הסטארט-אפים הכושלים הידועים לשמצה, שהונצחו כצעצועי שולחן

לעמק הסיליקון יש מערכת יחסים מוזרה עם כישלון. העמק מתגמל הצלחה בראש ובראשונה, כמובן. הוא אוהב את "חדי הקרן" שלו, נושרים מהקולג'ים שהפכו למיליארדרים-עשרים ומשהו, ואת המשבשים שלו בלי זמן לסטטוס קוו. אבל זה גם לא, לפחות לא כלפי חוץ, מעניש כישלונות. בין אם זה סיפור קאמבק כמו זה של סטיב ג'ובס או המנטרה הפופולרית של "להיכשל מהר, להיכשל לעתים קרובות", כישלון העבר הוא אות כבוד שיש להראות כמו ב סצנת השוואת צלקות מ מלתעות. אם אתה לא נכשל, כנראה שאתה לא מנסה - ובוודאי לא מחדש.

עם זאת, ישנם כמה כשלים שחוצים קו וממשיכים לרוץ. אלה לא ביצועים חסרים או סטארטאפים שמעולם לא מתחילים לגמרי. הם האסונות המונומנטליים שנותרו על שפתיהם של אנשים, אלו שעוברים בברקים קצב ממקור הכלים המתוקים הלוחשים מבעלי הון סיכון ועד לשורות אגרוף חדות. עכשיו הם מקבלים אבק לסיבוב נוסף מתחת לאור הזרקורים, באדיבות MSCHF.

MSCHF, למי שלא מכיר, הוא ה "מפעל רעיונות" מברוקלין שמשחררת בקביעות זרם של מוצרי ממים באינטרנט תמימים, כמו צרור של Banksys שדמנו על דיאטה של ​​4chan. "טיפות" קודמות של MSCHF כללו קולר לכלב שהופך את נביחות הכלב שלך לשטף של קללות מילים, נעלי ספורט של נייקי "Jesus Shoes" מלאות במים קדושים, ולאחרונה - שלט רחוק של Boston Dynamics

עם זאת, ההיצע האחרון שלה - שמושק היום - לא מצריך יותר מדי דרך להגביר את מד האבסורד. במקום זאת, MSCHF בחרה חמישה כשלים טכנולוגיים ידועים לשמצה ויצרה צעצועי שולחן מיניאטוריים מהמוצרים הידועים ביותר לשמצה שלהם. "כי", כפי שאמר קווין ויזנר, מנהל קריאייטיב ראשי ב-MSCHF, ל-Digital Trends, "אתה בהחלט לא יכול להשיג את האמיתיים יותר."

הביטו בעבודותיי ותייאושו

חמשת המוצרים המיוצגים על ידי צעצועי סטארט-אפ מתים הם Jibo, ה רובוט חברתי של 1,000 דולר התחרתה מיידית על ידי Amazon Echo; השילוב של צידנית/רמקול/בלנדר/כוכב קיקסטארטר ידוע בתור המקרר המגניב ביותר; מסחטת ה-IoT של 800 דולר בשם Juicero Press; המחשב הנייד המיני של $100 מ מחשב נייד אחד עמ'אה ילד; ו מעבדת העל המיניאטורית של Theranos MiniLab כביכול.

"הם סוג של מוצרי 'לווייתן לבן' כי הם נדירים להפליא או, במקרים מסוימים, מעולם לא היו קיימים כלל", אמר ויזנר. "אנחנו עושים קצת הגשמת משאלות בהקשר הזה."

צעצועי השולחן לא עושים שום דבר הרבה. הם העתקים מוקטנים של כחצי עד שני שלישים מגודל פחית סודה. הם שם כדי לשים על השולחן שלך ולהרוויח מידה מסוימת של הנאה. אבל, שוב, גם המוצרים האמיתיים שהם מבוססים עליהם לא בהכרח עשו הרבה.

"היחידה שאנחנו אומרים שהיא פונקציונלית היא [Theranos MiniLab], שלטענתנו מבצעת בדיוק כל פונקציה שעשתה מכונת Theranos בפועל", ציין ויזנר. (הצהרה: זה לא יהיה הרבה בכלל.)

העתקים במהדורה מוגבלת נמכרים ב-40 דולר כל אחד. לחלופין, אתה יכול לקנות קופסה של כולם ב-$159.99 - ולקבל את מה שלטענת MSCHF הוא "כל חווית ההון סיכון של אמצע שנות ה-2010".

"מה שמקבלים מכל אלה זה בידור סוריאליסטי להפליא", אמר ויזנר. "כל אלה הם מוצרים שבמרו מהשער ופגעו בעולם עם הקונספט המגוחך הזה [ולאחר מכן] לא קיימו את ההבטחה שלהם. מה שקיבלנו במקום זאת תופעה תרבותית גדולה שהפכה את המאה ה-21 למוזרה יותר. זה משהו שאני מרגיש ששווה להנציח".

מלבד מסגרת הזמן וכישלונם להפיק תוצאות, מה מחבר בין המוצרים הללו? אחרי הכל, נראה שיש הבדל איכותי בין חברה שנוגסת יותר ממה שהיא יכולה ללעוס על ידי גיוס סכום אסטרונומי של קרנות קיקסטארטר (ה Coolest Cooler גייסה 13.2 מיליון דולר מול יעד של 50,000 דולר בלבד) וכזה שמטעה משקיעים וצרכנים לחשוב שהוא יכול לבצע בדיקות דם משנות משחק. צְבִיעוּת.

"אני חושב שזה משתנה מאוד ממוצר למוצר ברשימה הזו", אמר ויזנר. "תראנוס, ברור, הוא קיצוני אחד. אולי משהו כמו ג'יבו נמצא בקצה השני שבו, באמת, הכל נראה מאוד כנה. האם הייתה זו טעות לנסות ולמכור רובוט חסר תפקוד בעצם במחיר של 1,000 דולר? כן בהחלט. הם גם פשוט נהרסו על ידי אמזון, אז זה היה תזמון גרוע. אז זה משתנה. הרבה מהם נופלים [לסוג של] ספקטרום אמצעי שהייתי משווה, למשל, להבדל בין הריגה ברשלנות לרצח".

עם זאת, הוא מציין כי בשלב מסוים, כאשר רף מסוים של גיוס כסף היה עבר, "מה שיתרץ כמעין טעויות קטנות כתוצאה מאמביציית יתר מתחיל להיראות רע יותר."

עוברים לצד המוזר

שאלתי אם MSCHF מצפה לפגיעה כלשהי בקשר ל-Dead Startup Toys שלה. אחרי הכל, בעוד שהמוצרים האלה אולי הלכו לחנות העל הגדולה של פריי'ס אלקטרוניקה בשמיים, יש להניח שיש עדיין זכויות יוצרים וסימנים מסחריים ומייסדים מלחכי פצעים.

"כל מה ש- MSCHF עושה הוא הקו הדק הזה בין אמנות למסחר", אמר דניאל גרינברג, ראש אסטרטגיה וצמיחה של MSCHF, ל-Digital Trends. "זה כאילו, האם אתה מחשיב את האמנות או הפרודיה או הסאטירה או הפרשנות הזו? אני חושב שזו זווית אחת. ואז משהו שדיברנו עליו [פנימי] הוא, כשזה מגיע לאתיקה ומוסר, לחמש החברות האלה באמת אין על מה לעמוד. הם 'גנבו' עשרות מיליוני דולרים ממשקיעים וצרכנים. הם בהחלט לא האנשים שיש להם בסיס מוסרי כלשהו [להתנגד למה שאנחנו עושים.]"

אבל ויזנר ציין כי זו לא רק ביקורת על הכשלים האישיים של האחראים למוצרים. במובן מסוים, הם מייצגים מיקרוקוסמוס של עמק הסיליקון והמוזרויות המוזרות שלו - מתוך בועת הסינון המוזרה קיבעונות שהוא יכול להיות לכוד באמונתו במה שהסופר והאינטלקטואל הציבורי יבגני מורוזוב, סופר של כדי לשמור הכל, לחץ כאן, יכנה "פתרוןיזם".

"אני כן רוצה לדחות את הרעיון שזה יהיה עלבון טהור ל[יצרני המכשירים המדוברים]", אמר ויזנר. "כן, אנחנו בוחרים [מוצרים] אלה כי הם סטארט-אפים מפורסמים כושלים, אבל הם גם מייצגים סוג מסוים של מוזרות, סוג מסוים של אבסורד ברגעים התרבותיים שהם מיוצר. אם אתה חושב על סוגי הדברים ש-MSCHF מייצרת עבור הטיפות שלה, אני מרגיש שחלק מהמוצרים האלה, בקטנה, הם רוחות דומות עם הדברים שאנחנו מייצרים. לא במונחים של העובדה שהם יצאו והבטיחו הבטחה ענקית שלא הצליחו לקיים. אבל רק הרעיון שהם יצאו ו - אולי לא בכוונה - אבל הם הפכו את העולם, ובמיוחד את המרחב הטכנולוגי הצרכני, להרבה יותר מוזר. זה משהו שלעתים קרובות אנחנו מנסים לעשות בכוונה".