המעריצים האלה חיכו הרבה זמן, אבל הם היו סבלניים. כאשר Inafune והחברה שלו, Comcept USA, השיקו קמפיין קיקסטארטר עבור אדיר מס' 9, מעריצים היו מוכנים להשקיע כסף כדי לממן את זה - יותר מ-3.8 מיליון דולר בסך הכל. Inafune וצוותו ביקשו במקור רק 900,000 דולר.
סרטונים מומלצים
אבל הפיתוח של אדיר מס' 9 נראה מוטרד. Comcept עיכבה את יציאת המשחק מספר פעמים, וכאשר הושק לבסוף, היא עשתה זאת ביקורות חלשות. השחקנים היו מאוכזבים ומבולבלים. האם 3.8 מיליון הדולר שהם הוציאו לא הספיקו כדי לממש את החזון של Inafune? למה המשחק לא היה טוב כמו שהם דמיינו?
לג'סטין ביילי, מנכ"ל שירות מימון המונים-סלאש-השקעות משחקים Fig, מימון המונים מבוסס תגמולים כמו קיקסטארטר עשוי לא להיות זמן רב לעולם הזה.
התשובות לשאלות הללו... מסובכות. הם נובעים מבעיות שמתעוררות הן בפיתוח משחקים והן במימון המונים. מכיוון שהמפתחים מבינים שהיעדים הפיננסיים שהם הציבו אינם עולים בקנה אחד עם המציאות, או שהעלויות של מימוש הבטחות לתומכים גבוהות ממה שהם ציפו אי פעם. הבעיות הבלתי צפויות הללו הן הסיבה שכל כך הרבה עיתונאים של משחקים כתבו מאמרי מערכת שמזכירים לצרכנים שקיקסטארטר היא לא חלון ראווה, אלא באר משאלות.
לג'סטין ביילי, מנכ"ל שירות מימון המונים-סלאש-השקעות של משחקי וידאו Fig, מימון המונים מבוסס תגמולים כמו קיקסטארטר - שבו אתה לתרום כסף לקמפיין ברמות שונות שמבטיחות מתנות שונות כמו חולצות, הורדות משחקים או סיכויים לפגוש מפתחים - אולי לא ייקח לזה זמן רב עוֹלָם.
"אם מסתכלים על הנתונים של 9 החודשים האחרונים גם באינדיגוגו וגם בקיקסטארטר, הרבה מהשכבות החווייתיות האלה - אף אחד לא משתתף יותר", אמר ביילי ל-Digital Trends. "הם פשוט התייבשו. ואני חושב שזו אחת הסיבות לכך שאתה רואה סוג של מגמת ירידה וכל כך הרבה כישלונות מרהיבים לאחרונה. אני חושב שאתה הולך לראות את אלה ממשיכים ואני חושב שאתה הולך לראות כמה מפתחים יבקשו סכומים קטנים יותר ויותר, שיהיו מנותקים יותר ויותר מהתקציב שהם בפועל צוֹרֶך. אני לא חושב שזו מערכת אקולוגית בת קיימא".
אבולוציה של מימון המונים
לביילי, אותה מערכת אקולוגית בלתי ברת קיימא היא חלקית תוצאה של פרויקטים שמומנו אך נכשלו, או יצאו משחקים מאכזבים, וחלקית בגלל שעבור חלק מימון ההמונים הפך לפרסום לְעַכֵּב.
"אחד הדברים שאני חושב שמאפיינים את זה הוא שהיו לך כמה שחקנים גרועים בארבע השנים האחרונות", אמר ביילי. "היו כמה אנשים שהשתמשו בזה למטרות לא הגינות. הם פשוט משתמשים בהם לעיתונות, או שיש להם מו"ל שהם לא חשפו בחלק האחורי."
ביילי הוא לא האדם היחיד שרואה את "עייפות קיקסטארטר" נכנסת. ברייטון, בריטניה חברת השיווק Ico Partners הזהירה מפני "הירידה הנסתרת והאיטית" של קמפיינים של משחקי וידאו קיקסטארטר בשנה שעברה.
בשנת 2016, נראה שקשה יותר לשכנע שחקנים לשים כסף כדי לגבות רעיונות למשחקים. בשלב זה, אנשים רבים המתעניינים במימון המונים נכוו מכשלים גדולים כגון יוגנסיות,גיבור קוד אוֹ סיפור לא מושר.
אפילו פרויקטים בעלי פרופיל גבוה התקשו בקיקסטארטר השנה. Fable Fortune, המבוסס על זיכיון אהוב, עבר לאט דרך מימון המונים ו בסופו של דבר ביטל את מסע הפרסום שלו כאשר תומכים פיננסיים אחרים הופיעו. הקמפיין עבור חדר שחור, משמות מפורסמים כמו ג'ון רומרו וג'ון קרמק, שני מפתחים המסייעים ביצירת זיכיונות קלאסיים ידועים ואהובים כמו וולפנשטיין ו אֲבַדוֹן, הושעה עד שהמפתחים יוכלו להרכיב הדגמה של המשחק שלהם כדי להוכיח את הרעיון לתומכים פוטנציאליים.
ביילי חושב שלפיג יש פתרון להפוך מימון המונים לבר-קיימא. במקום להתייחס למימון המונים כאל פלטפורמה לתרומת כסף לעיסוקים יצירתיים, Fig מאפשרת לאנשים רגילים להשקיע במשחק, מה שמזכה אותם בנתח מהתקבולים של הפרויקט. נכון לעכשיו, ההשקעות יכולות להגיע עד 1,000 דולר. החברה עדיין כוללת מימון מבוסס תגמולים בקמפיינים שלה, אבל ביילי אמר שהוא רואה את מימון ההמונים מתרחק מהמודל הזה.
"אני רואה את מימון ההמונים מבוסס ההשקעות הזה מחליף מימון המונים מבוסס תגמולים, כי אני חושב שאנשים הציפיות יהיו כמו - אתה יודע, כשאנשים מזמינים משחק מראש, הם עושים זאת שלושה חודשים מראש." הוא אמר. "כשהם תומכים במשחק שלוש שנים מראש, הם רוצים יתד".
אוצרות ושקיפות
Fig מנסה ליצור פלטפורמה שמקלה על חלק מהבעיות שאנשים התחילו לקשר עם מימון המונים באופן כללי. כל קמפיין שמגיע ל- Fig עובר רמה גבוהה של אוצרות. כל פרויקט מוערך על סמך יציבות הסטודיו, היקף הפרויקט שלו והתקציב הדרוש להשגת יעדיו.
בשנתה הראשונה, Fig ריצה שישה קמפיינים בסך הכל, ארבעה מהם מומנו בהצלחה. שמירה על מספר נמוך זה חלק מהעיצוב, אמר ביילי.
"כמה קמפיינים הגיעו אלינו והם היו מפתחים מדהימים, ורעיונות ממש טובים, וקיימים נכסים, ובדקנו אותם ואנחנו אומרים, 'אבל אתם יכולים להיות מחוץ לעסק בעוד חודשיים'", ביילי הסביר. "ואז אנחנו כמו, 'אנחנו לא יכולים לקחת את הסיכון הזה'. יש לנו שני קמפיינים כרגע שלצערי נאלצתי לדחות בגלל דאגות איכות. ואני מעדיף שלא יהיה שום דבר באתר במקום שיהיה משהו רק כדי שיהיה משהו."
התוספת של משקיעים בפועל מציגה מנה גדולה של שקיפות לקמפיינים המופיעים באיור, אמר ביילי. החברה מקדישה תשומת לב רבה לתקציבים באמצעות פיתוח, מסירת המימון שלה בתשלומים, ובדיקה כדי לוודא שהוא באמת מושקע על המשחק. כל הפיקוח הזה עוזר לשמור על כנות חברות המשחקים כשהן משתמשות בכסף של משקיעים.
היא עושה זאת מכיוון שבמתן הפלטפורמה, Fig היא גם משקיעה בכל הפרויקטים שלה. קיקסטארטר ואינדיגוגו מורידים את העמלות שלהם מהחלק העליון של קמפיין שהושלם (למרות שקיקסטארטר לא מקבל כלום, כמו האנשים שמאחורי הפרויקט, אם הקמפיין לא ממומן במלואו) מהפסגה. תאנה, במקום זאת, לוקחת בעלות חלקית על הפרויקט. כמו משקיע מסורתי, החברה לא מקבלת תשלום עד שמפתחים ומשקיעים מקבלים. ביילי אמר שהחברה פועלת גם כדי לספק שיווק ומוסיפה אחרת למפתחים כדי לעזור להפוך השקעות פחות מסוכנות.
בנוסף לחששות התקציביים, תהליך האצירה של Fig מתמקד במשחקים שיש להם סיכוי גבוה ככל האפשר להצליח, וזה בדרך כלל אומר איכות. הכותרת הראשונה שלו, פראי חיצוניים, היה זוכה בפסטיבל Independent Games, והתואר הגדול הבא שלו, פסיכונאוטים 2, הוא קלאסיקת פולחן מהמפתח Double Fine, סטודיו שממנו בא ביילי ומייסדו, טים שפר, נמצא בוועדה המייעצת של Fig.
החוזק של המשחקים
למרות העובדה שאף אחד מהפרויקטים הממומנים של Fig לא יצא לדרך - פראי חיצוניים כרגע זמין להזמנות מראש - ותאי לא הרוויחה כסף, ביילי בטוחה שהמשחקים עזרו לגייס כסף. רוח מימון ההמונים המקורית - הרצון לתרום כדי לעזור לעשות משהו מגניב למעשה קיימים - עדיין נוכח בתומכים, אמר ביילי, על פי סקרים שהחברה עשתה על התומכים שלה. אבל אחרי כמה כישלונות מימון המונים מאוד ציבוריים ושחקנים רעים שמשתמשים לרעה בתהליך, הוא חושב להביא יותר אנשים שיוכלו לממן פרויקטים ידרשו את סוג ההגנה בתהליך ההשקעה של Fig מספק.
"כשאנשים מזמינים משחק מראש, הם עושים זאת שלושה חודשים מראש. כשהם תומכים במשחק שלוש שנים מראש, הם רוצים יתד".
זה חלק מהסיבה שפיג בחרה לנהל קמפיין עבורה קונסורציום: המגדל, הוא אמר - למרות שהמשחק נכשל בקיקסטארטר. ביילי אמר שהנתונים שאספה Fig על פרויקטים של מימון המונים פירושו זאת תאגיד היה טוב יותר עבור הדגם של Fig.
"זה היה מצחיק כי הדבר הגדול שלי היה, לעולם לא אקח קמפיין שכשל בקיקסטארטר, כי אני לא רוצה שאנשים יחשבו, 'לך קודם לקיקסטארטר, נסה את זה, אם זה לא יגיע אלינו'" ביילי הסביר. "אבל במקרה הזה חשבתי, כן, אתה יודע, אנחנו הולכים לקחת אותם על עצמנו, כי אני יכול להבטיח לך שמסעות פרסום מסוג זה לא יצליחו יותר בקיקסטארטר."
"ההבדל הוא שהיינו עושים שיווק וכאלה... אז הייתי אומר, לא, בהחלט, זה לא הנכסים, זה המצב של מימון מבוסס תגמולים."
אם ביילי צודק לגבי הדעיכה של פלטפורמות כמו קיקסטארטר או אינדיגוגו, כמובן, עדיין לא בדיוק ברור. קיקסטארטר אמר הוא ראה יותר מ-144 מיליון דולר בהבטחות למשחקים ב-2015, יותר מ-46 מיליון דולר מתוכם למשחקי וידאו (השאר היה למשחקי שולחן). קשה להתעלם מכישלונות גדולים, אבל ההשפעה שיש להם על מימון המונים בכלל עשויה להיות קצרת מועד, או יותר אנקדוטית מאשר עובדתית.
ובכל זאת, המודל של איגון של אוצרות ושקיפות כבדים מספק אלטרנטיבה חזקה למודלים מבוססי תגמולים כאשר שחקנים ומפתחים מתעייפים מהם. עד כמה זה יצליח בסופו של דבר יהיה תלוי במשחקים שיוצאים ממנו.
המלצות עורכים
- משחקי הווידאו הטובים ביותר של פברואר 2023: Metroid Prime, Wild Hearts ועוד
- E3 2021: Starfield, Breath of the Wild 2 ומשחקים נוספים שאנו מצפים לראות
