Meta נסחרת בעולמות ה-VR הטובים ביותר שלה בגרועה ביותר

אני מרגיש קורטוב של עצב כשאני חוזר אחורה ל-20 ביולי 2017, היום בו זינק משחק מציאות מדומה מכחול החוצה כדי לשפוך אור על המדיום הלא ידוע אז. המשחק המוקדם הזה של Oculus Rift, המפתח Ready At Dawn's אקו בודד, יהפוך במהירות לאחד ממשחקי ה-VR הראשונים שזכו לשבחי המבקרים, כשהוא עומד לצד אנשים כמו סימולטור עבודה ו אני מצפה שתמות. לצדו הגיעה אחת מהחוויות המופתיות הראשונות של VR מרובי משתתפים, שנקראה אז אקו ארנה אבל מאוחר יותר זכה לכותרת מחדש אקו VR כשהיא הרחיבה את ההיצע שלה למשתמשי Oculus Quest. ועבור מה שזה שווה, זה משחק ה-VR הראשון שהייתי משחק בבית שלי.

אקו VR צבר קהל נאמן וא סצנת ספורט אלקטרוני משגשגת זה אומנה ונחגג ברבים מהפנים הציבוריות של Meta לְחַבֵּר אירועים לאורך השנים, וזו הסיבה שזה עלול להלם לכל כך הרבה מעריצי VR ותיקים אקו VR מוגדר כעת לצמצם ללא הגבלת זמן החל מהיום 1 באוגוסט.

משחקים מקוונים רבים עם בסיס שחקנים הולך ומצטמצם עושים, בסופו של דבר, לפגוש את הסוף שלהם בידיים של תקציבי חברה שכבר לא יכולים לתמוך בהם, אבל משחקי VR תמיד היו מקרה מעניין. הציפייה לכל משחק VR אינדיבידואלי הייתה הרבה יותר רפויה, מכיוון שהמדיום עצמו חדש וכולנו רק מקווים שנוכל לבנות את הקהל כדי לקיים אותו בעתיד. לפחות, כך עבדו הדברים עד עכשיו. מטא,

בעבר פייסבוק, היה המנהל הנאמן של המציאות המדומה מאז רכישת Oculus (כיום Reality Labs) ב-2013, ובואו לא נעשה שום טעות כאן: אם מישהו היה יכול לתמוך בצורה משמעותית במשחק מקוון עם בסיס משתמשים הגון אך לא שאפתני במשך 20+ שנה, Meta אופטימיזציה יכולה כנראה לתמוך ב-50 מהם בלי להרגיש צביטה.

אבל אקו בודד תמיד היה יותר מסתם משקל נייר קמצני וחד פעמי של צד שלישי. זו הייתה תחילת הדחיפה הראשונית של Meta לשוק הצרכנים, וכאשר לכל הדעות זה היה צריך להיכשל, זה עבד. אפילו הייתי מרחיק לכת ולומר הֵד הביאה את VR לחיים במידה שמטה לא מעריכה במלואה וגם לא, על סמך המהלך שלה לסגור לחלוטין את הרכיב המקוון, מבינה ברמת הליבה.

Echo VR בתנועה

היישום המופתי של בקרות התנועה של VR יהפוך במהרה לסטנדרט הזהב - ויכנס לדיונים בין מפתחי VR שאפילו אחרי שש שנים של עניין ציבורי גובר ומאגר מתרחב של מחקר משתמשים, עדיין מנסים להבין איך לגרום להרגשה טובה לעבור דרך עולמות. אבל עוד בשנת 2017, אקו בודד וכתוצאה מכך, אקו VR כבר הבין הכל. זה מאפשר לשחקנים לחקור את החלל בצורה כל כך עוטפת, משפיעה ואמינה עד שזה תקוע במוחם של הסוקרים הרבה אחרי שהקרדיטים התגלגלו. לקחת סקירה משלנו כהוכחה לכמה מתקבלים אקו בודד היה.

רוב משחקי ה-VR, אפילו עכשיו ב-2023, מאלצים אותך לבצע טלפורט או "להתרוצץ" עם מקלות אגודל, ולמרות שאלו פתרונות הגיוניים בהתחשב במגבלות החומרה, הם תמיד מרגישים לא טבעיים, אפילו צורמים לחלקם תוֹאַר. לעומת זאת, אקו בודד ורכיב מרובה המשתתפים החופשי למשחק שלו מאפשר לך לטוס סביב תחנת חלל מפורטת ללא רבב באפס כבידה עם סילונים מחוברים לכל אחת מהידיים שלך. אתה יכול לאחוז בחפצים נייחים כדי לשגר את עצמך, או לאחוז בחפצים שכבר בתנועה, מניפולציה של כוח המשיכה כדי לגלגל את האווטאר של הרובוט המוצג פיזית אפילו מהר יותר לעבר שלך יַעַד.

אקו VR מקביל יותר ל Final Fantasy X מיני-משחק בליצבול הידוע לשמצה מכל דבר אחר. אתה ועד ארבעה חברי קבוצה מתחרים כדי ללכוד את הפריזבי היחיד של המפה ולשאת אותו או לזרוק אותו דרך עמוד השער של הקבוצה הנגדית מספיק פעמים כדי לנצח במשחק לפני שהם יכולים לעשות את אותו הדבר לך. הטוויסט הוא שברגע שאתה וחבריך לצוות יוצאים לזירה המאסיבית בצורת מיכל של המפה, בעצם הכל הולך כל עוד הוא עובד באפס כוח משיכה. אתה יכול להכות יריבים בפנים כדי להמם אותם, לתפוס את הפריזבי מידיו של האויב, הגדל את עצמך משאר חברי הצוות, או אפילו התחבא מאחורי חפץ צף סמוך כדי לביים מארב.

זה פשוט אבל ניתן להשמעה חוזרת אינסופית. וברגע שאתה נכנס לקצב שלו - כלומר, אחרי שהוא מלמד אותך איך לנוע בחן דרך אפס כוח הכבידה, משהו שמרגיש בדיוק כמו שאתה חושב שזה יהיה מוזר - זה מעורר תחושה של "להיות שם" שאין לה תחליף לחלוטין מחוץ למציאות מדומה אוזניות. אין דבר אחר דומה לזה. זה ניצחון לכל מי שאכפת לו מ-VR.

הדים בודדים

מטא נרכש הֵד מפתח מוכן עם שחר בשנת 2020, מה שהופך אותה למפתחת משחקי VR של צד ראשון של גוליית המדיה החברתית. דרך העדשה הזו, קשה להסתכל עליה הֵד כמו כל דבר מלבד הצלחה קריטית וכלכלית, לפחות עבור האנשים ב-Ready At Dawn. זה הוכיח מיד שמאפייני ה-VR של Meta יכולים להיות מתוחכמים אך יצירתיים, שובבים אך מתגמלים - הקליע המושלם לחדור דרך עולם חיצוני שלא היה אכפת לו מ-VR. ואפילו ללא כל השקעת משאבים מתחשבת ב אקו VR בפיתוח מתמשך, היא עדיין ממשיכה לעשות את מה שהיא התכוונה לעשות בתחילה. או, לפחות זה ממשיך לעמוד כאחד מעמודי התווך של Meta להצלחה בתחום, מראה מה יכול להיות VR כאשר הוא עושה משהו ייחודי ופורץ את גבולות הציפיות.

ובכל זאת, מעניין משחקי VR של צד שלישי בהחלט ממשיכים להופיע, עולמות המפלגה הראשונה של Meta רק נעשו עמומים יותר, פחות אינטראקטיביים ומשעממים יותר בטווח הזמן שבינתיים ועד מתי אקו VR הופיע לראשונה בקיץ 2017. במקום לשלב את המאפיינים הקיימים שלו לתוך Meta's, אה, "פסוק", אקו VR כעת מתוכנן להיסגר סופית. נראה שזו תגובה מפוכחת למדי, אם לא שרירותית, לאחד או לשני הדברים: התגובה האחרונה של Meta מאמצים לשטח מה היא מחשיבה בזבוז מוגזם במסגרת יוזמת "שנת היעילות" של מארק צוקרברג, או של Meta הפסדים של 13.7 מיליארד דולר בפיתוח VR בשנת 2022 - ככל הנראה בשל פיתוח מתמשך עבור Meta Horizon Worlds, א Altspace-lookalike אשר יש איבדו יותר מ-100,000 משתמשים מאז שהושק למספר עצום של 300,000 משתמשים בפברואר 2022.

Meta CTO אנדרו Bosworth ציין ב-an שידור חי באינסטגרם בעקבות ה אקו VR הודעת סגירה כי ישנם כעת עשרות מיליוני משתמשים ב-VR (מרמזת שמטה מכרה כעת כל כך הרבה אוזניות משלה או מאמינה בכך פונה כעת לשוק המורכב מכל כך הרבה אנשים) ומסיבה זו, החברה לא יכולה לחסוך ב"הון אנושי" שככל הנראה טרוד עם אקו VR בסיס שחקנים דל של ~10,000 משתמשים.

ה-CTO לשעבר ג'ון קרמק, מכובד ה-VR המכובד וחד פעמי אֲבַדוֹן מַמצִיא מי לאחרונה התפטר מטא בדצמבר, הופיע בקצרה כדי לעקוב אחר הערותיו של Bosworth עם התפיסה שלו, באומרו "גם אם יש רק עשרת אלפים משתמשים פעילים, יש להימנע מהשמדת ערך המשתמש הזה במידת האפשר. החברה שלך סובלת יותר מנזק כשאתה לוקח משהו יקר למשתמש ממה שאתה מרוויח בכך שאתה מספק משהו בעל ערך שווה לו או לאחרים".

ובכל זאת כפי שכבר ראינו עם עולמות אופק או אפילו עם Oculus Rooms, מטה לא מחליפה את הערך ההרוס לאדם אחד בערך שווה ל-10 אנשים, שלא לדבר על ערך שווה לאדם אחד בלבד. אם רכשת Oculus Go או Samsung Gear VR, רכישת החומרה שלך ורבות מרכישות התוכנה שלך בוטלו במהרה על ידי שחרורו של Oculus Quest, שאכל מיד את תשומת הלב של Meta כאשר חומרה ישנה יותר הפכה משימוש אם לא על הסף נָטוּשׁ. מצד שני, חברה שיש לה 13.7 מיליארד דולר פנויים שוכבים כדי לזרוק על מוצר שלא רואה תשואה ומפסיד באופן פעיל משתמשים, כנראה מוכן באותה מידה להטמיע ולצרוך יותר ערך בזמן שהוא מאבד בשקט את האנשים המדויקים שיצרו את הערך הזה בהתחלה מקום.

כפי שהציע קארמק, מטה יכולה (וצריכה) לשמור אקו VR רצים תחת משמרת הדוקה של צוות שלד, במיוחד אם החברה לא מתכננת להרחיב אותו עוד יותר כמוצר עצמאי. אבל זה ידרוש מטא לעשות משהו שהיא כידוע לא עושה: להיות יעיל.

בלי קשר, יש רק דבר אחד שמניע אנשים להשתמש ב-VR: ערך. הצלחת החברה אינה מובטחת בכמות ה"הון האנושי" הגולמי שהיא מצליחה לשאוב ממנו פרויקטים קיימים ולזרוק פרויקטים אחרים - במיוחד פרויקטים אחרים שמעט לקוחות מחזיקים בהם ערך ל. בין אם החברה מצליחה לבנות פונקציונלי או לא metaverse בסופו של דבר תלוי אם הוא יכול להבין איך לטפח את אותו ערך שהביא לו לגיטימציה מלכתחילה. עד אז, הוא ימשיך בהכרח לאבד את העצים הווירטואליים ליער.

המלצות עורכים

• מנוי Meta Quest+ הוא גרסת ה-VR של PS Plus ו-Xbox Live Gold
• Atari מפרסמת את משחק ה-VR הראשון שלה, והוא מגיע ל-PSVR2
• אביזרי ה-VR הראשונים של Razer שואפים להפוך את Meta Quest 2 לנוח יותר
• מה העטלף? הוא סיפור התבגרות מתוק (על בעל מחבטות בייסבול לידיים)
• משחק מרובה משתתפים Ghostbusters VR מגיע ל-PlayStation VR 2 ול-Meta Quest 2