בליבה של כמעט כל גלקסיה שוכן חור שחור עצום. המפלצות האלה כל כך מסיביות שהן מקבלות סיווג משלהן: חורים שחורים סופר מסיביים, עם מסות פי מיליוני או אפילו מיליארדי מהמסה של השמש שלנו. ומתי שתי גלקסיות מתנגשות, החורים השחורים הסופר-מאסיביים שלהם מתקרבים יותר ויותר עד שהחיות האלה בסופו של דבר להתמזג גם כן.
תהליך כמעט בלתי מובן זה מוצג בתמונה ששיתפה לאחרונה מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (ESO), מראה גלקסיה כמעט ממוזגת המכילה את זוג החורים השחורים העל-מאסיביים הקרובים ביותר שהתגלו אי פעם בהפרש של 1,600 שנות אור בלבד. גלקסיה NGC 7727 התחילה כשתי גלקסיות, שהחלו להתמזג לפני כמיליארד שנים, ובתוך המספר הבא מאה מיליון שנים, שני החורים השחורים העל-מאסיביים עומדים להתנגש, וליצור חור שחור גדול עוד יותר ב- תהליך.
התמונה צולמה באמצעות Very Large Telescope, טלסקופ קרקעי הממוקם במדבר אטקמה בצ'ילה המורכב מארבעה טלסקופים בודדים, שלכל אחד מהם יש מראה ראשית באורך 8.2 מטרים ברחבי. באחד הטלסקופים הללו, בשם VLT UT1, נמצא מכשיר הנקרא FOcal Reducer and dispersion low Spectrograph 2 או FORS2, המסוגל לקחת נתוני ספקטרומטריה מ-
מטרות מרובות במקביל, כמו גם מדידת הקיטוב של האור.סרטונים מומלצים
FORS2 לכד את הגלקסיה שבה שני החורים השחורים מתקרבים זה לזה בתמונה זו, והראה כיצד אזורים של כוכבים, אבק וגז סביב קצוות הגלקסיה נמתחים לחלל, ויוצרים זנבות שמגיעים מהגלקסיה הראשית גוּף.
תמונה זו מספקת גם תצוגה מקדימה מצמררת של מה שעלול לקרות בסופו של דבר לגלקסיה הביתית שלנו, שביל החלב, כאשר היא תתמזג עם גלקסיית אנדרומדה הסמוכה בעוד מיליארדי שנים. בתור ESO כותב, "הגלקסיה הביתית שלנו, שכוללת גם חור שחור סופר מסיבי במרכזה, נמצאת בנתיב להתמזג עם שכנתנו הגדולה הקרובה ביותר, גלקסיית אנדרומדה, בעוד מיליארדי שנים מהיום. אולי הגלקסיה שתתקבל תיראה משהו דומה לריקוד הקוסמי שאנו רואים ב-NGC 7727, אז התמונה הזו יכולה לתת לנו הצצה אל העתיד."
המלצות עורכים
- התקרב לתמונה המדהימה של ג'יימס ווב כדי לראות גלקסיה שנוצרה לפני 13.4 מיליארד שנים
- ראה ושמע את החמישייה של סטפן בצורה חדשה לגמרי עם הדמיות של נאס"א
- ג'יימס ווב מצלם תמונה מדהימה של שתי גלקסיות שמתמזגות
- אסטרונומים חולקים תמונות מוקדמות מסקר הגלקסיות של ג'יימס ווב
- איך ג'יימס ווב מציץ לתוך גלקסיות כדי לראות כוכבים נולדים
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
