מהי המטרה של כונן תקליטונים?

כונן תקליטונים (FDD) הוא כונן דיסקים קטן המשמש במחשבים להעברת נתונים, אחסון וגיבוי של כמויות קטנות של נתונים, כמו גם התקנה של תוכניות ועדכוני מנהלי התקנים. כונן תקליטונים ניגש לנתונים המוקלטים בתקליטים קטנים ונשלפים המכונים תקליטונים. כונני תקליטונים היו בשימוש נרחב לאורך שנות ה-90, אך מאז התיישנו לטובת אמצעי אחסון נשלפים אחרים כגון תקליטורים, DVD וכונני פלאש קומפקטיים.

טכנולוגיית כונן התקליטונים פותחה על ידי יבמ ב-1967 כחלופה לכוננים קשיחים, שהיו בזמנו יקרים מאוד. הקוטר של התקליטון הראשון היה 8 אינץ' והצליח לאחסן עד 1 מגה-בייט (MB) של נתונים. התקליטון בגודל 8 אינץ' הוצג בשנת 1971 והורכב מדיסק מצופה מגנטית סגור במארז קרטון. הבא בסדרה, התקליטון בגודל 5.25 אינץ' הוצג בסוף שנות ה-70. פורמט זה היה סטנדרטי ונעשה בשימוש נפוץ לאורך שנות ה-80. הדיסקים הראשונים בגודל 5.25 אינץ' הכילו עד 160 קילובייט (KB) של נתונים; פיתוחים מאוחרים יותר הגדילו את הקיבולת ל-1.2 מגה-בייט. הגרסה האחרונה, הדיסק בגודל 3.5 אינץ', יצאה לשוק ב-1984. פורמט דיסק זה היה סטנדרטי כמעט בכל המחשבים לפני שהטכנולוגיה התיישנה בסוף שנות ה-90.

פותח על ידי יבמ, התקליטון בגודל 3.5 אינץ' היה השיפור האחרון בטכנולוגיית כונן תקליטונים. הדיסקים היו זמינים בשלוש גרסאות, והקיבולת נעה בין 720 KB ל-2.88 MB. הגרסה הפופולרית ביותר הייתה הדיסק High Density 3.5 אינץ', שיכול לאחסן עד 1.44 MB של נתונים. בתוך הדיסק, בד קל מכסה את שני הצדדים של דיסק מגנטי מעגלי, והיחידה שוכנת בתוך מעטפת פלסטיק. לדיסקים היה חור עגול במרכז מעטפת הפלסטיק, המשמש לסיבוב הדיסק בתוך הכונן. הם גם הציגו לשונית הגנת כתיבה, שכאשר הופעלה הגבילה את הקלטת מידע חדש ומנעה מחיקת מידע קיים. ראש הקריאה/כתיבה של כונן התקליטונים ניגש לנתונים על הסרט המגנטי על ידי הזזה של דלת מתכת קפיצית.

לפני התיישנותו, כונני תקליטונים בגודל 3.5 אינץ' היו תקן אוניברסלי להעברת קבצים בין מחשבים. כלי עזר לדחיסה אפשרו לכווץ קבצים, מה שהקל על העברת מידע ממחשב אחד למשנהו. מכיוון שכונני תקליטונים בגודל 3.5 אינץ' היו סטנדרטיים, ניתן היה להעביר נתונים ביעילות ובאמינות. בשל היעילות והפופולריות שלה, הטכנולוגיה שולבה גם במערכות מבוססות אפל ו-UNIX, מה שמאפשר העברת קבצים בין פלטפורמות שונות.

תקליטונים שימשו לאחסון נתונים ולגיבוי מידע חשוב. הקלטת נתונים על גבי דיסק ואחסון הדיסק הייתה, באותה תקופה, הדרך הטובה ביותר לשמירת מידע. המדיום נחשב יעיל בשל הקיבולת הגדולה יחסית שלו של 1.44 מגה-בייט והתאימות שלו בין פלטפורמות.

אחד היישומים החשובים ביותר של תקליטונים בגודל 3.5 אינץ' היה בהפצת תוכנות ושירותים כגון עדכוני תוכנה ודרייברים מהמפתח ללקוח. לפני שגדלי התוכנה הפכו גדולים מדי, הם הותקנו מתקליטון. עם זאת, למרות שמנהלי התקנים מודרניים עבור חלק ממרכיבי החומרה עדיין עשויים להתאים לתקליטון, המדיום הפך לבלתי מעשי בשל הקלות היחסית של הורדת מנהלי התקנים מהאינטרנט.