אנימציה של אמן של Betelgeuse והצעיף המאובק שלה
משהו מוזר קורה עם אחד הכוכבים הבהירים ביותר בשמיים. Betelgeuse, הידוע גם בשם אלפא אוריוניס, הוא בדרך כלל הכוכב העשירי בבהיר ביותר שנראה מכדור הארץ. אבל בסוף 2019, הכוכב התעמעם באופן פתאומי ודרמטי. למרות שזה נפוץ שכוכבים מתעמעמים עם הזמן, המהירות ומידת העמעום היו חסרות תקדים, כשהבהירות שלה ירדה רק שליש מהרמות הרגילות שלו.
סרטונים מומלצים
חוקרים מיהרו לחשוב על מה עלול לגרום לעמעום המוזר הזה, והעלו רעיונות הכוללים שהכוכב עומד להפוך לסופרנובה או שהוא יכול להיות מכוסה בכתמי שמש. אבל כעת נפתרה התעלומה, הודות לתצפיות מהטלסקופ הגדול מאוד של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (VLT) שמראות שהכוכב הוסתר על ידי ענן אבק.
הכוכב חזר לבהירותו הרגילה באפריל בשנה שעברה, אך לפני זה קרה צוות חוקרים הצליח לבצע סדרה של תצפיות המראות את הבהירות והצורה המשתנים שלו. האור מהכוכב נחסם על ידי "צעיף מאובק" שעבר בינו לבין כדור הארץ, אשר השתחרר כאשר טמפרטורת פני הכוכב ירדה.
קָשׁוּר
- בתוך התוכנית המטורפת לגרוף ולהביא הביתה קצת מאווירת ונוס
- משימת אוקלידס יוצאת לדרך כדי לחקור את מסתורי החומר האפל
- אסטרונומים מגלים כוכב לכת בגודל כדור הארץ מכוסה בהרי געש
החוקרים משערים שלפני העמעום, הכוכב שיחרר בועה גדולה של גז. גז זה התרחק מהכוכב, ובהמשך התפתח כתם קריר יותר על פני השטח. התיקון הקריר הזה גרם לגז להתעבות לאבק, וכך נוצר הצעיף.
"היינו עדים ישירות להיווצרות מה שנקרא אבק כוכבים," אמר הסופר הראשי מיגל מונטרג'ס. לתצפיות אלה עשויות להיות השלכות מעבר לכוכב הזה בלבד, על פי הכותבת המשותפת אמילי קאנון: "האבק נפלט מהקור כוכבים שהתפתחו, כמו הפליטה שראינו זה עתה, עלולים להפוך לאבני הבניין של כוכבי לכת ארציים חַיִים."
אירוע זה יוצא דופן לא רק בגלל ההשפעה הדרמטית שלו על שמי הלילה, עם שינוי בהירות ל-a כוכב משמעותי שנראה בבירור אפילו בעין בלתי מזוינת, אבל גם בגלל שזה קרה על כוכב קצר יחסית סולם זמן. כוכבים משתנים בדרך כלל לאורך תקופות של אלפי ומיליוני שנים. "לפעם אחת, ראינו את הופעתו של כוכב משתנה בזמן אמת בקנה מידה של שבועות", אמר מונטרג'ס.
הממצאים יפורסמו בכתב העת טֶבַע.
המלצות עורכים
- חפץ בגודל מכונית שנשטף על החוף יכול להיות זבל חלל
- אסטרונומים מבחינים בכוכב הלכת הנוצץ ביותר שהתגלה אי פעם
- אסטרונומים מגלים שלושה כוכבי לכת חיצוניים בנתונים סופיים מטלסקופ החלל קפלר
- אסטרונומים הבחינו זה עתה בפיצוץ הקוסמי הגדול ביותר שנראה אי פעם
- אסטרונומים צופים בתצוגה מקדימה של הרס כדור הארץ
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
