土星はそのことで有名です 美しい指輪しかし、これらのリングは天文学者にとってはある種の謎です。 もともと、それらは40億年以上前、惑星とほぼ同時期に形成されたに違いないと考えられていました。 しかし、カッシーニ探査機からのデータは、リングがはるかに大きい可能性を示唆しました。 それよりも若い、1億年未満前に形成されました。 現在、新しい研究は、これらの環が長い間失われた月から形成された可能性があることを示唆しており、土星のいくつかの特殊性が説明されています。
土星は、太陽を周回する平面からわずかに外れた27度の傾きで回転しており、その輪も傾いています。 最近発表された研究では、これらの要因は両方とも、クリサリスという名前の元衛星が地球に接近して引き裂かれたことで説明できると提案されています。 月の大部分は惑星に吸収されましたが、残りは見事な輪を作りました。
![土星の強烈な重力場で崩壊する月のクリサリスを芸術的に表現したもの。 氷の岩の塊は最終的に衝突し、小さな破片に砕け、今日私たちが見ているような薄いリングの形で分散しました。](/f/da2f39ed0112066bc398ebd7b8022b8d.jpg)
これは惑星の傾きも説明できます。 土星は海王星の重力によって傾いているというのが長年の理論だったが、新しいモデルは これは、昔はそうであったかもしれないが、今日では土星はもはや共鳴していないことを示唆しています。 ネプチューン。 惑星の共鳴が失われる原因となったのは、その後破壊されたこの月の動きだった可能性があります。
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マサチューセッツ工科大学の主任研究員ジャック・ウィズダム氏は、「この傾きは原始惑星系円盤の既知の形成過程やその後の大規模衝突の結果として考えるには大きすぎる」と述べた。 言った 声明で。 「さまざまな説明がなされていますが、どれも完全に説得力のあるものではありません。 素晴らしいのは、これまで説明されていなかったリングの若い年齢が、私たちのシナリオで自然に説明されていることです。」
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土星で3番目に大きいイアペトゥスとほぼ同じ大きさであると考えられているサナギ衛星の存在 したがって、月は、なぜ輪が非常に若いのか、そしてなぜ惑星がそのように傾いているのかの両方を説明することができます。
「ちょうど蝶のさなぎのように、この衛星は長い間休止していたが、突然活動を開始し、輪が現れた。」 言った 知恵。
研究は雑誌に掲載されます 科学.
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