עבור מפתחים, Playdate הוא אתגר עיצובי מענג

פאניקה כף יד של Playdate אינו דומה למערכת משחקי וידאו אחרת. יש לו נפח אחסון בשפע ותומך ב-Bluetooth, אבל יש לו גם צג מונוכרום בגודל 400 x 240, 1 ביט וארכובה בצד המערכת. פלטפורמות חדשות הן תמיד סיכון להשקיע בהן, במיוחד כשהן מוזרות וגימיקיות כמו Playdate.

למרות זאת, פאניק משכה כמה כישרונות אינדי מהשורה הראשונה כדי ליצור משחקים להשקת המערכת. מהאיש שיצר את פני מריו האינטראקטיביות האייקוניות סופר מריו 64 לאולפנים שמאחורי כותרים מעולים כמו ציפור המלך ו Backspace Bouken, הרבה מפתחים כבר בודקים את הגבולות של מה שמכשיר היד המטורלל הזה יכול לעשות.

Digital Trends שוחח עם שלושה מפתחים שיצרו משחקי Playdate לקראת השקתו כדי לגלות מה משך אותם למערכת. למדתי שליצור משחקים בשביל זה כף יד מוזרה זה מוזר ומהנה בדיוק כמו שזה נראה כשמפתחים פורצים דרך חדשה בפלטפורמה שלא דומה לשום דבר לפניה. בין אם זה למצוא את הדרך הנכונה להשתמש בארכובה המוזר הזה או לגלות מה להיות א נראה שמפתח צד שלישי עבור Playdate, מאמצים מוקדמים כותבים את הראשון של המערכת ספר חוקי עיצוב.

מקבלים הזמנה ל-Playdate

ג'יילס גודארד, מנכ"ל Chuhai Labs, עזר ליצור כמה משחקי נינטנדו איקוניים כמו שועל כוכב ו סופר מריו 64. ובכל זאת, הוא הופתע כשנודע לו לראשונה על ה-Playdate ב-BitSummit, אירוע משחק אינדי יפני. כשניק סאטנר, ראש ההוצאה לאור בפאניק, פנה "בדיסקרטיות" לגודארד עם המכשיר, הוא הסתקרן מיד.

"זה היה דבר כל כך ייחודי וחמוד למראה שכולנו די התלהבנו ממנו!" הוא אמר. "הקרנק, המסך הסופר חד והגודל הופכים אותו לסוג המכשיר שאתה רוצה פשוט להרים ולשחק איתו כל הזמן. אז רצינו ליצור משחק פשוט שתוכל להרים ולשחק בו כמה דקות בכל פעם".

עכשיו, כשגודארד היה שותף ליצירת משחק עבור כף היד עם הארכובה הזה, Chuhai Labs היה צריך להחליט מה להכין. האולפן היפני ערך Game Jam שבו המפתחים שלו היו מעלים רעיונות ואז יצביעו עבור המשחק שהם רוצים ליצור. במהלך התהליך הזה, גודארד נזכר במיני-משחק גלישה שנקרא משחקי קליפורניה עבור ה-Atri Lynx שהוא ואחיו אהבו.

"זה היה מסוג המשחקים שאי אפשר היה לוותר עליו - הוא היה ממכר בצורה מרושעת ועשוי היטב", נזכר גודארד. "משחק הגלישה הפך לסוג של בחירה ברורה לשימוש בארכובה מכיוון שהוא מאפשר לך לעשות משהו ייחודי לחלוטין עם הפקדים. אני בספק שהיינו מצליחים לזה אם זה לא היה עבור הפליידייט".

גודארד ישמש בסופו של דבר כמתכנת ראשי במשחק הזה, שכותרתו Whitewater Wipeout. זהו משחק גלישה פשוט בסגנון ארקייד שבו שחקנים מבצעים טריקים עם הארכובה כשהם מתחמקים מכריש ומנסים להשיג ניקוד גבוה. שחקנים יקבלו את זה כחלק מהעונה 1 של מהדורות המשחק של Playdate, שפאניק גייסה מפתחים בולטים אחרים עבורם.

אתגר חדש

גם סאטנר ניגש סרניטי פורג', מפתח ומוציא לאור בוטיק משחקי אינדי מאחורי כותרים כמו ציפור המלך ו איפה למים יש טעם של יין. מנהל העסקים הראשי קווין ג'אנג אמר שסרניטי פורג' הסכים לפתח עבור Playdate כי הם אהבו פאניקה וראה בכך דרך לחוות את האתגרים של עידן בו סרניטי פורג' לא הייתה קיימת.

"אנחנו סטודיו צעיר יחסית לאלה שקיימים כבר עשורים רבים, אז מעולם לא היינו צריכים להתמודד עם הגבלות טכניות קשות מאוד בקנה מידה של מה שמפתחים בשנות ה-90 ותחילת שנות ה-00 נאלצו להתמודד איתו", הוא הסביר. "כשההזדמנות להיות מונעי חומרה באמת הופיעה בפנינו, זה היה אתגר חדש שממש סיקרן אותנו."

Serenity Forge התעניינה במיוחד בארכובה של Playdate, אבל התקשתה להמציא רעיון את המשחק כולו מכיוון ש"הרבה מהרעיונות האלה היו טובים רק למכניקה, לא לעיצוב משחק שלם", לדברי ג'אנג. בסופו של דבר, הצוות נקשר לרעיון ש"סובב סביב התנועות המטורפות אך המדויקות של הארכובה", כאשר שחקנים מערבבים דמויות מעלה ויורדת מעליות.

בעוד שהמשחק הציג בתחילה בני אדם, הרעיון בא לידי ביטוי כאשר Serenity Forge החליטה לשנות את דמויות לפינגווינים שלדברי ג'אנג מתאימות יותר ל"אופי המוזר והמהנה של ה-Playdate". המשחק הזה יעשה זאת הפכו מרים פליפר, כותר Playdate עונה 1 ש-Zhang הפיק. הוא גם סיפק את קולם של הפינגווינים.

בעוד פאניק הזמינה את Chuhai Labs ואת Serenity Forge לתוך מערכת הפיתוח של Playdate, RNG Party Games התחילו לפתח עבור ה-Playdate לאחר שראיתי ציוץ ויראלי ומילוי טופס להשמיע את שלו ריבית. כמו ג'אנג, צוות שלושת האנשים שמאחורי סורק-ההקלדה Backspace Bouken היה מסוקרן מהחומרה דמוית הרטרו.

"העובדה שהם יצרו פיסת חומרה שהיתה דומה לחומרת רטרו אך לא מוגבלת באותן מגבלות טכניות הייתה מושכת", אומר המתכנת והמעצב ג'ייק ווייט. "יש קצת יותר כוח עיבוד, אבל זה עדיין שחור ולבן עם פקדים פשוטים. תמיד התעניינתי ביצירת משחקי רטרו, אז זה ממש משך אותי".

ברגע שמשחקי RNG Party Games קיבלו גישה לכלי פיתוח, הם יצרו אב טיפוס של הרבה רעיונות אבל ביטלו רבים מהם. בסופו של דבר, RNG Party Games חזר לרעיון שהיה לו במשך זמן מה: משחק סרק בזמן אמת שבו שחקנים נוטים לגן. המושג הזה הפך לִפְרוֹחַ, משחק מונחה נרטיב שמשחק בזמן אמת שבו שחקנים מנהלים חנות פרחים, גינה ושולחים הודעות למשפחה שלהם. לִפְרוֹחַ הוא אחד ממשחקי ההשקה השאפתניים ביותר ל-Playdate מכיוון שהוא מבקש מהשחקנים לחזור אליו יום אחרי יום. גם הסופר, המוזיקאי והאמן בן בוש מאמין בכך לִפְרוֹחַההגדרה בזמן אמת של "עובדת ממש טוב בשילוב עם עונת המשחקים מכיוון ששניהם מעודדים אותך לבדוק את תאריך המשחקים באופן קבוע."

לִפְרוֹחַ אינו חלק מהרכב העונה ה-1 של Playdate. אם מישהו רוצה לשחק לִפְרוֹחַ, הם יצטרכו לקנות אותו ב-itch.io ולהעמיס בצד את המשחק. אין ערובה להצלחה, במיוחד מכיוון שהצוות לא ידע על חנות המערכת הקרובה של Playdate עד שהוכרזה ב-19 באפריל. עם זאת, RNG Party Games עדיין נרגש ליצור משהו ל-Playdate ולעזור לקבוע את הסטנדרט כיצד יכולים להיראות משחקי צד שלישי במערכת.

"זה היה כמו המערב הפרוע בשנתיים האחרונות", טען ווייט. "אף אחד לא באמת יודע איך לפרסם משחקים בשביל הדבר הזה, אז למה שלא ננסה להיות הראשונים? אולי נדביק את הנחיתה; אולי לא נעשה."

פיתוח עם מחשבה על ארכובה

כעת, לאחר שלמפתחי האינדי הללו היו רעיונות למשחקים, הם נאלצו להמשיך וליצור אותם על בסיס שפת התכנות המבוססת על Lua של Panic. בגלל המוזרויות הטכניות שהוזכרו לעיל של Playdate, גודארד אומר שהוא "התמקד יותר בהיבטי המשחק" בעת יצירת אב טיפוס ופיתוח Whitewater Wipeout. הוא אומר אב הטיפוס הראשון עבור Whitewater Wipeout "היה רק ​​קו בודד שפעל כגל עם ספרייט לוח פשוט שנשלט על ידי הארכובה" כי הוא ידע שהוא רוצה שהקרנק יהיה הקלט העיקרי. עם זאת, זה בהחלט לא יפחית את זה עבור המהדורה הסופית, ו-Chuhai Labs נאלצה למצוא דרך לגרום למשחק לפעול בצורה חלקה במכשיר היד הזה.

"זה יכול להיות קשה לשמור על קצב הפריימים מספיק מהיר כדי שהפעולה תהיה חלקה, במיוחד כשיש לך הרבה ספרייטים מופיע על המסך, אז לפעמים אתה צריך לחשוב מחוץ לקופסה כשזה מגיע לאיך לעשות דברים", גודארד הסביר. "לדוגמה, מכיוון שהגלשן די גדול וניתן לסובב אותו לכל זווית, אנו למעשה מציגים מראש את כל הכיוונים להפרדת תמונות כאשר המשחק עולה. זה מפנה טונות של מעבד כדי לעשות דברים אחרים כמו פיזיקה או ציור ספרייטים."

זוהי חזרה לשיקולי עיצוב שמפתחים לא היו צריכים לתת עליהם את הדעת מאז ה-Game Boy. ובכל זאת, המשוכות הללו הופכות את המשחקים שהסתיימו ב-Playdate למרשימים יותר. למעשה, ג'אנג של סרניטי פורג' כינה את המגבלות הללו "משחררות" תוך כדי דיון בפיתוח מרים פליפר.

"יש הרבה אתגרים טכניים מעניינים שחלים על קונסולות כף יד, ועוד יותר כשמדובר ב-Playdate בפרט", הסביר ג'אנג. "אבל במובן מסוים, זה גם באמת משחרר כי יש לנו מושג הרבה יותר ברור לגבי מה אפשרי ומה לא אפשרי עבור מכשיר כמו זה, וזה מאפשר לנו להתרכז בזיקוק הרעיונות הטובים ביותר למושגים הטהורים ביותר שלהם, וזה תמיד קריאייטיב נהדר תרגיל."

כמו גודארד והצוות של Chuhai Labs, ג'אנג מודה שהקרנק של Playdate היה "מקור ההשפעה וההשראה המלא" עבור Serenity Forge במהלך פליפר ליפטר התפתחות. “מרים פליפר לעולם לא היה נוצר בלי הארכובה, לא בגלל שזה לא יהיה משחק מהנה, אלא בגלל שיש כל כך הרבה משחקים מהנים אחרים יכולנו לעשות שזה לא היה סובב סביב הרעיון של היכולת להשתמש בקלט כל כך ייחודי מבלי להתעייף יותר מדי זה."

לִפְרוֹחַ דולרים כי מגמת העיצוב בדיוק כפי שהיא bucks את טרנד השחרור. הוא משתמש בארכובה למעלית וגלילה בין טקסטים, אבל זה לא הפוקוס העיקרי של המשחק. הוא אפילו כולל מצב נגישות שמעביר את פונקציונליות הארכובה ל-D-pad. "אם כל משחקי העונה הראשונה יתמקדו בהיבט הקראנק של זה, אז זה לא בהכרח כל כך חשוב שנהפוך אותו למכונאי עיקרי", מסביר פייטון באלסקו של RNG Party Games.

“של בלום התקן הקלט הטוב ביותר הוא זמן", מוסיף ווייט. הצוות בן שלושת האנשים גם הסביר ש-playtesting היה קשה כי היה להם רק מכשיר אחד לשתף. הפעלתו במערכת גם עזרה להם להבין שהם צריכים להגדיל ולהכניס הכל לִפְרוֹחַ קריא במסך הזעיר של המערכת. בסך הכל, מעריך ווייט לִפְרוֹחַ לקח בערך שבעה חודשים ליצור.

פיתוח המשחקים גוזל זמן רב, כאשר לרוב משחקי ה-AAA לוקח כעת שלוש עד חמש שנים ליצור לפחות. ככל שמשחקי אינדי הופכים שאפתניים יותר ויותר, הם מתחילים לקחת לא פחות זמן ליצור אותם. הדיונים שלנו הבהירו שמפתחי אינדי יכולים ליצור משחקי Playdate במסגרות זמן קצרות בהרבה עם צוותים קטנים למרות אתגרים טכניים ייחודיים. נוצרה קבוצה של 10 ב-Chuhai Labs Whitewater Wipeout בעוד כחודש תוך כדי עבודה רק כפרויקט צדדי.

בינתיים, פליפר ליפטר הפיתוח ארך כשנה, אבל ג'אנג מודה שסרניטי פורג' עבדה על המשחק לסירוגין, כך שהפיתוח באמת נמשך רק כחודשיים. בזמן שהזמן שלהם בפיתוח כותרים למערכת היה קצר, כל מי שדיברנו איתו נראה להוט ליצור משחקים נוספים ל-Playdate.

מה הלאה?

למרות שהמערכת של פאניק והקהל שלה עדיין לא מוכחים יחסית כאשר ה-Playdate מתגלגל לאלה מי שהזמין אותו מראש, כל מי שדיבר עם Digital Trends נראה נרגש לפתח משחקים נוספים עבור פּלַטפוֹרמָה. גודארד אפילו חשף כי Chuhai Labs כבר סיימה את הפיתוח במעקב אחר Whitewater Wipeout.

"כבר סיימנו משחק חדש - הפעם באמצעות סנובורד במקום גלשן", אומר גודארד. "אשמח להמשיך וליצור משחקים ל-Playdate כי זה מכשיר שכיף לפתח עבורו."

גודארד התגרה בכך ש-Chuhai Labs בוחנת את יכולות התלת-ממד של Playdate. "באשר לפוטנציאל שלא מנוצל, גילינו שהוא יכול למעשה להציג 3D די טוב בקצב פריימים הגון, אז הייתי רוצה לחקור את זה יותר. אני לא אומר שאתה תראה שועל כוכב על זה בקרוב, אבל..." הוא מתגרה.

בינתיים, מד התאוצה של המערכת הוא מה שמסקרן את Serenity Forge. "לא הייתה לנו הזדמנות לשחק עם תכונת מד התאוצה והיכולות שלו, שלדעתנו יכולה להיות הזדמנות מצוינת לעבוד בשילוב עם הארכובה", אמר ג'אנג.

בעוד של-Chuhai Labs ו-Serenity Forge יש את רשת הביטחון היחסית של משלוח לכל שחקני Playdate עד עונה 1, ל-RNG Party Games יש עוד מה להוכיח. לִפְרוֹחַ. בעוד הצוות הביע עניין בשחרור משחקי Playdate עתידיים דרך עונות Playdate או בקטלוג, לִפְרוֹחַהמהדורה הלא טיפוסית של המערכת לא הניאה אותם מלהיות מפתחי צד שלישי עבור המערכת.

"יש לנו כל כך הרבה רעיונות!" אומר לבן. "זו המכונה הכי מגניבה לעשות בה משחקים שחוויתי באופן אישי. זה פוגע באופן יצירתי בכל התווים הנכונים. אני חושב שהרעיונות פשוט בלתי מוגבלים עבור הדבר הזה... אני נרגש לראות משחקים בשרניים יותר כי ל-Playdate יש סוללה ענקית והוא סופר נייד. אני באמת רוצה לראות מישהו עושה RPG ענק שאפשר לשקוע בו המון שעות".

למרות האופי הלא מוכח שלה, פאניק משכה מפתחי אינדי בולטים רבים לשחרר משחקים לפלטפורמה ושכנעה אותם להמשיך לעבוד עליה. המערכת מציגה אתגרים טכניים ועיצוביים ייחודיים שהמפתחים האלה לא יכולים למצוא במקומות אחרים, מה שמייצר פרויקטים צדדיים מהנים ולא משחקי אוהל שעל הצוותים לסמוך עליהם כדי לשרוד.

במצבה הנוכחי, Playdate היא פלטפורמה המותאמת במיוחד למפתחי אינדי להתנסות וליצור בה. ככזה, מפתחי אינדי גדולים וקטנים בודקים על מה כל המהומה בין מהדורות לפלטפורמות סטנדרטיות יותר.

מפתחים אוהבים Papers Please של לוקאס פופ כבר הכריזו על משחקים למערכת, וכלי הפיתוח שלה זמינים למעוניינים programmer.a ככזה, סביר להניח שה-Playdate יהיה ביתם של כמה משחקי אינדי גאוניים בעתיד הקרוב שנים.

המלצות עורכים

• מה השלב הבא ב-Playdate ב-2023? פאניקה מפרטת את מה שעובד