לוויין גאיה של סוכנות החלל האירופית (ESA) שוגר בשנת 2013 כדי לסקור את הכוכבים בגלקסיה שלנו כדי ליצור את המפה התלת-ממדית המדויקת ביותר של שביל החלב עד כה. אבל כעת הצופה הפך לתצפיתן, שכן הלוויין נלכד בתמונה זו מהמצפה האירופי הדרומי (ESO) Very Large Telescope (VLT).
המפה השנייה של גאיה של הגלקסיה הייתה שוחרר בשנה שעברה, אבל הלוויין ממשיך לאסוף נתונים למפות עתידיות. כדי לקבל דיוק מוחלט של קריאות אלה, המדענים ב-ESO היו צריכים לאתר את מיקומה המדויק של גאיה. הם עשו זאת באמצעות טלסקופ הסקר של VLT, טלסקופ הסקר הגדול ביותר הצופה כיום בכוכבים בטווח האור הנראה.
סרטונים מומלצים
"תצפיות גאיה דורשות הליך תצפית מיוחד", הסבירה מוניקה פטר-גוצנס, רכזת תצפיות ESO על גאיה, בכתבה הַצהָרָה. "החללית היא מה שאנו מכנים 'מטרה נעה', מכיוון שהיא נעה במהירות ביחס לכוכבי רקע - מעקב אחר גאיה הוא אתגר לא קטן!"
כדי לעמוד באתגר זה, אסטרונומים השתמשו במדידות של גאיה עצמה של הכוכבים כדי לכייל את מיקומו, אשר לאחר מכן ניתן להזין את ה-VLT כך שהטלסקופ יוכל לבחור את מפרט האור המייצג את הלוויין מבין כוכבים.
פעולה זו דרשה שיתוף פעולה בין מספר קבוצות מחקר ומיקומים שונים. "ה-VST הוא הכלי המושלם לבחירת התנועה של גאיה", הסביר פרדיננדו פטאט, ראש משרד תוכניות התצפית של ESO, באותה הצהרה. "השימוש באחד מהמתקנים הקרקעיים מהמעלה הראשונה של ESO לחיזוק תצפיות חלל מתקדמות הוא דוגמה מצוינת לשיתוף פעולה מדעי."
כעת, לאחר שאושרה מיקומה של גאיה, התצפיות שלה על כוכבים רחוקים עבור המפה הגלקטית הבאה יכולות להיות מדויקות יותר. טימו פרוסטי, מדען פרויקט גאיה ב-ESA, הדגיש את החשיבות של סוכנויות הפועלות יחד: "זהו מרגש שיתוף פעולה קרקעי וחלל, באמצעות אחד מהטלסקופים ברמה עולמית של ESO כדי לעגן את התצפיות פורצות הדרך של מיליארד הכוכבים של ESA מוֹדֵד."
המלצות עורכים
- טלסקופ גדול מאוד לוכד מופע זיקוקים קוסמי
- הטלסקופ הגדול מאוד לוכד ערפילית פרפר קוסמית בולטת
- הטלסקופ הגדול מאוד מקבל שדרוג כדי לסייע במצוד שלו אחר כוכבי לכת חיצוניים שניתן למגורים
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
