השרוך הצנוע יכול להתחקות אחר מקורותיו עד 3500 לפני הספירה. אפילו אז, האנושות נאבקה למצוא דרכים למנוע מהנעלה לנוע. במהלך מאות השנים, שרוכי הנעליים עברו מספר שיפורים חומריים וטכניים קטנים שנועדו להפוך אותם לחזקים ובטוחים יותר. אבל בבסיסם, מעט השתנה במשך כחמישה וחצי אלפי שנים עד שיזם בשם גארי המרסלג עלה על רעיון מבריק - ו בואה טכנולוגיה נולד.
עוד בסוף שנות ה-90, האמרסלג ומשפחתו התגוררו בסטימבואט ספרינגס, קולורדו, שם הם הגיעו לעתים קרובות אל גבעות הסקי המקומיות כדי לצאת לסנובורד. במהלך מאי של הטיולים הללו, הוא מצא את עצמו עוצר כדי לשרוך את המגפיים של ילדיו, שלעתים קרובות התבטלו במהלך היום. כשהם מתוסכלים שהנעליים שלהם לא יישארו קשורות, החלו בחיפוש אחר שיטה חלופית להשאיר את הנעליים שלהם במקום.
לאחר תכנון ובדיקה של מספר מערכות אב טיפוס, גארי הגיע ברעיון להשתמש בחוטי נירוסטה עטופים במובילי תחרה בעלי חיכוך נמוך במקום חוטי נעליים סטנדרטיים. החוטים האלה מחוברים לחוגה שנבנתה במיוחד שהגבירה את המתח על השרוכים כשהם מסובבים. זה אפשר ללובש למצוא במהירות ובקלות את ההתאמה המדויקת שהוא צריך בכל פעם. מכיוון שהחוגה כללה מנגנון נעילה מובנה, השרוכים נשארו במקומם בחוזקה עד לשחרור, מה שמבטל את הצורך לעצור באופן קבוע ולקשור אותם מחדש.
קָשׁוּר
- הנעליים הידידותיות ביותר לסביבה בעולם עשויות מאצות, שעם ופרוות ביזון
- נעל הספורט השרוך העצמי של פומה נותנת ל-Adapt BB של נייקי ריצה בשביל הכסף שלה
- פומה מחייה את הנעל החכמה הקלאסית שלה משנת 1986, עם גיבנת עקב היי-טק
קרייג בקר/טרנדים דיגיטליים
העיצובים המוקדמים האלה התפתחו ל- מערכת סגירת בואה ובשנת 1998, Hammerslag הקים את Boa Technology כדי לעזור למכור את הרעיון החדש והגדול שלו לתעשיית ההנעלה. באופן טבעי, מערכת השרוכים החדשה פנתה לקהל הסנובורד וכאשר היא הוצגה רשמית בשנת 2001, הוא מצא שותפים להוטים ב K2 ו ואנס - שתי חברות איתן בואה ממשיכה לעבוד עד היום.
עם הזמן, יצרני נעליים אחרים - בעיקר בתחום הספורט והחוץ - נכנסו לספינה וכעת החברה עובדת עם יותר מ-330 מותגים ברחבי העולם. עם יותר מ-83 מיליון יחידות שנמכרו, מערכת הסגירה של החברה הפכה לסטנדרט דה פקטו בנעלי רכיבה ועושה צעדים משמעותיים גם בענפי ספורט אחרים, כולל גולף. עם זאת, זה עדיין לא אומץ בנעלי ריצה והליכה מיינסטרים. אבל בגלל שמערכת השרוכים מציעה התאמה נוחה, מאובטחת ומדויקת, שלעולם אין צורך להתאים אותה פעם אחת זה נעול במקומו, נראה שזה רק עניין של זמן עד שהוא ימצא את דרכו לפעילויות האלה גַם.
בשנת 2011, Hammerslag, שהוא כיום המנכ"ל לשעבר של בואה ויו"ר הדירקטוריון הנוכחי, ראה גם פוטנציאל לשימוש במערכת השרוכים בתעשיית הרפואה. כיום, הסגירה משמשת במגוון סוגים של פלטה, גבס ומכשירים אורטופדיים ותותבים, מה שמקל על החיוג בהתאמה איתנה אך נוחה למטופלים.
כדי לקבל תחושה ממקור ראשון של הטכנולוגיה המתהווה הזו, Digital Trends ביקרה לאחרונה במשרדי בואה הממוקמים בדנוור, קולורדו. בעודנו שם, לא רק למדנו על ההיסטוריה של החברה אלא גם על נהלי הבדיקה המחמירים שלה, הגישה לעיצוב ויחסי העבודה הייחודיים עם שותפים.
שרוך את עתיד הנעליים
אפילו ביום חול רגיל, המטה של בואה הוא כוורת של פעילות. שטחי המשרדים הטרנדיים של פעם הפכו צפופים יותר ויותר בחודשים האחרונים, כאשר החברה הוסיפה צוות נוסף כדי לענות על הביקוש הגובר למוצריה. בשנה הבאה, הצוות מתכנן לעבור לבניין גדול יותר המתאים יותר להכיל את כוח העבודה המתרחב. בינתיים, העובדים מנהלים עסקים במתקן צפוף, עמוס במכונות שנועדו לבדוק כל היבט של מערכת השרוכים.
בעוד שבואה מציעה מספר אפשרויות מדף עבור יצרני הנעלה, החברה מייצרת לעתים קרובות פתרונות מותאמים אישית כדי להתאים לצרכים הספציפיים של עיצוב חדש. תהליך זה מתחיל עם חברי צוות האב-טיפוס של בואה, אשר מתמקד לא רק בדרכים לשכלל את מערכת הסגירה הקיימת של Boa, אלא גם על כך שהיא תעבוד בנעליים (ומוצרים רפואיים) שעדיין נמצאות התפתחות.
אפילו ביום חול אקראי, המטה של בואה הוא כוורת של פעילות
בואה עובדת בשיתוף פעולה הדוק עם שותפים כמו אדידס, וזו תוצאה ישירה של בניית Fit Lab, סניף של המתקן שלה שהותקן לפני שנתיים. לאחר שתכנון עובר את שלב האב-טיפוס ומקבל אישור, החלקים החדשים הולכים למעבדת Fit שם הם הופכים למודלים עובדים שניתן לשלב במוצרים מהעולם האמיתי. זה מאפשר למעצבים בבואה - ולשותפים - לחבר דגמי בדיקה של מוצרים עתידיים חודשים לפני שהם מתוכננים משלוח לחנויות, נותן לשני הצדדים הזדמנות לראות כיצד האלמנטים הבודדים המרכיבים נעל עובדים בשילוב עם אחד אַחֵר.
ברגע שאתה רואה הכל ביחד, הרבה יותר קל לגלות מה עובד ומה לא.
קרייג בקר/טרנדים דיגיטליים
ברגע שעיצוב מנקה את Fit Lab, הוא נשלח לרוב למעבדת הבדיקה כדי לעבור התעללות חמורה. המעבדה מחטטת, דוחפת ודוחפת את המרכיבים השונים של מערכת השרוכים לגבולות המוחלטים שלהם כדי להבין כיצד היא עשויה לפעול בעולם האמיתי. היינו עדים למבחני מאמץ על שרוכים, מדריכים וחוגות שמדגימים עד כמה הם מתפקדים מעל ומעבר למפרטים המחמירים של בואה.
לדוגמה, על מכונה אחת מוטלת המשימה לראות כמה מתח ניתן להפעיל על שרוכי הנירוסטה לפני שהם ישברו. כפי שמתברר, השרוכים האלה נדרשים לעמוד בלחץ של עד חמישה קילוגרמים כדי לתפקד כראוי. אבל בבדיקות שראינו, הכבלים עמדו בקלות פי 10 מרמת המתח הזו - או יותר - לפני ההצמדה.
מכונות אחרות במעבדת הבדיקה נבנו כדי להראות עד כמה מערכת הסגירה בואה מתמודדת עם חום עז, קור, ולחות, בעוד שאחרים מדמים תנאים קיצוניים כמו אלו שנמצאו בהר האוורסט או בצפון ובדרום מוֹט. בדיקה אחת אפילו מטבילה נעל לחלוטין במים כדי לקבוע עד כמה היא מתפקדת באופן יסודי רווי, בעוד שאחר מאיץ את תהליך ההזדקנות של חלקים בודדים כדי לשפוט את הביצועים זְמַן. תהליך בדיקה קפדני זה נותן לבואה את הביטחון להאריך ערבות לכל החיים על מערכת השרוכים שלה, שזה משהו שיצרני שרוכים טיפוסיים פשוט לא מציעים.
בואה לא גמרת לחדש
נראה שהגישה המשותפת של החברה עם שותפיה למותג היא מוצלחת עד כה. עבודה צמודה עם חברות כמו אדידס גולף הובילה את בואה להיות מצרך מבוקש מאוד בתעשיית נעלי הגולף.
למעט מאוד חברות יש אפילו אומץ לנסות ולשפר מוצר שקיים יותר מ-5,500 שנה.
זה לא אומר שבואה - או אדידס, שהייתה נותנת החסות למסע העיתונאים - מוכנה לנוח על זרי הדפנה. מייסון דניסון, המנהל העולמי של אדידס גולף, אמר ל-Digital Trends שיצרנית הנעליים כבר במצב טוב לפתח את הנעליים שלה לשנת 2018 ו-2019, והיא שומרת את מבטה ממוקד אפילו מעבר לטווח הזמן הזה. כמובן, בואה מתכוונת למלא תפקיד מרכזי גם בעיצובים עתידיים אלה, תוך שימוש בצוות האב-טיפוס שלה - כמו גם ב-Fit שלה ומעבדות בדיקה - כדי לספק לחברות כמו אדידס את התמיכה והתובנה הטכנית הדרושה לה כדי להמשיך להצליח נעליים.
בינתיים, הצוות בבואה ממשיך להתמקד להמשיך ולשפר את מערכת הסגירה שלו על ידי הקטנת רכיבים נוספת ושיפור הביצועים הכוללים. המערכת לא גדולה או כבדה במיוחד עכשיו, אבל בשווקים מסוימים - כולל פלח הגולף עתיר המסורת - עדיין קיימים אתגרים. לדוגמה, חלק משחקני הגולף נרתעים מחוגת הנעילה הייחודית, כך שמציאת דרכים לשלב אותה בצורה חלקה עם הנעל תוך שמירה על נוחות וביצועים, הן דאגות מרכזיות. עבור ענפי ספורט אחרים, מדובר בחיפוש אחר ביצועים ועמידות, שני תחומים שבהם בואה כבר מצטיינת אך מתקדמת כל הזמן.
אם מישהו עומד באתגר, זה הצוות בבואה. למעט מאוד חברות יש את האומץ לנסות ולשפר מוצר שקיים יותר מ-5,500 שנה. עם שרוכי הנעליים החדשניים שלה, למעשה יש לבואה.
המלצות עורכים
- אדידס יצרה נעל ריצה שנועדה להיות מחודשת
- אפליקציית האנדרואיד של נייקי מלבנת את נעלי ה-Adapt BB השרוכות ב-350 דולר שלה
- נעלי Adapt BB של נייקי מאפשרות לך להדק את השרוכים שלך עם אייפון
- כותנה ותירס! נעלי הספורט החדשות ביותר של ריבוק "עשויות מדברים שגדלים"
