בתחילת השנה שעברה, מידע פיננסי מ-SoundCloud בבעלות פרטית צייר דיוקן ברור של חברה עם היסטוריה ארוכה של שטפי דם. ב-2014, SoundCloud הוציא 64 מיליון דולר כדי לייצר רק 20 מיליון דולר בהכנסות, והחברה דיווחה על הפסדים משולבים של 70 מיליון דולר בין 2013 ל-2014. למרות גיוס של 77 מיליון דולר ב-2015 ועוד 70 מיליון דולר במימון מבוסס חוב ב-2017 - ומתגאה בבסיס משתמשים חודשי הולך וגדל של למעלה מ-175 מיליון אנשים - החברה עדיין דורשת עירוי מזומנים נוסף כדי להישאר ממס.
בתחילת יולי 2017, SoundCloud פיטרה 40 אחוז מדהימים מהצוות שלה לקצץ בעלויות, ו על פי מאמר שפורסם לאחרונה על ידי Techcrunch - מאמר שגרר פרטים חריפים אך מעורפלים הכחשה מנציגי SoundCloud - נראה שלחברה יש רק מספיק מזומנים בהישג יד כדי להגיע לרבעון הרביעי של 2017. אם Techcrunch צודק, זה אומר שנותרו פחות מחודשיים של מסלול לאחר הפצצה האחרונה.
כאשר החששות לגבי הכדאיות הפיננסית של שירות הזרמת המוזיקה המאסיבי ממשיכות לעלות לקראת ייאוש מוחלט, אנחנו חוזרים על שאלה ששאלנו בתחילת 2016: מה יקרה אם SoundCloud יעבור תַחַת?
פְּשִׁיטַת רֶגֶל
הפירוק וההיעלמות המוחלטת של SoundCloud היו יוצרים אפקט אדווה עוצמתי ברחבי עולם המוזיקה המוקלטת. התוצאה המיידית ביותר תהיה אובדן של נתח עצום מהמוזיקה המקוונת העצמאית בעולם.
SoundCloud טבעה לעצמה נישה ייחודית במוזיקה של המאה ה-21.
סאונדקלאוד ממלא חלל ששום שירות סטרימינג אחר לא יכול לתת עליו את הדעת, עובדה שמתגלה בצורה הכי ברורה כשאנחנו מסתכלים על הספרייה הדיגיטלית האדירה של הפלטפורמה. החברה מארח כיום למעלה מ-110 מיליון רצועות אודיו, כמעט פי ארבעה מ-30 מיליון שירים לערך הזמינים בהם שירותי סטרימינג פופולריים כמו Spotify ו- Apple Music. אחוז גדול מהמוזיקה הזו פשוט לא זמין במקומות אחרים.
אף על פי שלאובדן של ג'ורג'נאוט לפי דרישה כמו Spotify יהיו השלכות עצומות על משתמשי סטרימינג ברחבי העולם, במובנים מסוימים האובדן של SoundCloud יהיה הרסני אפילו יותר. אחרי הכל, למשתמשי Spotify עדיין יהיה אפל מיוזיק, פנדורה ו-Tidal לחזור עליהם. SoundCloud, לעומת זאת, טבעה לעצמה נישה ייחודית במוזיקה של המאה ה-21. זהו משטח השקה תרבותי שעוזר לאמנים להעלות את המוזיקה שלהם לדרך ולהיכנס לאוזני מיליונים.
בעוד אמנים גדולים יותר מתלבטים אילו שירותים הם מאפשרים להזרים את המוזיקה שלהם (ראה את ההיסטוריה של טיילור סוויפט וספוטיפיי) או אם הם רוצים להזרים את המוזיקה שלהם מלכתחילה (לראות את אדל), מוזיקאים עצמאיים רבים מארח את המוזיקה שלהם רק ב-SoundCloud.
חלק מזה קשור לבעיות של הפרת זכויות יוצרים - הרבה מוזיקת SoundCloud משתמשת בדגימות ללא רישיון - אבל יש לה גם קשור לקשיים בהשמעה באפל מיוזיק ובספוטיפיי, שפירושו בדרך כלל תשלום עמלות לפרסום חברות כמו TuneCore. מעבר למחסום הזה, העלאות ל-Spotify ואחרות בדרך כלל אינן מיידיות, ולעתים קרובות דורשות תקופת המתנה לפני שהמסלולים ניתנים להזרמה.
ולמרות שיש אתרים אחרים שמאפשרים לכל אחד להעלות את המוזיקה שלו באופן מיידי בחינם (בעיקר מחנה להקה), אין להם לא את בסיס המשתמשים ולא את היבט המדיה החברתית שיש ל-SoundCloud כדי לפתח מעריצים ומכירות. למעשה, משתמשי SoundCloud רבים מעסיקים אותם במקביל, ומשתמשים ב-Bandcamp כחנות מקוונת למכירת אוספי מוזיקה, במקום מקום לחלוק את הרצועות האחרונות שלהם בזה אחר זה. כאשר Bandcamp היא חנות המוזיקה העצמאית du jour, SoundCloud הוא היזם שלה, המועסק על ידי מוזיקאים כדי להגביר את המודעות והמכירות.
ב ראיון למגזין "עובדה". בשנת 2015, DJ Plastician בלונדון דיבר על המכירות שהוא יחמיץ מהקפאת חשבון SoundCloud שלו, ואמר, "אני יכול לראות מ [התווית שלי] סטטיסטיקת Bandcamp של Terrorhythm שרוב הרכישות שלנו מגיעות מקישורים בתוך SoundCloud, אז זה יהיה מסיבי הפסד..."
אבל לא רק אמנים עצמאיים ופנקסי הכיס שלהם ירגישו את המשקל של קריסת SoundCloud. עבור התעשייה בכלל, אובדן SoundCloud פירושו, לכל הפחות, מותו של כלי פרסום מרכזי. מפרסמים, לייבלים, חברות יחסי ציבור ואפילו בלוגי מוזיקה משתמשים לעתים קרובות בשירות כדי לארח רצועות להשמעה משובצת, או להציע שירים חדשים לפסטיבלים, מבקרי מוזיקה ואחרים. הרשימה השבועית שלנו של השירים החדשים הטובים ביותר להזרמה כוללת שירים שפורסמו באופן בלעדי ב-SoundCloud.
רְכִישָׁה
סאונדקלאוד הציגה הצעות מחברות טכנולוגיה שונות במהלך השנים; טוויטר בנקודה אחת שוקל לרכוש את החברה תמורת 2 מיליארד דולר. העסקה הזו מעולם לא התרחשה, אבל היא כן נותנת לנו מושג על מקומו של SoundCloud בשוק.
חברות גדולות לקחו חלק קטן בסאונדקלאוד כחלק מעסקאות רישוי זכויות יוצרים שהחברה יצרה בניסיון להגיע לבסיס משתמשים רחב יותר - ורווחי יותר. עם זאת, סביר להניח שתוויות השקיעו בחברה בתקווה להרוויח מרכישה עתידית, במקום לקנות אותה בעצמן.
ייתכן שהמכירה של SoundCloud יכולה להיראות משהו דומה לרכישת Beats Music של אפל.
ייתכן שהמכירה של SoundCloud יכולה להיראות משהו דומה למה שקרה ל-Beats Music לאחר מכן אפל רכשה את Beats Electronics. אפל קיפלה את נכסי השירות ואת הארכיטקטורה הכוללת של ה-iTunes, והתוויות שהיו להן נתח בחברה הוציאו כסף בזמן המכירה. יוניברסל מיוזיק מכרה את מניותיה בביטס תמורת כ-400 מיליון דולר.
תידרש חברת טכנולוגיה מסודרת למדי עם עניין רציני בעולם הלא כל כך רווחי של הזרמת מוזיקה כדי לרכוש את SoundCloud עם המאזן שלה, ולמרות עסקאות עם המותגים הגדולים ככל הנראה יצטרכו לנהל משא ומתן מחודש לאחר מעשה, זו אפשרות ריאלית עבור החברה אם צד אחר רואה פוטנציאל - קשה לעמוד בפני 175 מיליון מדי חודש משתמשים. עם זאת, נראה שתאריך התפוגה של תרחיש כזה מתקרב במהירות.
התקווה לעוד כסף
הרבה יקירי טכנולוגיה מוציאים סכומי כסף בלתי ניתנים לקיימא כדי לאפשר צמיחה בינקותם. פייסבוק, למשל, לא הרוויחה עד חמש שנים לאחר הקמתו כשהחברה הגיעה ל-300 מיליון משתמשים עצומים. ככזה, הזרמת מזומנים נוספת עדיין לא באה בחשבון עבור משקיעי SoundCloud.
למרות שהחברה כנראה לעולם לא תוכל לצפות לבנות את האימפריה של מיליארדי דולרים שיש לפייסבוק, יתכן שיש דרכים לא מנוצלות לייצר רווחים מהמשתמשים שלה בצורה יעילה יותר. בשנה שעברה השיקה החברה דגם בתשלום שנמצאת עדיין בחיתוליו ביחס לשירותי סטרימינג פופולריים אחרים. אם היא הייתה יכולה למצוא דרך להגדיל את מספר המשתמשים בתשלום שלה, היא הייתה יכולה למצוא דרך להישאר ממיסים לאורך זמן.
SoundCloud מצדו טוען שהדברים אינם גרועים כפי שהם נראים. ב פוסט בבלוג בעקבות הפיטורים האחרונים, המייסד השותף אלכסנדר ליונג נראה אופטימי, ואמר, "על ידי הפחתת העלויות שלנו והמשך צמיחת ההכנסות שלנו, אנחנו בדרכנו רווחיות ושליטה בעתיד העצמאי של SoundCloud." ההצהרה האחרונה של החברה מפריכה את המאמר של Techcruch חֵלֶק:
בשל ריבוי אי הדיוקים, נעיר רק לגבי מימון ופיטורים. כדי להבהיר, SoundCloud ממומן במלואו ברבעון הרביעי. אנו ממשיכים להיות בטוחים שהשינויים שבוצעו בשבוע שעבר מעמידים אותנו בדרך לרווחיות ומבטיחים את הכדאיות של SoundCloud לטווח ארוך. מבחינת פיטורים, המדיניות שלנו היא לא לדון במקרים בודדים של עובדים, אבל אנחנו יכולים לשתף אותנו לעבוד עם כל העובדים ששוחררו כדי לתמוך בהם במהלך המעבר הזה, בתעסוקה ובפיננסים סִיוּעַ.
קשה לוודא לאילו אי דיוקים סאונדקלאוד מתייחס, וזה גם נכון שהחברה רחוק משירות הסטרימינג היחיד שמתקשה להרוויח. עם זאת, SoundCloud קיים כבר למעלה מעשור, וככל הנראה מונטיזציה הופכת לנושא דביק יותר ויותר עבור משקיעים ותיקים וחדשים. בשנים האחרונות היה קשה יותר ויותר לחברה להשיג מימון, שלא לדבר על למצוא קונה פוטנציאלי. לפי המודל הנוכחי שלה, מזומנים נוספים ישמשו רק כפלסטר לבעיות תזרים המזומנים של החברה.
SoundCloud בריא ובעל קיימא חשוב להזרמת מוזיקה, ולתעשיית המוזיקה כולה. אבל אם סאונדקלאוד לא מצליח למצוא דרך להביא יותר מזומנים תחת המבנה הנוכחי שלה, שינויים גדולים יהיה צורך לייצר רווח מהאתר בצורה יעילה יותר, ולמנוע ממנו לשקוע בשכחה הסטרימינג כמו רבים כל כך לפניו. והזמן, כך נראה, הולך ואוזל.
עדכון: עדכנו את המאמר הזה כדי לשקף חדשות עדכניות יותר לגבי הפיטורים של SoundCloud ו מאבקים פיננסיים, מקומו בשוק הנוכחי והסבירות (או היעדרם) של א מְכִירָה.
המלצות עורכים
- כמה צלילים איקוניים של אפל אתה יכול לזהות ברצועת המוזיקה החכמה הזו?
- SoundCloud מקווה להוסיף מאזינים עם 50 אחוז הנחה לסטודנטים
