることが容易になります。 パナソニック そして ヒュンダイ 彼らは独自の外骨格の設計にも取り組んでいます。 現時点では、Lowe の外骨格プロトタイプはかなり初歩的なもので、スーツのベースライン機能をテストするように設計されていますが、将来のバージョンではより洗練されたものになる可能性があります。
「私たちは、過剰な設計をしたり、派手にしたり、付加機能を付けすぎたりすることはしたくありませんでした。」
説明した ネル。 「私たちはそれを実際の店舗の荒々しくゴロゴロした世界に置き、その上で反復していきます…2018 年にはジェットパックを追加する予定です。」現時点では、この外骨格はまだ開発の初期段階にありますが、来年には地元の金物店で見つかるかもしれません。
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