כיצד פולקסווגן הולכת להביא מכוניות חשמליות במחיר סביר להמונים

אם אתה רוצה לראות את העתיד של תעשיית הרכב, פנה לעיירה גרמנית שבונה מכוניות כבר 105 שנים.

מהבארוק הורץ' לעידן הקומוניסטי טרבנט ופולקסווגן גולף שנמצאת בכל מקום, כל מיני מכוניות יצאו ממפעלים בזוויקאו שבמדינת סקסוניה הגרמנית. וזוויקאו היא כעת קרקע אפס עבור מהפכה חשמלית: זה אתר הייצור של פולקסווגן ID.3 והוא קובע את התבנית לאופן שבו פולקסווגן מתכננת - כפי שאומר הסלוגן השיווקי של ID.3 - לבנות מכוניות חשמליות "למיליונים, לא למיליונרים".

קבוצת פולקסווגן היא לא החברה הראשונה שהשיקה מכונית חשמלית בשוק ההמוני, אבל אף חברה מיינסטרים אחרת לא עשתה דחיפה כה גדולה לחשמול. פולקסווגן מתכננת למכור 22 מיליון מכוניות חשמליות עד 2028 ומוציאה סכום מדהים של 30 מיליארד יורו (33 מיליארד דולר) כדי שזה יקרה. בהסתכלות עם Zwickau, פולקסווגן משתמשת בשילוב של הידע הקיים בתחום הרכב והטכנולוגיה העדכנית ביותר כדי לגרום לזה לקרות.

דיזל תשובה

לפני חמש שנים, אי אפשר היה לדמיין את הרגע הזה. פולקסווגן יצרה מאמץ סמלי במכוניות חשמליות עם ה-e-Golf, אבל החברה עדיין ניסתה לשכנע את העולם שמנועי דיזל הם הכי הרבה דרך מעשית להורדת פליטות - ממש עד שנתפסה בוגדת במבחני פליטות בארצות הברית מדינות. כתוצאה מכך "דיזלגייטהשערורייה אילצה את פולקסווגן לדרך אחרת.

זמן קצר לאחר שהודתה באשמה בשימוש בתוכנה לא חוקית כדי לרמות במבחני פליטות, פולקסווגן הודיעה על תוכניות לפלטפורמה בשם MEB שתעמוד בבסיס מגוון מכוניות חשמליות עתידיות. בזמנו, קל היה לפטור את ההודעה כניסיון ציני להסיח את דעת הציבור משערוריית הדיזל המתמשכת. אבל פולקסווגן הייתה רצינית.

יצרנית הרכב חשפה סדרה של מכוניות קונספט מבוססות MEB, כולל א כרכרה דיונה כמו גם גרסה מחודשת של מיקרובוס האהוב על ההיפי. כחלק מההסדר עם ממשלת ארה"ב על רמאות הדיזל שלה, פולקסווגן נאלצה להתחייב 2 מיליארד דולר לתשתית רכבים ללא פליטות. המתקבל לחשמל את אמריקה התוכנית יצרה רשת מוכנה של עמדות טעינה למכוניות חשמליות של פולקסווגן (התחנות פתוחות למכוניות מ- כל היצרנים, למרות זאת). לבסוף, חשפה פולקסווגן את הראשון מדגמי הייצור שלה מבוססי MEB - ה-ID.3 האצ'בק - בתערוכת ז'נבה 2019.

"השאלה היא כבר לא אם כלי רכב חשמליים יעשו את פריצת הדרך. השאלה היא כמה מהר הם יעשו את פריצת הדרך ובאיזה אזור", אמר מנכ"ל קבוצת פולקסווגן הרברט דיס בנאום שבישר את תחילת ייצור ID.3. "עם ID.3 אנחנו מוציאים את הניידות האלקטרונית מהגומחה."

פולקסווגן בחרה את המספר "3" עבור המכונית החשמלית הראשונה שלה בשוק ההמוני מכיוון שהיא תהיה המכונית השלישית המגדירה את התקופה של החברה, אחרי החיפושית המקורית (#1) והגולף (#2). ה-ID.3 תוכנן לעשות בדיוק את מה שהמכוניות האלה עשו: למכור במספרים עצומים. היא בערך באותו גודל כמו הגולף מהדור הנוכחי, והיא תעלה בערך אותו הדבר באירופה, לפי פולקסווגן. יהיה לו טווח של בין 205 מייל ל-341 מייל. ה-ID.3 לא יגיע לארה"ב (כי אמריקאים שונאים מכוניות האצ'בק), אבל קרוסאובר קשור מבוסס על ה קונספט ID Crozz (כנראה בשם ID.4) יגיע לצד המדינה. המכירות בארה"ב יתחילו בסוף 2020, אמר דובר פולקסווגן.

עם זאת, קניית מכונית חשמלית חדשה ומדהימה היא רק חצי מהקרב. ה ניסן ליף ו שברולט בולט EV הן מכוניות נהדרות, אבל ניסאן וג'נרל מוטורס עדיין לא עקבו אחריהם עם דגמים נוספים, והמכירות נותרו צנועות. לַחֲצוֹת הבטיח דגמים חשמליים (כולל אחד מבוסס על פלטפורמת פולקסווגן MEB) המתמקדת בכמה מפלחי השוק הפופולריים ביותר, אך אף אחת מהמכוניות הללו עדיין לא נכנסה לייצור. טסלה חווה כאבי גדילה חזקים מנסה להתרחב מיצרנית רכבי יוקרה בנפח נמוך לשחקן מיינסטרים. רַבִּים סטארט-אפים הבטיחו להשיק מכוניות חשמליות משלהם, עם מעט מה להראות.

הגדלה

לפולקסווגן יש משהו שאף סטארט-אפ לא יכול לטעון: ניסיון בבניית מספר עצום של מכוניות. מפעל Zwickau מייצר כיום 300,000 מכוניות בעירה פנימית בשנה. עד 2021, פולקסווגן לא רק מצפה להחליף את כל התפוקה הזו במכוניות חשמליות, אלא להגדיל את הייצור ל-330,000 מכוניות בשנה.

לשם כך, פולקסווגן מסתמכת על לקחים שנלמדו מעשרות שנים של בניית מכוניות בעירה פנימית. פלטפורמת ה-MEB העומדת בבסיס ה-ID.3 ומכוניות חשמליות אחרות המיועדות להיבנות בזוויקאו (כולל קרוסאובר ID.4 ודגמים לאאודי והספרדית מושב המותג) יש עיצוב מודולרי, משהו ש-VW שיכללה עם הפלטפורמה הקודמת שלה למכוניות בעירה פנימית - שלדת MQB.

MQB עומד בבסיס הכל מה גוֹלף לשבעת המושבים אַטְלָס מוצלב, ומאפשר לבנות מספר דגמים על אותו פס ייצור על ידי חיבור החלקים יחד כמו ערכות דגמים בגודל טבעי. קו הייצור של ID.3 בזוויקאו עובד בדיוק כמו בניית פסי ייצור מכוניות פולקסווגן מבוססות MQB. ציוד הריצה של מכונית מורכב על ידי צוותים של בני אדם ורובוטים, ואז נשוי לגוף. אבל במקום מנועי בנזין או דיזל ותיבת הילוכים, אלו מנועים חשמליים, ערכות סוללות וכבלי מתח גבוה שמתמרנים למקומם.

רובוטים עושים את רוב המשימות הכבדות - תרתי משמע. הם יאספו מכלול מתלים קדמי שלם ויפילו אותו למקומו, ואז ירימו הכל כדי לפגוש גוף מכונית שנוסע מעל הראש על מסוע. בני אדם עושים עבודה עדינה יותר, כמו חיבור יציאת הטעינה והתקנת ה-headliner. עם זאת, פולקסווגן מקווה להפוך חלק מהעבודות הללו לאוטומטיות. החברה מקווה להביא את רמות האוטומציה בזוויקאו מ-17% ל-28% בשנים הקרובות.

אוטומציה מוגברת, יחד עם מספר החלקים הנמוכים יותר של מכוניות חשמליות בהשוואה לדגמי בעירה פנימית, הובילו לכמה חששות שחשמול יגרום לאובדן משרות במפעל. כל 8,000 העובדים בזוויקאו משתתפים בהסבה מקצועית לקראת המעבר לייצור מכוניות חשמליות, לפי פולקסווגן. החברה מצפה לשמור על אותו מספר עובדים לטווח ארוך, אמר תומס אולבריך, ראש תחום ניידות אלקטרונית של פולקסווגן, ל-Digital Trends.

"הגדלנו את הקיבולת ב-10%, וגם יש לנו אובדן כוח אדם מסיבות דמוגרפיות לשנים הבאות, וכן אז זה משתלב בצורה מושלמת", אמר אולבריץ', והוסיף כי פולקסווגן תבטיח תעסוקה לעובדים הנוכחיים במהלך הבא עָשׂוֹר.

החל מחידוש קווי הייצור ועד להכשרת עובדים, Zwickau ישמש מודל לאופן שבו ניתן להסב מפעלי פולקסווגן אחרים לייצור מכוניות חשמליות. זה כולל את מפעל טנסי של פולקסווגן, שיתחיל בייצור חשמלי בסוף 2022, אמר דובר החברה.

יותר מסתם מכוניות

מכוניות חשמליות זקוקות ליותר כדי להצליח ממפעל שמסוגל לירוק אותן החוצה בכמויות גדולות.

בניגוד מוחלט לארה"ב, שם ממשל טראמפ הפך להיות טרוד עם החזרת תקני הפליטה, קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל הביעה תמיכה חזקה במאמצי החשמול של פולקסווגן. בנאום בטקס הייצור של ID.3 אמרה מרקל שהיא מקווה לראות שבעה מיליון עד 10 מיליון מכוניות חשמליות על כבישי גרמניה עד שנת 2030, הנתמכות על ידי מיליון עמדות טעינה. תמריצים ממשלתיים עבור מכוניות ותחנות טעינה יוקמו כדי לעמוד ביעדים הללו, אמרה מרקל.

פולקסווגן גם מנסה להפוך את כל תהליך הייצור לירוק כמו המכוניות עצמן. לטענתה, ייצור ID.3 יהיה פחמן ניטרלי לחלוטין, הודות לשימוש באנרגיה מתחדשת, כמו גם תוכניות קיזוז פחמן כגון ייעור מחדש באינדונזיה. החברה גם חוקרת דרכים להפחית את השימוש בקובלט המשמש בסוללות, אמר Ulbrich, הבוס של e-mobility. רוב הקובלט נכרה כיום במדינות עם רישומי זכויות אדם גרועים.

היי! לִקְנוֹת?

כל זה לא אומר כלום אם אנשים לא יקנו את המכוניות החשמליות החדשות של פולקסווגן. ערכות סוללות גדולות יותר וה לחשמל את רשת הטעינה של אמריקה יעשה דרך ארוכה כדי לפתור את אחד המכשולים העיקריים להגדלת המכירות - חרדת טווח. אבל סוכנויות ארה"ב היססו למכור מכוניות חשמליות. זה מובן, בהתחשב בכך שהם עדיין מחזיקים במלאי מכוניות בנזין שלא לוקח כל כך הרבה מאמץ למכור.

"ברגע שהם יקבלו את האמון במכוניות, אני בטוח שהם יתחילו לשכנע את הלקוחות", אמר אולבריך על סוכנויות. לדבריו, קישוריות מוגברת יכולה להציע לסוכנויות הזדמנויות רבות יותר להכנסה, כגון תזכורת ללקוחות מתי הגיע הזמן לקנות צמיגים חדשים. "אני חושב שההתלבטויות הגדולות שיש לסוכנות בימינו ייעלמו, אבל זה ייקח קצת זמן", אמר.

פולקסווגן תמשיך לספק לסוחרים שלה בארה"ב קרוסאוברים בעלי רווח גבוה - כמו החדש אטלס קרוס ספורט – ומשיקה בעירה פנימית חדשה גוֹלף מכוון בעיקר לאירופה. כאחת מיצרניות הרכב הגדולות בעולם, ל-VW יש את רוחב הפס לעשות את שניהם. השאלה היא אם המעבר בשוק מדלקים מאובנים לאנרגיה חשמלית יעבור בצורה חלקה כמו המעבר מ-Golfs ל-ID.3s ב-Zwickau.

המלצות עורכים

• פולקסווגן משיקה בארה"ב תוכנית בדיקות מכוניות לנהיגה עצמית משלה.
• GM מתכננת להוציא בהדרגה את Apple CarPlay עבור EVs, ללכת הכל על שילוב אנדרואיד
• פולקסווגן מציגה תצוגה מקדימה של המכונית החשמלית הבאה שלה בצורה מוסווה טריפי
• ביואיק מכריזה על תוכנית להפוך לחשמלית עם קונספט EV מדהים
• פולקסווגן אוטובוס חוזר, והפעם הוא חשמלי