2020 פולקסווגן פאסאט פרוטוטייפ כונן

אי אפשר שלא לשים לב לקיר. מתנשא מעל השטחים החקלאיים ופיתוחי הדיור של Maricopa, אריזונה, זה הופך לעין הרבה לפני שאתה מתגלגל אל שער האבטחה חסר העיצוב. מבחוץ, זה נראה כאילו אתה יכול להיכנס לבסיס צבאי סודי, או לאתר של כמה דברים מוזרים-כמו שולל מדע מטורף. אבל המתקן השמור הזה הוא לא אף אחד מהדברים האלה. זה מגרש ההוכחה באריזונה של פולקסווגן.

ל-Digital Trends הייתה הזדמנות נדירה לעבור את המאבטחים ולהתבונן מבפנים במתקן הבדיקות העצום הזה. פולקסווגן הזמינה אותנו לנהוג באב טיפוס של פאסאט 2020 בינונית מְכוֹנִית נוֹסעִים לקראת השקת השנה הקלנדרית של המכונית 2019. הזמן שלנו עם הפאסאט הראה כמה סודיות ועבודת פיתוח כרוכה בהבאת אפילו המכוניות הרגילות ביותר לאולמות התצוגה.

מסתתר לעין

כמו רוב יצרניות הרכב הגדולות האחרות, לפולקסווגן יש רשת של מרכזי בדיקה שבהם מפתחים מכוניות חדשות. ניתן לתאר בצורה הטובה ביותר את תפקידה של אריזונה המוכיחה כבדיקות עינויים ברכב.

המתקן ממוקם באריזונה בגלל הקיץ החם של המדינה. מכוניות נוסעות הן במסלולי מבחן והן בכבישים ציבוריים מקומיים כדי לוודא שהן מסוגלות להתמודד עם החום. בכל זמן נתון, 100 מכוניות ו-3,000 חלקים יושבים בשמש, רק כדי לראות איך זה משפיע עליהם. ממוצע של 250 אנשים עובדים באתר בכל זמן נתון, אבל במהלך הקיץ הסכום הזה מתנפח ל-2,000 כאשר מהנדסים מרחבי העולם יורדים למאריקופה כדי לבדוק מכוניות חדשות.

קרקע ההוכחה היא סוד גלוי. היא משתרעת על פני 1,600 דונם, ופיתוחי דיור לבנייה פלשו קרוב יותר לשעריה. בעוד החומה המקיפה את המתקן והכניסה אליו אינם מסומנים לחלוטין, פולקסווגן מפרסמת את נוכחותה באזור. יצרנית הרכב מעסיקה מקומיים כנהגי מבחן ותומכת בארגוני צדקה מקומיים. הזרימה הקבועה של אנשים עם מבטאים גרמניים פנימה והחוצה מבתי מלון סמוכים, ומדי פעם מכונית אב-טיפוס מוסווית בכבישים המקומיים, הם רמזים ברורים נוספים. פולקסווגן היא אפילו לא יצרנית הרכב היחידה באזור: לניסאן יש מתקן דומה בקרבת מקום.

אבל מגרש ההוכחה של פולקסווגן עצמו נותר ברובו מחוץ לתחום לציבור. מלבד קבוצת עיתונאים שהוזמנה לסייר בשטח ההוכחה ב-2017, הגישה לתקשורת הוגבה בקפדנות במשך 25 שנות פעילותו של האתר. הפתיחות החדשה היא ניסיון של פולקסווגן להיות שקוף יותר ככל שהיא ממשיכה לעבוד לבנות מחדש את תדמיתו לאחר שערוריית פליטת דיזל גדולה.

תא עינויים

אין שום דבר יוצא דופן במבט ראשון. הדבר הראשון שאתה רואה הוא מה שנראה כבניין משרדים רגיל משנות התשעים, מלא בתאים, חדרי ישיבות, רצפות לינוליאום ואורות פלורסנט עיליים. מלבד התמונות של פולקסווגן ואאודי ישנות על הקירות, זו יכולה להיות חברת ביטוח.

אבל הדברים נעשים מוזרים מהר יותר. בחוץ ובמוסכים הסמוכים חונים עשרות מכוניות. בנוסף לתמהיל הצפוי של ג'טות, גולף ופאסטים, תמצאו מכוניות שלא נראים בדרך כלל בארה"ב, כמו דגמים מהספרדית של פולקסווגן מושב וצ'כית סקודה מותגים, דגמי פולקסווגן בשוק הסיני, ואפילו א טנדר פולקסווגן אמארוק. ה-Arizona Proving Ground עושה בדיקות עבור כל מותגי פולקסווגן, גם אם המכוניות לא נמכרות כאן בפועל.

המכוניות האלה לא חיות חיים קלים. חלקם יינעלו בתאי בדיקה המדמים לחות קיצונית, קור (עד מינוס ארבע מעלות פרנהייט) או קורוזיה ממקורות אמיתיים כמו מלח דרכים. פולקסווגן טוענת שהיא יכולה לדמות 12 שנים של קורוזיה ב-90 יום באמצעות משטר הכולל רחצה של מכוניות ב"ערפל" של שלושה אחוזי מלח ב-95 מעלות פרנהייט, עם 100 אחוזי לחות. מכוניות מפורקות לאחר מכן כדי לבדוק חלודה. לא רק מכוניות חסכוניות צנועות זוכות ליחס הזה: מכוניות של מותגי פולקסווגן עילית כמו בוגאטי, למבורגיני, פורשה ובנטלי עוברות את העינוי הזה גם כן.

להפוך לנהג מבחן להיום

הנסיעה של היום היא לא א למבורגיני, אלא פולקסווגן פאסאט 2020. אב טיפוס יושב בסבלנות על המשטח, מכוסה לחלוטין בהסוואה כדי להסתיר את השינוי הגדול ביותר לשנת 2020: עיצוב חיצוני חדש. פולקסווגן טוענת ששינתה כל פאנל מלבד הגג. למרות שקשה לדעת בדיוק איך ייראה המוצר המוגמר, כמה אלמנטים סטיילינג מ הג'טה סדאן הקטנה יותר נראו מבעד לקאמו.

מתחת לעור, הפאסאט 2020 תהיה בעצם זהה לדגם 2019, כלומר היא לא תתבסס על פלטפורמת MQB של דגמי פולקסווגן חדשים יותר כמו ג'טה, גולף, ואת אטלס. זה מהלך מפוקפק, בהתחשב באיזו צורה התקבלו המכוניות המבוססות על MQB, וכיצד מכירות מכוניות הסדאן מצטמצמות בזמן שקוני רכב נוהרים לקרוסאוברים.

בהתחשב בסביבת המכירות הקשה יותר, האם פולקסווגן לא צריכה לשים את מיטב כף רגלה?

"ניסינו לשדרג את כל מה שהלקוח דורש בצורה המשתלמת ביותר", הסביר קאי אולטמנס, מנהל שיווק המוצר של הפאסאט. "זה ישרת את מטרתו."

אולטמנס אמר כי פולקסווגן מיקדה רק את התחומים החשובים ללקוחות על מנת לצמצם עלויות. לדבריו, לפאסאט 2020 יהיו תכונות טכניות סטנדרטיות יותר, כולל מסך מגע בגודל 8.0 אינץ', Apple CarPlay ו אנדרואיד אוטומטי, ועזרי נהג כמו ניטור בנקודה עיוורת והתראה על תנועה חוצה מאחור.

ללקוחות כנראה לא אכפת ממערכת ההנעה: הפאסאט תשמור על מנוע ה-2.0 ליטר טורבו בעל ארבעה צילינדרים, תיבת שישה הילוכים אוטומטית והנעה קדמית. לא יוצעו אפשרויות אחרות למנוע או תיבת הילוכים. מנוע ה-2.0 ליטר יפיק את אותם 174 כוחות סוס כמו קודם, אך המומנט גדל מ-184 פאונד רגל ל-207 ק"ג.

באופן לא מפתיע בהתחשב בשינויים המוגבלים, הפאסאט מרגישה כמעט אותו הדבר. פנים האב-טיפוס נראה כמעט ללא שינוי מזה של הדגם הנוכחי, מה שלפחות פירושו היה שיש הרבה מרווח ראש, ותחושה כללית של מרווח הודות לזכוכית הצד הגבוהה.

עשינו דברים לפאסאט שאף נהג שפוי לא ינסה עם המכונית שלו. משטר הבדיקה כלל לולאות על חצץ, עפר ומדרכה כל כך לא אחיד שהרגיש כמו שורה של מהמורות מהירות. זה נועד לבחון את איכות הבנייה של המכונית, עם משטחים שונים שנועדו לזהות בעיות ספציפיות, כמו חריקות ורעשנים, או איטום לקוי של תא הנוסעים מפני אבק. הפאסאט התמודד עם הכל באדישות. זו עדיין לא מכונית ספורטיבית במיוחד, אבל לפחות המתלים שלה יכולים להתמודד מקס הזועם-כבישים איכותיים.

הבעלים הממוצע של פאסאט גם לא ייקח את המכונית שלו למסלול אליפסה באורך 4.7 קילומטרים, אבל לפולקסווגן יש אחד כזה גם באריזונה. המסלול משמש בעיקר להפעלת מכוניות במהירויות גבוהות לפרקי זמן ארוכים כמבחן עמידות, אבל זה גם פשוט כיף. נהג המבחן הממוצע הוא מוסמך עד 140 קמ"ש על המסלול, אבל מכוניות ממש מהירות מ כמו בוגאטי יכול להגיע עד 240 קמ"ש. הפאסאט הגיעה ל-114 קמ"ש.

מה המשמעות של מבחנים כאלה עבור המכונית הבאה שלך

ממה שראינו עד כה, פולקסווגן פאסאט 2020 לא תהיה מכונית פורצת דרך. אבל ההצצה הזו מאחורי הקיר ב-VW Arizona Proving Ground מראה שגם מכוניות רגילות נתונות לבדיקות יסודיות במיוחד לפני שהן יוצאות למכירה. פולקסווגן (ויצרניות רכב אחרות, שעורכות בדיקות דומות במתקנים שלהן) רצינית לגבי מציאת בעיות לפני שמכוניות מגיעות לידי הלקוחות. כמה שיותר בדיקות, יותר טוב מכוניות פולקסווגן עתידיות צריך להיות.

המלצות עורכים

• פולקסווגן משיקה בארה"ב תוכנית בדיקות מכוניות לנהיגה עצמית משלה.
• קל לשכוח, אבל אפילו מכונית ממוצעת עמוסה כעת בטכנולוגיה מתקדמת
• פולקסווגן שואפת לתמורה עם פאסאט סדאן 2020 המעודכנת שלה