אנחנו לא יכולים לראות את זה, אבל אנחנו יודעים שזה שם: המסתורין של חומר אפל תמוה את האסטרונומים מאז שנות ה-30. אנו יודעים שחומר רגיל מהווה רק 5% מכל מה שקיים ביקום, כאשר 68% הנותרים מורכבים מאנרגיה אפלה ו-27% מחומר אפל. אבל האופי המדויק של העניין והאנרגיה הזו נותר נושא לוויכוח.
למידע נוסף, פרויקט בשם סקר האנרגיה האפלה (DES) צפה ביותר מ-226 מיליון גלקסיות המכסות שמינית השמיים, אוספים נתונים שיכולים לספק את המדידות המדויקות ביותר עד כה של ממה היקום עשוי ואיך הוא מתרחב. הנתונים משלוש השנים הראשונות של הפרויקט מתפרסמים כעת 29 מאמרים מדעיים חדשים.
סרטונים מומלצים
"רוב החומר ביקום הוא חומר אפל," הסביר מחבר משותף של אחד המחקרים ניאל ג'פרי, מ-École Normale Superieure ו-University College London. "זה פלא אמיתי לקבל הצצה למבנים העצומים והחבויים הללו על פני חלק גדול משמי הלילה. מבנים אלה נחשפים באמצעות צורות מעוותות של מאות מיליוני גלקסיות רחוקות עם תצלומים ממצלמת האנרגיה האפלה בצ'ילה".
הקבוצה של ג'פרי ניתחה את נתוני ה-DES באמצעות שיטות בינה מלאכותית כדי ליצור מפה של חומר אפל כפי שניתן לראות מחצי הכדור הדרומי. המפה הסופית מכסה בסביבות רבע מהשמים במבט מחצי הכדור הזה:
"במפה שלנו, שמראה בעיקר חומר אפל, אנו רואים דפוס דומה לזה שאנו רואים עם חומר גלוי רק - מבנה דמוי רשת עם גושים צפופים של חומר המופרדים על ידי חללים ריקים גדולים," ג'פרי הסביר. "התבוננות במבנים בקנה מידה קוסמי יכולה לעזור לנו לענות על שאלות בסיסיות על היקום."
החוקרים הצליחו למפות את החומר האפל על ידי ראיית האופן שבו כוח הכבידה שלו מעוות את האור, בטכניקה שנקראת עדשת כבידה. לפי עיוותים אלה, הם יכלו להעריך כמה חומר אפל חייב להיות קיים באזור מסוים. עבודה זו משטחת את היקום התלת-ממדי למפה דו-ממדית ולכן לשלב הבא של החקירה, החוקרים רוצים לבנות תצוגה תלת-ממדית של החומר האפל.
הנתונים שנאספו על ידי DES יכולים גם לספר לנו על השאלות הגדולות בקוסמולוגיה, כמו איך היקום צמח לאחר המפץ הגדול ועד כמה היקום "חלק" - כלומר כמה חומר מתקבץ יַחַד. למעשה, נראה שהחלקות שחושב על ידי הפרויקט קצת שונה ממה שהמודלים הנוכחיים היו חוזים. חוקרים בפרויקט אומרים שהם רוצים לאסוף נתונים נוספים כדי להבין אם יש הבדל בחלקות שנמצאו בין סקר DES וניתוח של שאריות הקרינה מהמפץ הגדול, הנקרא רקע המיקרוגל הקוסמי (CMB).
"זה יהיה מאוד מרגש למצוא סתירות בין סקרי גלקסיות כמו DES וניתוחים של ה-CMB, מכיוון שהם יספקו רמזים לפיזיקה חדשה." אמר פבלו למוס, מחבר שותף של מאמר אחר. "ההבדל שנצפה זה בצבירת החומר יכול להיות סתירה כזו, אבל נצטרך עוד נתונים כדי לאשר זאת."
המלצות עורכים
- חוקרים רוצים להשתמש בגלי כבידה כדי ללמוד על החומר האפל
- כיצד לצפות בשיגור טלסקופ החומר האפל אוקלידס בשבת זו
- תמונה של חושך ואור מראה כוכבים חדשים שנולדים בערפילית לופוס 3
- אסטרונומים יוצרים את המפה המדויקת ביותר של כל החומר ביקום
- תמונת האבל בעלת קורי העכביש המפחידה עוזרת לחקור חומר אפל
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
