2 つの宇宙船が協力して金星のことを学びました

太陽系の遠く離れた惑星を訪問するために宇宙船が打ち上げられるとき、地球から直接目的地に向かうことはほとんどありません。 惑星の軌道と燃料の制限のため、宇宙船は通過する他の惑星を利用して、重力の助けを借りて進行を助けることがよくあります。 そしてそれは、探査機が研究の主な焦点ではない惑星のフライバイを頻繁に実行していることを意味します。

ただし、研究者は他の惑星について学ぶ機会を無駄にしないため、宇宙船が通過するときにできるだけ多くの測定値を取得することがよくあります。 たとえば、両方とも ベピコロンボ宇宙船、水星を研究する途中、そして ソーラーオービター宇宙船は太陽を研究するために設計されており、最近では金星のフライバイを行っています。 現在、研究者らは金星とその磁場についてさらに詳しく知るために、これら両方のミッションからのデータを組み合わせています。

2021年8月10日に金星近くを飛行するベピコロンボのアーティストの印象。 この探査機は、太陽系の最も内側の惑星の周りの軌道に入る前に、9 回の重力補助操作 (地球で 1 回、金星で 2 回、水星で 6 回) を行います。
2021年8月10日に金星付近を飛行したベピコロンボのアーティスト印象。ESA/ATGメディアラボ

両方の探査機は、2021 年 8 月にたまたま数日以内に金星を通過し、科学者は 8 つの異なるセンサーを使用して 2 つの異なる位置から金星を観察することができました。 彼らは、地球とは異なり、固有の磁場を生成しないため、惑星の磁場に特に興味を持っていました。 しかし、太陽風とその大気の相互作用は、いわゆる誘導磁場を生み出します。 磁気圏。

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ソーラー・オービターは金星に近づく太陽風を観測し、ベピコロンボは誘導磁場の尾部を観測しました。 「ソーラー・オービターが経験した太陽風の状態は非常に安定していたので、これらの二重セットの観測は特に価値があります。 これは、ベピコロンボが磁気鞘と磁気圏内のさまざまな地域を、何の影響もなく完全に見渡せることを意味しました。 太陽活動による変動だ」と、このテーマに関する論文の筆頭著者である東京大学(柏市)のモア・パーソン氏は語った。 に発表されました 自然、で 声明.

金星でフライバイを行うソーラー・オービターのアーティストの印象。
金星に接近飛行するソーラー・オービターのアーティストの印象。ESA/ATGメディアラボ

研究者らは、磁気圏が地球の大気を太陽風による浸食から守っていることを発見した。これは、居住可能性の条件についてより深く理解するのに役立つ可能性がある。

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また、惑星の近くを通過する宇宙船からデータを収集する場合、ボーナス科学がいかに価値があるかがわかります。 「この研究の重要な結果は、惑星の飛行中や巡航中にセンサーをオンにすることがどのようにユニークな科学につながるかを示しています」と述べた。 共著者であるニコラ・アンドレ氏は、トゥールーズの天体物理学・惑星研究所のユーロプラネット SPIDER サービスのコーディネーターです。 フランス。

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