לפי מחקר פאלי, טיים וורנר תכריז על תמיכתה ב-Blu-Ray בתחילת 2008, ותכריע את סוף מלחמות ה-HD. התחזית הזו מגיעה על התחזית של מייקל ביי הַצהָרָה שמיקרוסופט מממנת את הצד של HD DVD כדי להבטיח ששני הפורמטים יפסידו. אמנם כל תחזית היא בדיוק זה (ניחוש מלא תקווה ותו לא), עד שתתקבל החלטה בפועל (ומייקל ביי כנראה לא באמת יודע מה הוא חושב שהוא עושה), בואו נסתכל על תהליך החשיבה שעובר טיים וורנר שכנראה עומד מאחורי כל זֶה.
כפי שהשוק עומד
נכון לעכשיו, ל-Blu-Ray יש את היתרון ב-4ה' ברבעון, ומכירות דיסק Blu-Ray קשורות גם הן משקפות יתרון חזק זה. נכון, זה לא תמיד מדד מדויק להצלחה, כי למכירות יש גם הרבה מה לעשות עם החוזק של כותרים שמוצגים בכל פורמט נתון. אבל האחים וורנר' 300, כותר באנר ששוחרר בשני הפורמטים, נמכר משמעותית יותר ב-Blu-Ray מאשר ב-HD DVD, מה שמעניק אמון במעמד המוביל של המדיום לשעבר.
סרטונים מומלצים
עם זאת, מכירות השחקנים בצד ה-HD DVD הפכו אנכיות גם בימי הפתיחה של עונת הקנייה של חג המולד, וזה, יחד עם עריקתם של כמה אולפנים למחנה HD DVD, החזירו את המומנטום לכך כיוון. בקיצור, אף אחד מהצדדים לא מוכן לוותר על המאבק - למרות שבאופן משעשע הם ביחד מייצגים רק חלק קטן מפוטנציאל השוק לתוכן HD.
חשוב גם לזכור: נגני מצב כפול נשארים יקרים מדי, ושינויים אחרונים בסכימת האבטחה בצד ה-Blu-Ray שבר את רובם, וחיסל את המכשירים האלה כמוצר קצה אטרקטיבי שצרכנים יכולים להשתמש בו ביעילות כדי להימנע מהצורך לבחור הצדדים.
בסופו של דבר, האולפנים כואבים בכסף ופחות אכפת להם איזה פורמט מנצח מאשר לגבי הגדלת המכירות הכוללות, מכיוון שאתה צריך לקנות דיסק סרט חדש (צ'ה-צ'ינג!) כדי לקבל רזולוציה גבוהה אורקולי. יתרה מכך, מכיוון שאנשים קונים טלוויזיות HD בהיקפים עצומים, הדרישה הבלתי מנוצלת לפתרון, לכל פתרון, ניכרת מאוד בפני האולפנים... במיוחד טיים וורנר.
הבעיה של טיים וורנר
על ידי משחק כעת בשני הצדדים של הקרב, טיים וורנר משיג מכירות איטרטיביות שאולפנים המוקדשים אך ורק לצד זה או אחר לא זוכים. עם זאת, בהתחשב בעובדה שהגיע הזמן לשוק להתפוצץ, טיים וורנר כנראה מרגישה לחץ להפוך למלך.
מבחינת תמחור החומרה ומומנטום, HD DVD הוא הבחירה הברורה. הבעיה היא שאנחנו כרגע ב-4ה' השוק ברבעון וההחלטה של טיים וורנר יגיעו מאוחר מדי כדי להשפיע השנה, ומאז שחקנים הקמעונאים בנקודות מחיר אגרסיביות נמכרים בכל מקרה, השוק מוגבל בייצור. אז גם אם טיים וורנר היו מכריזים על החלטתם היום, ההשפעה היחידה תהיה מכירות נמוכות יותר של Blu-Ray וזה ישפיע לרעה על ההכנסות בטווח הקצר של טיים וורנר (פחות שחקנים שווים פחות אנשים שקונים סרטים כבר ב חנויות).
אם החברה תחליט ללכת ל-HD DVD זה יהיה, בנוסף לאסטרטגיות אחרות, מהלך מכריע, והשוק יתחיל להתמקד ב-HD DVD עבור ה-4ה' רבעון, אבל עד אז הורדות HD, שהן העתיד בסופו של דבר, ינסו להשיג מכירות גדולות יותר והשניים יתחרו על mindshare. חשוב מכך, עבור כל נגן HD DVD שמישהו קונה, יש בית אחד פחות שמחפש לנסות הורדות HD ב- לטווח הקרוב (אנשים בדרך כלל לא ישקיעו בטכנולוגיה חדשה אם טכנולוגיה קיימת שהם כבר רכשו טובה מספיק).
פקטורינג במייקל ביי ומיקרוסופט
למרות שאני חושב שההערות של מר ביי בנוגע למימון של מיקרוסופט מותחות קצת את האמת, אין ספק ש מיקרוסופט בעצמה מתמקדת בהורדות כעתיד, וכך גם גוגל, אפל ורוב הטכנולוגיות המתוקשרות האחרות חברות. (אפילו HP, שנמצאת בשיתוף פעולה עם שני המחנות, עושה יותר עבודה בהורדות מאשר בכל פורמט דיסק אופטי HD).
מכיוון שקונפליקט כזה יעצור את נפח המכירות ויגרום ל-HD DVD להתחרות על נתח שוק בו-זמנית תוכן להורדה ניסה לפרוץ דרך, זה פשוט ייצור בעיה נוספת שהחברה תתמודד עליה. לכן נראה שזה האינטרס של האולפן לתת לשני הפורמטים להרוג זה את זה כך שניתן להוריד פתרונות יכולים להיכנס לשוק ללא הפרעה על ידי תחרות עם הפורמטים האופטיים ולהתפרץ להכנסות האדירות שלו פוטנציאל.
בהתחשב בכך, החלטה לטובת Blu-Ray תהיה הגיונית, כי פעם אחת שוב איזון את התחום, מחזיק את הביקוש לשני הפורמטים ומאפשר להורדות להגדיל יותר בְּתוֹקֶף. מכיוון שטיים וורנר מרוויחה כסף ממכירת סרטים ללא קשר לפורמטים, סביר להניח שהדבר יביא לרווחיות יותר - ומהירה יותר להרוויח - מבין שתי האפשרויות.
למה סרטים להורדה טובים יותר
מה שהופך את שירותי הסרטים להורדה טובים יותר עבור האולפנים הוא שהם לא צריכים למלא את הסרטים בשום מקום מלבד בדיגיטל. זכור שחלק גדול מספריות הסרטים העצומות שלהם עדיין לא הגיעו ל-DVD, ורק חלק קטן מאוד ל-HD. סרטי קולנוע שנמצאים בארכיון ולא ב-DVD פשוט צוברים אבק, לא הכנסות, אבל לרבים יש פוטנציאל כה קטן לקהל עלות ההפקה, ההחתמה והמלאי של DVD תהפוך את ההנפקה מחדש שלהם בפורמט חדש ללא משתלם מַאֲמָץ. עם זאת, אולפנים עושים דיגיטציה של הסרטים האלה כבר זמן מה, רק כדי לשמר אותם, והעלות המצטברת להפיכת ההעברות האיכותיות למדי הללו לזמינות היא לא זה גדול.
ביחד, המעבר לסרטונים להורדה יכול לעשות הבדל של מיליוני דולרים בשורה התחתונה עבור אולפנים רבים, ובהתחשב בגודל הקטלוג האחורי של האח וורנר, אנחנו מדברים על הקצה הגבוה של טווח הכנסות מרשים למדי עבורם.
זה גם מקטין את הזמן הדרוש למילוי הזמנת סרט. למשל, נניח שראיתם סרטון סרט לסרט עצמאי קטן ביוטיוב וברצונכם להזמין את הסרט. עם תוכן להורדה, אתה מקבל אותו באופן מיידי; עבור תקליטורי DVD אתה צריך לאתר קמעונאי או שיש ללחוץ על הסרט ולשלוח אותו, ועד שתעבור את תהליך מציאת המקור, אולי תחליט לקנות משהו אחר לגמרי. הורדות מצמצמות את הזמן, העלות והסיכון של לקוח אבוד באופן משמעותי אם הן נעשות נכון - וזו הצעה מאוד אטרקטיבית לכל סטודיו.
מסיימים
לא משנה באיזה צד אתה נמצא במאבק הזה, ברור שאחסון אופטי הולך בדרך של כונן תקליטונים, נגן תקליטים ודיסק לייזר, רק שיוחלפו בסופו של דבר באיזשהו הורדה או מנוי שֵׁרוּת. (בסופו של דבר שילוב של שניהם כמו שיש לנו כרגע עם כבלים, רק הרבה יותר ידידותי...) בעצם, זמן לוורנר ולרוב האחרים במרחב הזה אין קשר אמיתי לפורמט אופטי אתר והם פשוט רוצים ליצור כֶּסֶף.
שים לב שכל המחשבות הנ"ל הן ספקולטיביות בלבד, ואני באמת בספק אם טיים וורנר, שהיא חברה מורכבת, החליטה עדיין במלואה. זכור גם שסרטים ניתנים להורדה רחוקים מלהיות מוכנים לאימוץ המוני ושכנראה ישחק חלק בקרב הזה. בלי קשר, הורדות הן העתיד - מתי הן ישתלטו באופן מלא תלוי באיזו דרך טיים וורנר הולך וכמה מהר אנשים כמו סיסקו, אמזון וביטורנט מקבלים את החומרה והשירותים שלהם יַחַד. כמובן, לגרום לאותו סוג של תוכן לעבוד על טלוויזיות, נגנים ניידים, מכוניות וטלפונים סלולריים במחיר סביר לא יהיה קל, אבל ברגע שזה נעשה, אני בספק אם נדמיין שזה משהו אחר דֶרֶך.
