אלברטו Ghizzi Panizza/Getty Images
רוצים לדעת כל מה שצריך לדעת על פילים? אם כן, יש לך צוות בינלאומי של חוקרים להודות על כך כי הם ציירו את אחת התמונות האבולוציוניות המקיפות ביותר בכל הזמנים על ידי רצף הגנום של 14 מינים שונים של פילים, החל מפילים אפריקאים ואסייתים של ימינו ועד אבות קדמונים שנכחדו כמו הממותה הצמרית והמסטודון האמריקאי.
סרטונים מומלצים
משימה מרתיעה מאוד, העבודה שופכת אור חדש על הדרך שבה פילים חיו לאורך השנים ומפרקת כמה עובדות פילים מסקרנות בתהליך.
"מצאנו שמינים שונים של פילים השתלבו בעבר יותר מפעם אחת," אל פלקופולו, מדען פוסט-דוקטורט בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת הרווארד. "לדוגמה, הפיל בעל החזה הישר צאצאי מתערובת של שלוש שושלות אבולוציוניות שונות, בעוד שלממותות צמר צפון אמריקאיות יש מוצא מהממותות הקולומביאניות. יחד עם זאת, נראה שפילי היער והסוואנה האפריקאים של היום נותרו מבודדים לפחות במשך נמשכים 500,000 שנים, למרות שהכלאה מקומית עדיין מתרחשת ביניהם באזורים שבהם שני המינים לִפְגוֹשׁ. אבל נראה שזה לא הותיר עקבות בגנום של המינים הללו על פני טווחיהם".
JD Howell, אוניברסיטת מקמאסטר
המחקר הגנומי המקיף כלל חוקרים מאוניברסיטת מקמאסטר, מכון ברוד, בית הספר לרפואה של הרווארד, אוניברסיטת אופסלה ואוניברסיטת פוטסדאם. זוהי דוגמה יוצאת דופן לאופן שבו ניתן להשתמש בטכניקות מדעיות מודרניות כדי לעזור לחשוף פרטים נוספים על עולם הטבע. יכול להיות לה גם, טוענים החוקרים, תפקיד מפתח בסיוע במאמצי שימור פילים.
"זהו המחקר הראשון שקבע עם גנומים גרעיניים מלאים ששני הפילים האפריקאים, למעשה, כוללים שניים נפרדים מינים, ולכן מחזק את הצורך במדיניות שימור כדי להגן על שני הפילים האפריקאים בנפרד", פלקופולו נמשך. "זה גם מדגיש כמה עשירה הייתה ההיסטוריה האבולוציונית של משפחת הפילים בעבר, למרות העובדה שרק שלושה מינים שורדים כיום. עבודה עתידית שמטרתה להבין ביתר פירוט את מבנה האוכלוסייה של פילים חיים תתרום למאמצי השימור של בעלי החיים האיקוניים הללו".
העבודה הייתה פורסם לאחרונה בכתב העת הליכים של האקדמיה הלאומית למדע תחת הכותרת "היסטוריה גנומית מקיפה של פילים שנכחדו וחיים".
המלצות עורכים
- מדענים מקודדים את הרומן 'הקוסם המופלא מארץ עוץ' ב-DNA
- מדעני קלטק השתמשו ב-DNA כדי לשחק את המשחק הקטן ביותר בעולם של טיק-טק-בוהן
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
