פלטנגון רוצה להאכיל ערים עם "מגרדי צמחים" נישאים.

כשהנס האסל מדמיין את העתיד, הוא רואה חוות עירוניות ושטחי משרדים צומחים זה לצד זה. הוא רואה קומות גבוהות חצי ירוקות המספקות לשטוקהולם חסה, תרד ומנגולד. עשבי תיבול גדלים מתחת לאדמה. במהלך החורף, חום מנורות גידול מוחזר כדי לסייע בחימום המבנים. ייתכן שהעובדים לא מריחים את היבול שצומח מעבר לאולם, אבל הם נושמים את האוויר המסונן שלהם והם כנראה יאכלו אותם לארוחת צהריים.

טרחה מדמיינת סצנה דומה בכל עיר גדולה. יכול להיות שגדלים יותר בוק צ'וי בסינגפור או כרוב נאפה בסיאול. היבולים עשויים להשתנות בהתאם להעדפות הטעם של העיר ולצפיפות האוכלוסייה. אבל אף עיר לא פטורה מהיותה טרופית מדי או מתונה מדי. טרחה מקווה שהחברה שלו, פלנטגון, יכול לספק פתרונות לכל אקלים.

עם התשתית הנכונה, ערים גדולות ברחבי העולם עשויות יום אחד לגדל חלק מהתוצרת שלהן ב"מגרדי צמחים" נישאים, בניינים היברידיים המשלבים חוות אנכיות עם מגורים או עסקים רווחים. למעשה, הסל חושב שהם יצטרכו.

גידול יבולים לעולם צומח

החקלאות אחראית מעל 37 אחוזים מכלל השימוש בשטח הקרקע על פני כדור הארץ, על פי הבנק העולמי, והנתון הזה אמור לגדול ככל שהאוכלוסייה העולמית תמשיך לעלות, במיוחד בתוך ערים, שבהן

"אם נחווה חקלאות כמו שאנחנו עושים היום, אז הנושא של היעדר קרקע תהיה סיבה אחת לנסות לגדל מזון בתוך ערים", אומר הסל ל-Digital Trends. "זה יציב את המזון קרוב ככל האפשר לצרכנים."

החקלאות העירונית היא כמעט ותיקה כמו הציוויליזציה עצמה, אבל תנועות מזון שצמחו במקום הגדילו את העניין, מכיוון שקהילות מחפשות דרכים בנות קיימא יותר להאכיל את עצמן.

קירוב היבולים לצרכנים פירושה ביטול חלק ניכר מהעומס הפיננסי והסביבתי הנגרם מהתחבורה, לפעמים כולל אלפי קילומטרים בין החווה לשולחן. אבל, מכיוון שלמעט ערים יש את הנדל"ן הזמין להסבת מבנים לחוות קונבנציונליות, קומץ חדשנים מחפשים פתרונות כלפי מעלה ומתחת לאדמה.

חידוש אחד כזה הוא חממות רב-שכבתיות הנקראות חוות אנכיות, שניתן להקים באזורים עירוניים כמו גורדי שחקים.

"יש מעט קרקעות [בערים] כי רובן כבר בשימוש", אומר הסל. "ואתה לא רוצה להשתמש, למשל, באזורי בילוי. אז אם אתה מתחיל לדון כיצד לגדל מזון עם מעט אדמה בתוך עיר צפופה, אז אתה בסופו של דבר מדבר על גגות, מרתפים ואנכיים."

למרבה הצער, נדל"ן מגיע בפרמיה בערים, גם כאשר טביעת הרגל של בניין קטנה יחסית. וזה מקשה על מציאת פתרון רווחי.

"יצירת כדאיות מסחרית מגידול מזון בסביבה עירונית מאותגרת בעיקר על ידי הוצאות הקרקע שעליה אתה בונה", תומס זלנר, סגן יו"ר העמותה. איגוד החקלאות האנכית, אומר. "כשאתה עושה את החישוב הזה ותדבר עם מפתחי נדל"ן, הם יגידו לך במהירות שאתה צריך לייצר החזר די טוב על ההשקעה עם כל מה שאתה עושה כדי לשלם עבור הריבוע הזה מִדָה."

פלנטגון מתכננת לטפל בבעיה זו על ידי מינוף הצד המוכח של הנדל"ן כדי לתמוך בצד החקלאות העירונית המסוכן מבחינה כלכלית. במקום לפתח בניינים המוקדשים אך ורק לחוות אנכיות, פלנטגון דוחפת להיברידית מבנים שיכולים להשתלב עם חללי המגורים שלנו, לספק מספר צרכים ולתפקד כסימביוטיקה מערכת. במילים אחרות, הדיירים העיקריים עשויים להיות שטחי משרדים או מגורים, בעוד שחלק מהבניין יהיה שמור לגידולים. החברה משתמשת במונח "חקלאי" כדי לתאר את תהליך השזירה של אינטרסים חקלאיים עירוניים לתוך אדריכלות עכשווית במאמץ לעמוד בדרישות המזון המקומיות.

גישת הפלנטגון

יש הרבה סטארטאפים המתמקדים בחקלאות אנכית עירונית בערים ברחבי העולם. מלבד הרעיון החקלאי שלה, פלנטגון מביאה לשולחן שורה של טכניקות כדי להפוך את התהליך ליעיל יותר. לדוגמה, החברה הציגה קו ייצור אנכי המסובב יבולים מהרצפה לתקרה תוך כדי גידולם. המערכת עובדת על משהו כמו סיבוב עליז, ומחזירה את היבולים לרמת הרצפה לאחר שגדלו כדי להקל על הקציר. החידושים האחרים שלה מתייחסים לאנרגיה ובקרת אקלים.

"אם אתה לא יכול לעשות שימוש חוזר באנרגיה שממנורות ה-LED משתמשות, קשה להתחרות במחירים רגילים", אומר הסל. "אבל אם נוכל לעשות שימוש חוזר באנרגיה, אם שרשרת האספקה ​​קצרה מספיק, אז נוכל להתחרות במחירים סיטונאיים".

חוות אנכיות לא יחליפו חוות קונבנציונליות בזמן הקרוב. הם יהיו מוגבלים על ידי סוגי וכמות היבולים שהם יכולים לגדל תוך כדי רווחים. לעת עתה, פלנטגון מיקדה את מאמציה בירוק עלים ובעדרים, אבל האסל אומר, "אנחנו לא רוצים לפתח את כל הטכנולוגיה הזו כדי לגדל רק עשבי תיבול עבור אנשים. זה לא יפתור את משבר המזון הקרוב".

פלנטגון מתגאה בכך שלטכנולוגיה שלה יש "מדרגיות אינסופית", כלומר היא מוגבלת רק על ידי גודל הבניינים עצמם. ובכל זאת, יישום מערכות כאלה הוא יקר ומפתחים כנראה לא יהיו להוטים להקצות מחצית מהבניין החדש והנוצץ שלהם לייצור מזון ללא הוכחה לרווחיות.

"חקלאות אנכית עדיין לא הוכיחה שאתה יכול להתפרנס מגידול מזון על מספר רבדים", אומר זלנר. "הוכח שאתה יכול לעשות את זה על שכבה אחת בעזרת נוריות או מקורות אור אחרים, אבל לא הוכח שאתה יכול לעשות את זה מנקודת מבט של מגדל על רב שכבתי."

מומחים אחרים מסכימים שחקלאות אנכית מראה הבטחה אך חסרה הוכחות כגישה בת קיימא בקנה מידה גדול עבור עתיד האוכל. לפי החישובים של הסל עצמו, חוות אנכיות עשויות לספק רק עשרה עד חמישה עשר אחוזים מצרכי התוצרת העתידיים שלנו. אמנם זה עוזר, אבל זה בהחלט לא יזין את כדור הארץ.

כאבי גדילה

לפחות שני אתגרים נוספים עומדים בפני פלנטגון וה חקלאות אנכית התעשייה בכללותה, על פי זלנר - הצרכים של תקני עבודה ובטיחות מזון.

"היום, האתגר האמיתי של חווה אנכית שמנסה להרחיב את גודלה הוא למצוא אנשים לנהל, להנחות ולהפעיל אותה", הוא אומר. "ולמצוא מספיק אנשים שמוכנים לדבוק בעבודה, לעשות דברים פשוטים כמו קציר." ובכל זאת, בעתיד הלא כל כך רחוק, מכונות אוטומטיות עשויות לקחת על עצמן את עומס העבודה.

באשר לבטיחות מזון, זולנר חושב שהניקיון לכאורה של חווה אנכית עלול להרגיע את המפעילים לתחושת ביטחון מזויפת.

"מרחב החווה האנכי הוא חלל נקי מאוד, הוא יהיה פחות אינטנסיבי מבחינה כימית מהרבה מהשטחים חקלאות קונבנציונלית, אבל היא גם יוצרת וסביבה שבה יש לך הרבה בעיות עם חיידקים צמיחה", הוא אומר. "הרגע שחברה מוכרת משהו שצרכן חולה, זה יהיה מכה אמיתית לתעשייה. הם יצטרכו להתחיל לתכנן עכשיו עם בטיחות מזון קונבנציונלית בהישג יד כדי לנסות למנוע תוצאה הרת אסון כזו".

זולנר עוקב אחרי פלנטגון במשך כמה שנים ואומר שהוא התרשם מהגישה הייחודית של החברה, אבל נזהר לא להתלהב יותר מדי.

"זה מעניין", הוא אומר, "מימד של חזון בשילוב משאבים ותרגומם למשהו בר ביצוע. החלק העצוב הוא שהם עדיין לא בנו את הבניין שלהם".

למרות הבאזז שהוא יצר, פלנטגון נאבקה להקים את מגרדי הצמחים שלו בעולם האמיתי. החברה פרצה דרך ב"בניין המזון העולמי" שלה בשנת 2012, אך הפרויקט נותר בהתקדמות איטית. ממוקם כמה שעות דרומית לשטוקהולם, בעיר לינקופינג, בניין המזון העולמי מעוצב כ שטחי חממה ומשרדים מסיביים שלדברי פלנטגון ייצרו 500 טון מזון מדי שנה פעם אחת במלואה פוּנקצִיוֹנָלִי. מוקדם יותר החודש, החברה גם השיקה קמפיין מימון המונים בשם CityFarms, סדרה של פעולות חקלאות תת-קרקעיות בשטוקהולם.

העולם אולי עדיין לא צריך את פלנטגון והטכנולוגיה שלה, אבל Hassle מתכננת להיות שם ברגע שזה יקרה. "האתגר עבורנו בשלב מוקדם כל כך בפיתוח הוא ליישם את הטכנולוגיה עם השוק עכשיו לפני שהוא באמת צריך את החוות האנכיות בקנה מידה גדול", הוא אומר. עד אז הסל מקווה לראות את החזון שלו נושא פרי - או ירקות לצורך העניין.

המלצות עורכים

• לכדור הארץ יש בעיית בזבוז מזון. האם מקררים ענקיים המופעלים על ידי שמש יכולים לעזור?
• אין אדמה? אין בעיה. H2Grow יכול לטפח יבולים כמעט בכל מקום
• אדמה מלאכותית העשויה מסלע לבה מאפשרת גידול מזון בחלל