נאס"א שואפת לבנות חללית מיוחדת המסוגלת להנחות את תחנת החלל הבינלאומית למיקום מסלול בטוח כאשר היא תושבת ב-2030.
פרטי התוכנית פורסמו בימים האחרונים כאשר הבית הלבן פרסם את בקשת התקציב שלו לשנת 2024.
סרטונים מומלצים
ההקצאה המוצעת של 27.2 מיליארד דולר לנאס"א כוללת 180 מיליון דולר כדי להתחיל בפיתוח של מה שנקרא "גורר חלל" שנועד להבטיח שהתחנה תישרף בבטחה כשהיא נכנסת לאטמוספירה של כדור הארץ בעוד שבע שנים זְמַן, Space.com דיווח.
עם זאת, העלות הסופית של הגוררת עשויה להגיע לכמעט מיליארד דולר, לפי הערות שהשמיעה ביום שני קתי לודרס, ראש תוכנית הטיסה האנושית של נאס"א.
במצב הדברים, ניתן לעקוף את ה-ISS על ידי רכב מטען רוסי פרוגרס המעוגן באמצעות סדרה של כוויות מנוע כדי לשנות את מסלול התחנה. אבל לפי SpaceNews, נאס"א הגיעה למסקנה ש"חלליות נוספות עשויות לספק יכולות חזקות יותר למסלול תנועה", מה שגרם לסוכנות לחקור את הרעיון של גוררת חלל שתוכננה במיוחד.
תחנת החלל נכנסה לשירות לפני שני עשורים כמקום לחיות ולעבוד לאסטרונאוטים, תוך ביצוע ניסויים מדעיים בתנאי מיקרו-כבידה. אבל העיצוב המזדקן שלו אומר שהמתקן, המקיף 250 מייל מעל כדור הארץ, ייהרס בעוד כמה שנים מהיום.
בגובה של יותר מ-100 מטרים מקצה לקצה, יהיה צורך לנקוט זהירות רבה בעת ביטול תחנת החלל. לדוגמה, יש לתמרן אותו מרוחק מלוויינים מתפקדים ומכל חתיכות גדולות של זבל חלל לפני שהוא יוצא למסלול שיביא לחלק גדול ממנו. בוער מעל האוקיינוס השקט. עם זאת, חלק ממנו צפוי לצלול לים בפוינט נמו, נקודה רחוקה מהיבשה המכונה "בית הקברות החלל", מכיוון שלעתים קרובות היא מיועדת לירידות מבוקרות של זבל חלל.
נאס"א משתפת פעולה עם חברות פרטיות במטרה לבנות תחנה חלופית, בעוד סין לאחרונה הקימה מתקן מסלולי משלה. רוסיה גם הביעה עניין בבניית מעבדה מבוססת חלל משלה במסלול נמוך כדור הארץ, עם כל הפרויקטים הללו מבטיחים שבני אדם - אם כי מעטים נבחרים - ימשיכו לחיות ולעבוד בחלל במשך שנים כדי לבוא.
המלצות עורכים
- חפץ בגודל מכונית שנשטף על החוף יכול להיות זבל חלל
- בדוק את התמונות המדהימות האלה של מבחן ספינת הכוכבים האחרון של SpaceX
- צפו במערך הסולארי החדש של נאס"א מתפרש על תחנת החלל
- אסטרונאוטים מתקינים מערך שמש חדש חמישי בתחנת החלל הבינלאומית
- חללית SpaceX Dragon נושאת הרבה פירות טריים ל-ISS
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
