スリムデバイスのスクイーズボックスレビュー

まとめ

Slim Devices という会社は 2 年以上前から存在していますが、私たちは同社のネットワーク音楽プレーヤー SLIMP3 についてこの夏知ったばかりです。 SLIMP3 のレビューをチェックしましたが、とても気に入りました。 そのレビューの中で、欠けているのはデジタル出力とワイヤレス機能だけであると述べました。

まるで Slim Devices の人々が私たちのあらゆる気まぐれに応えたかのように、私たちが SLIMP3 のレビューを投稿してからわずか 1 週間後に、彼らは新しいネットワーク メディア プレーヤーである「Squeezebox」について教えてくれました。

私たちは Squeezebox を手に入れた最初のレビュー サイトでしたが、残念ながらそれができたのは 1 日だけでした。 しかし、その 24 時間で私たちは Squeezebox を可能な限り使用し、できる限りのことを試しました。 では、すでに編集者が選んだ SLIMP3 は改良されたのでしょうか? 続きを読んで調べてください。

比較のために、 ここをクリック SLIMP3 ネットワーク ミュージック プレーヤーのレビューをご覧ください。

導入

前モデルと同様、Squeezebox は、コンピュータに保存されているストリーミング デジタル音楽をステレオ システム経由で再生できるネットワーク オーディオ プレーヤーです。 これは、有線または無線ネットワークに接続する小さなブラック ボックス (幅 8.5 インチ x 高さ 1.9 インチ x 奥行き 4.5 インチ) です。

任意のビットレート (固定または可変) の MP3 形式のデジタル音楽、非圧縮オーディオ (WAV または AIFF)、およびストリーミング インターネット ラジオを再生します。 MP3 デコーダが内蔵されており、サーバー側のオンザフライ デコードにより、Ogg Vorbis、AAC、FLAC などの他の圧縮メディアを再生できます。 また、目覚まし時計などの便利な機能も備えています。 お気に入りの音楽、デバイスの電源を切るときに徐々に音量を下げるスリープタイマー 自動的に。

Squeezebox は、多くの点で SLIMP3 を改良しています。 まず、オーディオファンが求めていたデジタル出力を含む、いくつかの新しい出力が追加されています。 S/PDIF 光ポートと金メッキのデジタル同軸ポートがあります。 また、SLIMP3と同じ金メッキのRCAジャックを備え、ミニプラグのヘッドフォンジャックも追加されています。 SLIMP3 に対する 2 番目の大きな改良点は、ワイヤレス ネットワークの追加です。 このユニットは、内部 802.11b ワイヤレス アダプターと 10baseT イーサネット アダプターを備えています。

スクイーズボックスを正面（左）、背面（中央）、右側（右）から見た図

Squeezebox に曲を提供するのは、SlimServer ソフトウェアです。 これは、2001 年以来 SLIMP3 を動かしているのと同じソフトウェアの新しいバージョンです。 このソフトウェアはオープンソースであり、すべての主要なオペレーティング システム (Windows、Mac OSX、Linux、BSD、Solaris) をサポートしており、頻繁に更新されます。 SLIMP3 のレビューでも触れましたが、ここでももう一度言います – Slim Devices のビジネス モデルは非常に理にかなっています。 サーバー ソフトウェアをオープンソースにすることで、世界中の才能あるプログラマーやユーザーのグループから恩恵を受けてきました。 ソフトウェアのアップデートは、ユーザーと開発者の両方からのフィードバックに基づいて、ほぼ月に 1 回のペースで実装されます。 実際、Squeezebox を使用してからこのレビューを投稿するまでの間に、ソフトウェアはバージョン 5.0 からバージョン 5.0.1 に更新されました。

中身は何ですか

SLIMP3 の場合と同様に、Squeezebox にはユニット自体、金メッキ RCA パッチ ケーブル、赤外線リモコン、電源ブリック、および CAT5 が含まれています。 イーサネットケーブル. 私たちのレビュー ユニットは、すべての部品が収まるように特別に作られたスリム デバイス ボックスに安全に梱包されて到着しました。

Squeezebox パッケージの内容

好奇心旺盛な私たちは、ユニットが何でできているかを確認するために分解する必要がありました。 下の写真からわかるように、ラップトップ タイプの PCMCIA ネットワーク カードを使用してワイヤレス アクセスが得られます。 Slim Devices 関係者から聞いた文書化されていない機能の 1 つは、彼らが「オタク コネクタ」と呼んでいるものです。 画像左下の18ピンのセットです。 「オタク コネクタ」には各出力への接続があり、将来の開発者やハッカーが特殊な用途を追加できる可能性があります。 これもまた、Slim Devices のオープンソース ビューのもう 1 つの製品であり、Squeezebox の所有者が使用できるようになります。 それをいじくり回して、会社が 製品。

Squeezebox の内部 – 右下の 18 ピンは「オタク コネクタ」です

見た目と感触

Squeezebox は、外観と機能の両方において、以前の SLIMP3 とは異なります。 Squeezebox は、湾曲したプレキシの話題のアイテムである SLIMP3 よりも小型の家電製品のように見えます。 仕上がりの違いも特徴です。 Squeezebox 本体とリモコンはどちらも黒色のソフトタッチコーティングで仕上げられています。 Papermate のゴム引きペンに近い感触です。 仕上げが傷つきやすいのではないかと思っていましたが、レビュー用のユニットを試したくはありませんでした。 ただし、Slim Devices の担当者は、耐久性のある仕上げであると保証しています。

SLIMP3と同じノリタケ製2×40蛍光灯ディスプレイを採用しています。 SLIMP3 のレビューでは、ディスプレイは素晴らしく明るいが、遠くにあると読みにくい場合があるとコメントしました。 これは依然として当てはまりますが、ホーム シアター コンポーネントのほとんどのディスプレイと同じかそれ以上に大きくて明るいです。

このユニットはラックやキャビネット内の他のホーム シアター コンポーネントには適合しませんが、テレビやエンターテイメント センターの上に置くとまるで自宅にいるかのように見えます。 時刻と日付が表示されるので、屋外の目に見える場所にユニットを置いておくのが合理的です。

SLIMP3 (左) と Squeezebox (右) のネットワーク音楽プレーヤー。

インストールとセットアップ

SLIMP3 のレビューでは、ハードウェアとソフトウェアの両方のセットアップがいかに簡単であるかについてコメントしました。 スクイーズボックスも同様です。 セットアップもまた簡単でした。 SlimServer ソフトウェアはわずか数秒でインストールされ、構成は非常に簡単です。 すでに音楽ライブラリがある場合は、音楽が保存されているディレクトリをサーバーに指定するだけで、そのコンテンツが自動的にスキャンされます。

ネットワークで動作するようにハードウェアをセットアップするのも簡単でした。 DHCP サーバーを検索して割り当てられた IP アドレスを取得することも、リモコンを使用して情報を手動で入力することもできます。 ワイヤレス ネットワークを使用する場合、利用可能なネットワークを再度検索したり、ネットワークの名前を入力したりできます。 これは、SSID のブロードキャストをオフにしている場合に役立ちます (セキュリティ上の理由からオフにする必要があります)。 ファイアウォールがある場合、SlimServer が適切に動作するには、ポート 9000 を SlimServer に転送する必要があります。 SlimServer は Web フロントエンドを備えているため、すべての設定はネットワーク上のどのコンピュータからでも Web ブラウザ経由で実行できます。 サーバーのフロントエンドを公開したり、パスワードを使用してのみアクセスしたりすることができます。

SlimServer を、OS X を実行する Apple PowerBook、Redhat Linux 9.0 のバージョンを実行する Pentium III サーバー、および Microsoft Windows XP を実行する AMD Athlon XP 1600+ にインストールしました。 各インストールは迅速かつ簡単でした。 サーバー ソフトウェアは、専用サーバー上で実行することも、ワークステーションのバックグラウンドで実行することもできます。 多くのリソースを消費しないため、他のプログラムを実行しながら実行しても問題ありません。 Slim Devices には、サーバーの最小仕様が 300MHz Pentium II、128MB メモリとしてリストされています。

インターフェイスは Web ベースであるため、リモコンまたはネットワーク上の任意の Web ブラウザからプレーヤーを制御できます。 このソフトウェアを使用すると、アーティスト、タイトル、アルバム、またはジャンルごとに音楽を検索できます。 曲やアルバムをシャッフルしてリピートしたり、リモコンやブラウザーを使用してその場でプレイリストを作成および管理したりできます。

このサーバー ソフトウェアは、Slim Devices Web サイトから無料でダウンロードでき、Slim Devices 製品を所有していないユーザーでもネットワーク上のメディア サーバーとして使用できます。

Squeezebox のワイヤレス面に関して私たちが懸念していた 1 つは、セキュリティ機能でした。 Squeezebox は 802.11 b および g ネットワークと互換性があり、WEP 暗号化をサポートします。 実際的な理由から、次の場合、ホーム ワイヤレス ネットワークは安全です。

–SSID（ネットワークID）のブロードキャストをオフにする

– ネットワーク管理インターフェースのデフォルトのユーザー名とパスワードを変更します。

– ネットワークのデフォルト名を変更します。

– 何らかの暗号化 (WEP または WPA) を有効にする

WEP 暗号化は古い標準であり、現在では簡単に解読されてしまいます。 これは、ホーム ネットワークが侵害されるという意味ではありません。いずれにせよ、ネットワークの設置面積はおそらく私道を超えて広がることはありませんが、危険にさらされる可能性はあります。 ほとんどの新しい家庭用または小規模ビジネスのワイヤレス ルーターおよびアクセス ポイントは、新しい WPA 暗号化方式をサポートしています。 現在、WPA 暗号化方式を解読する方法は知られていないため、ほとんどのメーカーは WPA 暗号化を有効にすることを推奨しています。

すでに WEP 暗号化を使用している場合、またはネットワーク上にセキュリティがない場合、これは大した問題ではないかもしれません。 まったく問題ありませんが、WPA を使用してワイヤレス ネットワークを実行している場合、Squeezebox は接続できません。 それ。 これに関して私たちが抱えている問題は、消費者が最近新しいワイヤレス SOHO ルーターを購入し、メーカーの推奨に従って安全にセットアップした場合、すでに WPA 暗号化ネットワークを使用している可能性があることです。 Squeezebox を使用したい場合は、安全性の低い WEP プロトコルを使用するか、ネットワーク上の暗号化をオフにする必要があります。 いずれの場合も、ネットワーク設定を変更する必要があります。 私たちのセットアップもそうでした。私たちのネットワークは WPA で保護されており、Squeezebox をワイヤレスでテストするにはすべての設定を変更する必要がありました。 私たちは、スリム デバイスがファームウェア アップグレードまたは Squeezebox の新しいハードウェア アップグレードで WPA に更新できることを願っています。

テスト

私たちがテストしたホーム シアターには、Squeezebox が使用するデジタル入力とアナログ入力がすべて備わっていました。 Squeezebox の優れた機能の 1 つは、すべての出力が常にライブであることです。 つまり、さまざまな出力に対してスイッチや選択を行う必要はなく、ケーブルを接続するだけで機能します。 このため、テスト中にアナログ出力からデジタル出力に簡単に切り替えて違いを確認することができました。 デジタルオーディオは本当により良く、より充実したサウンドになりました。 特に大音量での違いに気づくことができました。

デジタル出力に加えて、ヘッドフォンジャックも素晴らしい追加です。 プラグインできること ヘッドフォン ユニットに組み込むと、家庭、ビジネス、オフィスのあらゆる状況で真に使用できるようになります。 ヘッドフォンを備えたほとんどのデバイスとは異なり、接続しても他の出力はミュートされません。 ヘッドフォン で。 単に音楽を聴きたい場合は、他のデバイスの電源を切るかミュートにする必要があります。 ヘッドフォン.

テストは楽しい部分でした。 Slim Devices が Squeezebox で実行できるとしているすべての機能を試してみたところ、試したすべての機能が処理されました。 2 つのサーバーを同時に実行していましたが、デバイスはそれぞれのサーバーを検出しました。 1 台のサーバーを有線ネットワーク経由で実行し、もう 1 台を 802.11g 無線経由で実行していましたが、それぞれが問題なく動作しました。

SlimServer ソフトウェアの優れた機能の 1 つは、コンテンツを一度に複数のデバイスに提供できることです。 Squeezebox と SLIMP3 プレーヤーを使用すると、これを簡単に行うことができました。 この機能を使用すると、異なる部屋で異なる音楽を再生したり、複数のユニットを同期して家や会社全体で同じ音楽を再生したりすることができます。 もちろん、両方の方法でテストしました。 各プレーヤーで異なる曲を再生し、同時にトラックを変更することでサーバーの速度を低下させようとしました。 有線接続と無線接続の両方でこれは問題なく処理され、実際に試してみましたが、プレーヤーやサーバーに問題が発生することはありませんでした。 2 つのユニットの同期も同様に機能しました。 同期すると、同期したすべてのユニットを 1 つのリモコンで制御できます。

私たちの音楽は、一般に最高品質と考えられている MP3 エンコード方式でエンコードされました。 私たちがテストしたすべての音楽は、EAC (Exact Audio Copy) と 192kbps 可変ビット レートの LAME エンコーダーを使用して、私たちの CD から合法的にリッピングされました。 128kbps と 320kbps でリッピングした曲と、非圧縮の WAV トラックもいくつかありました。 Squeezebox が SLIMP3 よりも優れている機能の 1 つは、非圧縮の WAV または AIFF ファイルを再生できることです。

私たちのテストは、さまざまな品質の MP3、非圧縮 WAV ファイル、および CD からホーム シアターで直接音楽を聴くことで構成されました。 私たちは実際に、同じ曲の「ブラインド」サウンドテストを実施しました。このテストでは、音楽を聴かせた被験者には、どのような品質の音楽を聴いているかは伝えられませんでした。 私たちは 3 人の異なる人を被験者として使用しました。

Squeezebox は、ホームシアターキャビネットや寝室で Bose Wave Radio を視聴できます。

私たちのテストでは、被験者は CD オーディオと Squeezebox 経由で再生される 128kbps MP3 の違いを簡単に指摘することができました。 128kbps オーディオ ファイルは、予想通り、明らかにこもったサウンドであり、それほどクリアではありませんでした。 ただし、192kbps VBR ファイルと 320kbps CBR ファイルを再生した場合、被験者はそれらと CD オーディオの違いに気づくことができませんでした。 同じ曲のWAVファイルを再生する場合も同様でした。 Squeezebox の光出力とアナログ出力を通じてオーディオを再生すると、音質の違いがわかりました。 光出力を介したサウンドは、より「フル」であると説明されていますが、必ずしもアナログ サウンドより優れているわけではなく、単に異なるだけです。 この違いは、デジタル ソースが 5 つのスピーカーすべてをうまく活用していることに起因する可能性があります。 3 人の被験者のうち 2 人は、光出力からのサウンドが「より良い」と述べました。

また、アナログ RCA 出力とヘッドフォン ジャックを介して、プレーヤーをコンピュータのスピーカーのセットに接続しました。 これらすべての接続により、Squeezebox は、お持ちのあらゆる出力デバイスに確実に接続できます。

サポートと保証

会社について語らずに製品について語ることはできません。 Slim Devices は、迅速かつ実践的なサポートを提供するため、顧客から高い評価を得ています。 テスト中、CTO の Dean Blackletter は、電子メールで私たちの質問に即座に回答しました。 ディーンのほか、ショーン・アダムス (創設者兼 CEO) とパトリック・コッソン (セールスおよびマーケティング担当副社長) は全員、同社のサポート メール リストに積極的に参加しています。 これに世界中からのユーザーのグループが加わると、非常に堅牢なテストと更新モデルが得られます。

Slim Devices ユーザーと開発者が製品の有用性を高めるために作成したアドオン モジュールがいくつかあります。 テレビ番組表の表示、電子メール通知、天気予報、ニュースと株式レポート、発信者番号通知、さらには電話帳などの機能を追加するユーザー提出のモジュールがあります。

SLIMP3 と同様に、Squeezebox には 30 日間の満足保証と 1 年間の限定保証が付いています。

結論

Slim Devices の Squeezebox は、ネットワーク接続された音楽プレーヤーに期待される機能をほぼすべて備えています。 圧縮および非圧縮のデジタル音楽を処理し、あらゆるオーディオ接続で再生できます。 見た目もサウンドも素晴らしく、セットアップと使用も信じられないほど簡単です。 多数のアナログおよびデジタル出力、明るいディスプレイ、有線または無線ネットワークへの接続を備え、 デジタル音楽コレクションを持っていて、コンピューターの外で聴きたい人なら誰でも利用できます。 部屋。

WPA 暗号化がサポートされていないことに加えて、Squeezebox で確認できる唯一の問題は、Squeezebox をどこに配置するかを考えることです。 寝室、ホームシアター、ガレージ、キッチンなど、音楽を聴きたい場所ならどこでも便利なので、どこに置くか迷ってしまうかもしれません。

ただし、スリム デバイスには現在、いくつかの競合があります。 Creative や Linksys のような大企業は、独自のネットワーク メディア製品を持っており、市場には他にもたくさんのメディア製品があります。 競争にはイノベーションが伴います。スリム デバイスの次の製品がどのようなものになるか楽しみです。

私たちは、ネットワーク化されたメディア デバイスが「次の大きなもの」であると考えており、 フォーラムのセクション これらのデバイスに特化しています。 2004 年の Designtechnica では、これらのデバイスに関するさらに多くのレビューが見られるでしょう。 フォーラムをチェックしてください Squeezebox やその他のデバイスについて説明します。

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