הכותב של מג בנה אקווריום ענק של מפלצות ים וירטואלי

סטיב אלטן לא חסך בהוצאות. "השקעתי הרבה כסף בפרויקט הזה, כנראה הרבה יותר ממה שיכולתי להרשות לעצמי", אמר מחבר רבי המכר בן ה-61 של הספר מג ספרים, סדרת רומנים על כריש פרהיסטורי ענק שהפך לא סרט משנת 2018 בכיכובו של ג'ייסון סטאת'ם. "אני ממש לא ברור בעניין הזה, אבל זה המקום שבו הפרי גדל. אין תגמול בלי סיכון".

אלטן מציג סוויטת מלון במה שהוא כינה "The Black Demon Inn", אחד משני המלונות ב-Sea Monster Cove. זה חדר נחמד ומרווח. יש ספה, שלוש כורסאות, מיטת קינג סייז, חדר רחצה צמוד ושולחן גדול ערוך עם משטח ארוחת בוקר יוקרתי. אה, וזוג חלונות עצומים מהרצפה עד התקרה שמציעים את אחד הנופים המרהיבים - ללא ספק הייחודיים ביותר - שתמצאו בכל מלון בכל מקום בעולם. בועות עולות מלמטה. הסוויטה, הסביר אלטן, נשענת על הטנק של סנופלייק, אקווריום ענק מסוגו. מחוץ לחלונות, נורות לד גדולות מאירות את המים, ומאפשרות לאורח להציץ לתוך המיכל ולראות מה קורה.

"אני יכול גם לכבות את האורות אם אתה מעדיף", אמר אלטן ל-Digital Trends.

הוא לוחץ על כפתור והחדר נבלע לפתע בחושך קטיפתי. האור היחיד מגיע כעת מהחלונות הפנורמיים הענקיים, שממלאים את הסוויטה באור כחול כמו מכשיר הטלוויזיה המצמרר מהסרט שֵׁד.

אבל איפה - ומה - פתית שלג? רגע לאחר מכן, אנו מקבלים תשובה כאשר כריש מאקו לבקן בגובה 63 רגל מופיע מחוץ לחלון ומפיל דג תמימים בנשיכה אחת, בעלת שיניים תער. אתה לא רואה דברים כאלה בהילטון!

"ו יש פתית שלג," אמר אלטן בגאווה.

ברוכים הבאים ל- Sea Monster Cove

כפי שאולי ניחשתם, Sea Monster Cove, aka SeaMonsterCove.com, אינו אמיתי. לפחות, זה לא אמיתי במובן זה שזה מקום שאתה באמת יכול ללכת לבקר בו באופן אישי. במקום זאת, זהו מקום נופש וירטואלי: היעד המושלם לזמנים של COVID-19 של נסיעות מוגבלות וכלכלה שקועה. אבל זה עשוי להיות גם התחלה של צורת בידור חדשה ומסקרנת - במיוחד עבור אלה שאוהבים סרט מפלצות טוב.

"אנחנו בהחלט פורצים כאן לטריטוריה חדשה לגמרי", אמר אלטן. "אני לא חושב שזה אי פעם נעשה בעבר."

מפלצת הים של מפרץ אלטן הוא אתר נופש מרהיב, בעל חמישה כוכבים באקווריום, הממוקם במאוג, אי נידח במערב האוקיינוס ​​השקט. למה למקם כאן אתר נופש על אי וירטואלי? "לפני שמונה שנים, ביולוג ימי צרפתי, ד"ר מקסים רוסטנד, גילה מים מינרליים מחוממים-על עולים דרך הלגונה של מאוג", אמר אלטן. "באמצעות סדרה של אירועים (אשר יסופרו בסדרת הטלוויזיה האפיזודית המקורית של אלטן, איפה משוטטים מפלצות ים), רוסטנד מגלה שמקור המים המינרליים החמים הוא אקוויפר קדמוני שנמצא שני קילומטרים מתחת לקרקעית הים, תושביו מתוארכים 380 מיליון שנים אחורה".

סוג זה של "פלג" (תערובת מעורפלת אך נחקרת היטב של עובדה ובדיה) שזורה ברחבי אתר Sea Monster Cove. תארו לעצמכם אם במקום לחקור את החלל, ג'ף בזוס ואלון מאסק היו מתכננים ובונים את פארק השעשועים האקווריום הגדול ביותר שהעולם ראה אי פעם. עכשיו תארו לעצמכם אם בית הגידול העתידני הכיל את הכרישים הפרהיסטוריים ומפלצות הים המפחידות ביותר שחיו אי פעם.

תמורת דמי מנוי חודשיים של $9.95, מנויים יכולים ליהנות משפע של בילויים וירטואליים ב-360 מעלות של המיקומים השונים של Sea Monster Cove (יצורים חדשים מאחרים תקופות פרהיסטוריות יתווספו בכל חודש), סדרת הטלוויזיה האינטרנטית של אלטן ומשחק וידאו שבו אתה חוקר את האקוויפר הקדמוני וצוד את הפרשת של ימיים מפלצתיים תושבים. הסצנות של 360 מעלות (בתחילה אלה נשלטות באמצעות דפדפן אינטרנט, אם כי ייתכן שתמיכת VR נוספת יתווספו בעתיד) מתרעננים כמה פעמים בכל שבוע, ומספקים סיבות נוספות להמשיך להגיע חזור. לעזאזל, יש אפילו הזדמנות לעשות צלילת כלוב קטנה במיכל. מנויים מקבלים גם גישה לספרייה פרטית הכוללת גרסאות משופרות בצבע של כל התמונות של אלטן קטלוג בן 20 ספרים, תסריטים שונים, משאבים חינוכיים על יצורי ים פרהיסטוריים אמיתיים, וכן יותר.

הוו האמיתי, לעומת זאת, הוא סיפור מקורי מאת אלטן, המשתרע על היבטי המולטימדיה השונים של הפרויקט. סדרת הטלוויזיה באינטרנט (פרק ראשון יעלה לאקרנים בספטמבר) היא המקום שבו מתפתח חלק גדול מהנרטיב, אבל העלילה משתקפת בכל דבר, החל מהמשחק ועד לחוויה של 360 מעלות ליצירת מלוכד נרטיב.

ממוכר ועד כרישמן

פרויקט אקווריום מפלצות VR זה לא בדיוק פרויקט ההמשך שהייתם מצפים ממחבר, אבל לאלטן יש רקורד של קפיצות נועזות מהצד הזה. במובנים מסוימים, הוא אאוטסיידר תמידי - אדם די רחוק מהמודל הקלאסי של סופר רב מכר. אלטן לא הפך לסופר עד שהיה באמצע שנות ה-30 לחייו, וניסה נואשות לפרנס משפחה בת חמש נפשות בעמלות של איש מכירות טיפולי מים מדלת לדלת. באוגוסט 1995, הוא ראה גיליון של מגזין טיים עם מאמר על תעלת מריאנה, הקניון האוקיינוס ​​העמוק ביותר על פני כדור הארץ.

לאחר שצפיתי מלתעות כנער, הוא תהה אם הכריש הגדול ביותר שחי אי פעם, מגלודון, יכול להעלות על הדעת לאכלס את האזור הכי לא נחקר של כדור הארץ. ללא ניסיון קודם בכתיבה, הוא יצא לכתוב רומן, ועבד עליו כל ערב מהשעה 22:00. עד 3 לפנות בוקר הסיפור נדחה על ידי כ-70 סוכנים ספרותיים לפני שאדם אחד הראה משהו ריבית. כנגד כל הסיכויים, מג: רומן של טרור עמוק הביא למלחמת הצעות ועסקה של שני ספרים בשווי שבע ספרות, לפני שנחתה ברשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס.

בשנים שחלפו מאז, הונו של אלטן המשיך לעלות ולדעוך. לקח יותר משני עשורים עד שהסרט סוף סוף עשה את דרכו לבתי הקולנוע, עם שמות כמו גיירמו דל טורו, אלי רוט, ו יאן דה בונט מחובר, רק כדי להיסחף. כשזה סוף סוף יצא לבתי הקולנוע, המג (השלם עם מאמר מוגדר) הכניס 530.2 מיליון דולר מול תקציב הפקה של בין 130 ל-178 מיליון דולר. סרט המשך נמצא בפיתוח, לצד עיבוד לרומן אחר של אלטן. לרוע המזל, מלחמת הסחר המתפתחת בין ארה"ב לסין, בשילוב עם מגיפה עולמית, דחקה לאחור תאריכי הפקה בשני הסרטים, מה שהוביל לזמנים פיננסיים מאתגרים יותר עבור אלטן ומשפחתו בעבר חוֹרֶף.

Sea Monster Cove בא מזה שהוא החליט לעשות משהו אחר לגמרי. "אפילו עם הרקורד שלי, כמעט כל רומן חדש שאני מתחייב אליו עדיין כתוב לפי מפרט", אמר. "משכורת חיה לתלוש משכורת במשך רבע מאה יכולה באמת ללבוש אותך."

הוא אמר שהעלילה העוברת דרך Sea Monster Cove וסדרת הטלוויזיה האינטרנטית שלה הגיעה אליו בשעה 4 לפנות בוקר בדצמבר 2019, במהלך תקופה מאתגרת במיוחד בחייו, הן מבחינה כלכלית והן מבחינה בריאותית (אלטן אובחן עם מחלת פרקינסון 15 שנים לִפנֵי).

"התעוררתי, ולפני שהייתה לי הזדמנות להתחיל להתעכב על הבעיות שלי, גרעין של רעיון השתרש לי בראש", אמר. "פעימות הפתיחה של סיפור נהדר באמת התגלגלו בעיני רוחי, ואהבתי אותו כל כך שידעתי שאני חייבת לרשום אותו פן אחזור לישון ואשכח אותו. אז גררתי את עצמי מהמיטה ולמעלה למשרד שלי, וכעבור חמש שעות זה ירד על הנייר".

בידיהם של המגהדים

לאלטן יש בסיס מעריצים גדול, שאותו הוא מכנה באהבה "המגהדים" שלו. כאשר יצאה ידיעה על התוכנית שלו לים מונסטר קוב, יצרו איתו קשר ממספר אנשי מקצוע מוכשרים בתעשיית הקולנוע שרצו להשאיל את שלהם כשרונות. "לזמן מה, נראה היה שאנחנו מוסיפים עוד אדם מדהים מדי שבוע, ממפתח משחקי וידאו ועד מפיקים, שחקנים ובמאים", אמר. "יש לנו [אפילו] מומחה כריש פרהיסטורי בצוות שלנו שתפקידו לוודא שהחיות שלנו נראות, זזות ומתנהגות כמו הדבר האמיתי".

הרבה אנשים בחנו את הערך הספרותי של יצירתו של אלטן לאורך השנים, ומבקרי קולנוע רבים חזו המג הסרט יהיה אסון קופות, אבל אלטן ידע שהם טועים. כעת הוא מקווה להרוס את המערכת שוב.

Sea Monster Cove הוא בהחלט קונספט מסקרן: ההבטחה לסיפור ענק, רחב ידיים, המשלב וידאו, משחק מחשב וחוויה וירטואלית לחבילה אחת שאפתנית. (בזמן שהדיגיטל טרנדס זכתה לסיור, משחק הווידאו וסדרות הטלוויזיה באינטרנט עדיין היו בתהליך עבודה.)

כמובן, עדיין יש הרבה סימני שאלה. למשל, בתקופה של יותר חבילות מנוי מאי פעם, האם אנשים יהיו מוכנים לשלם 10 דולר בחודש עבור שירות שנבנה סביב כרישים ענקיים ומפלצות ים? האם סרט מפלצות יכול להניח כי, עם המג, אורך ריצה של שעה-52 דקות מתמשך למאות שעות של חומר במשך חודשים רבים, רבים? את זה נותר לראות.

כך גם שאלות לגבי האם זה יכול לעורר מספרי סיפורים אחרים ליצור מושגי מולטימדיה כמו Sea Monster Cove כדי לספר את הסיפורים שלהם. הרעיון של, נניח, ג'יימס קמרון לתת למעריצים צלילה עמוקה לתוך פנדורה באמצעות שירות דומה עבור גִלגוּל מעריצים הוא בהחלט אחד מפתה.

אבל, לעת עתה, זה סטיב אלטן ולהקת משתפי הפעולה שלו שמפליגים למסע הזה. תשכחו משבוע כריש בודד; זו שנת הכריש!

המלצות עורכים

• צבא ארה"ב בונה שדה קרב ענק של VR כדי לאמן חיילים באופן וירטואלי