אוטומציה מונעת מגיפה אוכלת משרות שלעולם לא נחזור

למגיפת COVID-19 היו השפעות כלכליות אדירות בארצות הברית, ואחת הבעיות של חברות רבות ניצבים בפניהם כתוצאה מכך היא כיצד להמשיך את העסק להתקדם מבלי לסכן את העובדים נגוע. כפי שניתן לצפות, אחת הדרכים שבהן עסקים רבים נשארים תפעוליים היא על ידי אוטומציה של משימות שאחרת היו מבוצעות על ידי בני אדם. רובוטים, אחרי הכל, אינם בסיכון למות מ-COVID-19.

מאז שהמגיפה התחילה, ראינו את המאמצים לאוטומציה של מקומות עבודה גדלים באופן משמעותי תעשיית שירותי המזון, ייצור, אריזת בשר, חנויות מכולת ומעבר. בין השאר בגלל מגיפה זו, כמה כלכלנים לְהַעֲרִיך 2 מיליון משרות ייצור ייעלמו לנצח עד 2025. כבר התקדמנו לעידן שבו יותר משרות יכולות להיות אוטומטיות מאי פעם, אבל COVID-19 הגביר מאוד את המהירות שבה אנו עשויים לראות את זה קורה.

אוטומציה מעבר לאוטומטים

דיוויד אוטור, פרופסור לכלכלה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, אומר ל-Digital Trends שהוא לא מופתע מכך שאנו רואים עלייה במאמצי האוטומציה.

"COVID יוצר סוג של אירוע מכריח אוטומציה שבו יש לך מחסור בעובדים ברבים פעילויות שבהן אין לך ירידה בביקוש, אז אתה הולך לעורר חדשנות." אומר הסופר.

דבר אחד שבו Autor התמקדה לאחרונה הוא איך אנשים מתרגלים לשיחות ועידה בווידאו היא, כשלעצמה, סוג של אוטומציה. לדבריו, אנשים שעושים עסקים באמצעות וידאו צ'אט במקום להיפגש באופן אישי פירושו שפחות אנשים נוסעים, אוכלים במסעדות, מזמינים חדרי מלון, שוכרים משרדים ועוד. הוא אומר שיכולנו מאוד לראות מצב שבו דברים רבים שהיינו עושים באופן אישי נעשים באמצעות וידאו צ'אט ככל שאנשים מתרגלים יותר לפעול בצורה זו.

"אני חושב שאתה הולך לראות ירידה קבועה ומהותית בנסיעות עסקים. מספר האנשים שעומדים לחצות יבשות לפגישות של 90 דקות הולך לרדת באופן משמעותי", אומר אוטור. "יהיו לזה השפעות אדווה מאוד גדולות כי נוסעים עסקיים הם בעצם הזנב שמכשכש בכלב של כל תעשיית האירוח".

הרבה מסעדות, בתי מלון, חברות תעופה ועסקים אחרים מסתמכים על נוסעים עסקיים עבור חלק גדול מההכנסות שלהם, כך שאם יש פחות נוסעים עסקיים בגלל שיחות ועידה בווידאו, שעלולות לגרום להרבה חברות לצאת מעסק או להשאיר פחות אנשים מוּעֳסָק. אוטור אומר שזה יתרחש חלקית בגלל שההרגלים של אנשים השתנו בעולם העסקים במהלך COVID, וחלקית בגלל שעסקים מבינים שזה פשוט יותר חסכוני לעשות דברים באמצעות סרטון לְשׂוֹחֵחַ.

"חלק מזה זה הרגלים. אנחנו הולכים לשנות את ההרגלים שלנו. חלק מזה הוא שאנחנו הולכים להבין שיש דרכים טובות יותר לעשות דברים שהיו זמינים עבורנו שלא השתמשנו בהם", אומר אוטור. "ככל שזה נמשך זמן רב יותר, כך יימשכו יותר הרגלים שנלמדו."

מהפכה בשגרה

מלבד ההשפעות של ועידת וידאו שצוברת פופולריות, נראה גם את הצורות המסורתיות יותר של אוטומציה ממשיכות לגדול. קארל פריי, היסטוריון כלכלי באוניברסיטת אוקספורד ומומחה לאוטומציה בינלאומית, אומר ל-Digital Trends שישנן מספר דרכים שבהן נראה את האוטומציה עולה.

"חברות שואפות לצמצם עלויות במהלך מיתון. עבודות שגרתיות, שניתן לבצע בקלות אוטומטיות, נעלמו במהלך המיתון הגדול ולא חזרו לאחר מכן, תרמו להתאוששות ללא עבודה", אומר פריי. "חברות ירצו להגן על הפעילות שלהן מגיפה. בעוד שהמסחר האלקטרוני קיבל דחיפה על ידי ריחוק חברתי, הלחץ גובר בצדק על קמעונאים של מוצרים 'לא חיוניים' לסגור פעולות מקוונות מכיוון שהמחסנים הפכו צפופים.

פריי אומר כי חלה התקדמות משמעותית בפיתוח ידיים רובוטיות שיכולות לבחור ולמיין מוצרים שונים גדלים וצורות, וברגע שהטכנולוגיה הזו תשתכלל, חברות כמו אמזון יזדקקו להרבה פחות אנשים בה מחסנים.

"הסיבה שבגללה מחסנים עדיין מעסיקים כל כך הרבה עובדים היא שאיסוף ההזמנות נשאר תהליך ידני ביותר", אומר פריי. "אבל ידיים רובוטיות הופכות מיומנות יותר מיום ליום, ו-A.I. אלגוריתמים מסוגלים כעת להבחין טוב יותר בין אובייקטים, מה שמאפשר אוטומציה."

אמזון היא ה השני בגודלו מעסיק בארה"ב, ורוב העובדים האלה עובדים במחסנים שלו, כך שזה יכול להוות שינוי מסיבי.

"זו בעיה חשובה מאוד מבחינה כלכלית - היכולת של רובוט להרים חפץ לא סדיר ולטפל בו כראוי", אומר אוטור. "לא להזיק לו, לא להפיל אותו, לא לכתוש אותו בזמן הכנסתו לאריזה. כשזה יקרה, תהיה לזה השפעה עצומה על רמת התעסוקה של אמזון".

כלכלנים רבים אוהבים לומר שאנחנו לא צריכים לדאוג לגבי אוטומציה מכיוון שתמיד הסתגלנו לזה בעבר, וזה לא יצר את הבעיות בקנה מידה רחב שחלק צופים שיכולות לקרות בטווח הלא רחוק עתיד. אבל עידן זה של אוטומציה שונה ממה שחווינו בעבר בשל העובדה שאנו מתקרבים לתקופה שבה רובוטים ו בינה מלאכותית תוכל לא רק להפוך חלק מהמשימות שאתה עשוי לעשות בעבודה לאוטומטית, אלא אולי את כל המשימות שאתה עושה בעבודה. עבודה.

"אוטומציה תמיד הרגה מקומות עבודה. זה לא חדש. משרות האומנים שנהרסו במהלך המהפכה התעשייתית מעולם לא חזרו, וכך גם עבודות החווה שהיו ממוכנות בתחילת המאה ה-20", אומר פריי. "השאלה היא אם אנשים ימצאו מקומות עבודה טובים יותר".

סערה מושלמת

אם תצליחו למצוא עבודה טובה יותר עם הסלמה של האוטומציה, תלוי יותר ויותר בשאלה אם יש לכם מספיק השכלה כדי לקבל את המשרות שעדיין לא אוטומטיות. Autor מציין כי האוטומציה ביטלה משרות שאתה יכול לקבל מבלי לקבל השכלה רבה במשך עשרות שנים.

"שוק העבודה בארה"ב הידרדר עבור אנשים עם תיכון או השכלה נמוכה מזה זמן רב", אומר אוטור. "היינו בתקופה של ירידה בתעסוקה בייצור, ירידה בעבודות משרדיות בצווארון לבן, ו שוק העבודה מפוצל הרבה יותר למשרות מקצועיות עם מיומנות גבוהה ולשירות בשכר נמוך פעילויות.... זה כבר המצב שהיו לו השפעות מאוד לא אחידות ולא נייטרליות על איכות העבודה. אני, לצערי, לא רואה שום דבר באופק הטכנולוגי שיהפוך את זה".

למרות שלפעמים נראה שזה אבד בהיסטוריה, איכות החיים של אמריקאים רבים ממעמד הפועלים ירדה משמעותית במשך כמה עשורים בעקבות המהפכה התעשייתית. רק כשהממשל הפדרלי הרחיב באופן משמעותי את רשת הביטחון החברתית, אמריקאים רבים ראו את חייהם משתפרים. אם עידן זה של אוטומציה יראה את אובדן המשרות ואת הגדלת אי-השוויון בהכנסה, כלכלנים רבים מצפים שהוא יכול, ייתכן שהממשלה תיאלץ להתערב ולעזור למעמד הפועלים שוב.

"הדאגה היא, כמובן, שהרבה משרות בעלות הכנסה נמוכה בפנאי ובאירוח ובענפים אחרים, לא יחזרו. המשמעות היא שעובדים לא מיומנים יתחרו על פחות משרות", אומר פריי. "ולא רק אחד נגד השני, אלא גם נגד רובוטים. שֶׁלָנוּ מחקר מצביע על כך שרוב המשרות שעשויות להיות אוטומטיות הן בשכר נמוך יותר."

פריי מציין שכאשר מועצת היועצים הכלכליים של הנשיא לשעבר ברק אובמה השתמשה בהערכות של הצוות שלו, הם גילו שדבר מדהים 83 אחוז מהעובדים בעבודות ששילמו פחות מ-20 דולר לשעה היו ב"סיכון גבוה להחלפה". לשם השוואה, עובדים בעבודות ששילמו יותר מ-40 דולר לשעה עמדו על 4 אחוז בלבד.

זה כבר מספיק גרוע שאנחנו במיתון גדול, אבל האוטומציה הגוברת מעליו יוצרת סערה מושלמת לאמריקאים ממעמד הפועלים. אוטור אומר שהסבירות שהכלכלה תתאושש במהירות מכל זה נמוכה מאוד.

"אנחנו עומדים להיות בתוך בור עמוק מאוד, עם מיליוני ומיליוני אנשים ללא עבודה, עסקים רבים סגורים והכספים של אנשים רבים במצב לא טוב", אומר אוטור. "גם אם לא היה שום דבר אחר, יהיה קשה לקבל ריבאונד V מהיר. גם אם שום דבר לא השתנה. אבל אז, נוסף על כך, יש לנו את כל השינויים הללו שנגרמו במונחים של נסיעות עסקים, נסיעה מרחוק לעבודה, אוטומציה יזומה והשמדה של הרבה חברות קטנות יותר שיהיו גם גורם משפיע."

המלצות עורכים

• עתיד האוטומציה: רובוטים מגיעים, אבל הם לא ייקחו את העבודה שלך