MSR חידשה את תעשיית החוץ אך כעת היא מכוונת לבריאות עולמית

בעוד שחברות ציוד חוץ רבות פועלות לקידום הטכנולוגיה שבה אנו משתמשים בחוץ, מחקר בטיחות הרים בולט מהקהל הודות להתמקדות בציוד קל משקל וטכני. מטפס ההרים לארי פנברתי מסיאטל הקים את החברה כיעון בשנת 1969, ומציע מידע על בטיחות טיפוס הרים ומימנה אותו על ידי מכירת ציוד של צד שלישי. בשנת 2001, Cascade Designs רכשה את MSR מ-REI ומאז, החברה הפכה את השטח האחורי לבטוח יותר עם קו גדל והולך של מוצרים וציוד.

כיום, המותג ממשיך להתקדם בתעשיית החוץ עם התפתחות, בין היתר, כיריים יעילים, אוהלים לאחור, נעלי שלג, ו מקלות הליכה. כל מוצר מיועד למטרה מסוימת, תוך שימוש בטכנולוגיה הטובה ביותר בשוק - אחרי הכל, מחקר ופיתוח תמיד מילאו תפקיד חיוני באתוס החברה.

בעשורים האחרונים, MSR's הרחיבה את טווח ההגעה שלה מעבר לציוד ממוקד צרכן על ידי יצירת טכנולוגיות עבור בריאות עולמית וסיוע באסונות. לראות ממקור ראשון את החדשנות המתרחשת ברחבי MSR והמעבדות שלה - ולעשות קצת מעשי בדיקה של מוצריה - Digital Trends הצטרפה למותג לסיור במטה שלו בסיאטל, וושינגטון.

בניית אוהל טוב יותר

אחת הבעיות הגדולות ביותר שיצרני אוהלים נתקלים בהם היא ההחלטה על סוג הציפוי להשתמש כדי להפוך את המוצר לעמיד למים. אוהלים מסורתיים לקמפינגתרמילאים וטיפוס הרים כולם עשויים מניילון אבל ההבדל הוא בציפוי. חברות רבות משתמשות באוריתן, כולל רבות מהמתחרות הגדולות של MSR. הבעיה? כאשר ציפוי urethane נשאר לח או רטוב - במיוחד באזורים חמים או לחים - הוא מתכלה והופך לגומי עם הזמן.

"עבדנו באופן פעיל על גרסה טובה יותר של זה כבר עשר שנים", אמר טרי בראו, מנהל קטגוריית האוהלים של MSR, ל-Digital Trends. "סוף סוף יש לנו ציפוי חדש - שנקרא Xtreme Shield - שבו אתה יכול לראות באופן יחסי למה הוא טוב יותר. אנחנו מרגישים שהוא טוב פי שלושה מציפוי רגיל, אבל האתגר שיש לנו הוא לשחזר את הכישלון שלו במעבדה - לשכפל עשר שנות שימוש. לאחר שנתיים של מחקר, התחלנו להשתמש במבחן צבאי אוסטרלי הכולל בדיקות הידרוליזה מואצות".

זה דבר אחד לטעון טענה אבל דבר אחר להוכיח אותה בפועל. במהלך הסיור, חתכנו דוגמאות ממגוון אוהלים, חלקם כללו Xtreme Shield, בעוד שאחרים נבנו באמצעות ציפוי קנייני אחר של החברה, Durashield. ל-MSR אפילו היו כמה מתחרים בהישג יד לשם השוואה. במעבדה, עשינו ניסויים עם הדגימות על ידי השקעת הבד לתמיסה קאוסטית שבעצם מזרזת את תהליך ההזדקנות. התוצאות היו מדהימות - לא רק ש-Xtreme Shield הוכיח עמידה בלחץ הידרוסטטי גבוה יותר לאחר "הזדקנות", אלא שהוא גם הראה פחות פירוק באופן משמעותי.

ההבדל Xtreme Shield

מלבד כינוי נוצץ, Xtreme Shield הוא ניסוח שונה של urethane שאינו בשימוש בדרך כלל בתעשיית המחנאות. למרות ש-MSR לא חושפת את המתכון הספציפי שלה, המותג אמר לנו שהם מתייחסים אליו כ"רוטב הסודי". Xtreme Shield מופיע בכל אחד מאוהלי התרמילאים החדשים ביותר של MSR, כולל סיור האבה 3, אשר לאחרונה זכה בפרס ציוד השנה לקניית הקיץ של מגזין Outside.

"הבעיה הנוספת עם אוהלים היא סרט התפר", הוסיף ברו. "זה משחית עם הזמן, אז עבדנו על איך לעשות אוהל עמיד למים בלי להשתמש בסרט תפר. אנו משתמשים בכותנה הידרופוביה ארוגה בפוליאסטר שמתנפח כשהוא רטוב. הלקוח הולך להסתכל על אוהל ללא סרט תפר ולדאוג שהם הולכים להירטב כי הם ראו את זה על אוהלים במשך שנים - אבל בדיקות בעולם האמיתי מוכיחות שזה לא המקרה".

מבנה חזק יותר

כשהיא ממשיכה לבחון את Xtreme Shield, MSR מתכוונת גם להמציא מחדש את מוט האוהל. המותג יודע שמוט האוהל המושלם הוא כזה שהוא גם גמיש וגם חזק מאוד. למרבה הצער, שתי התכונות הללו לא תמיד הולכות יד ביד. במקום להשתמש בסיבי פחמן - כלומר אחד החומרים הקלים והקשיחים ביותר על פני כדור הארץ - MSR רצה משהו שיספק קצת יותר גמישות. התשובה שלו הייתה עמודי איסטון סיקלון.

שלא כמו מוטות אלומיניום ופחמן שמתכופפים או נצמדים בלחץ מספיק, מוטות Syclone בנויים עם חומרים מרוכבים מלופפים מכמה כיוונים לתוך צינור, ומאפשרים להם להתגמש בכוח ולחזור אליו צוּרָה. הם הרבה יותר גמישים מאלומיניום או פחמן, ו-80% פחות סיכוי להיכשל תחת כוחן של רוחות חזקות. הם גם קלים כמו אלומיניום.

"המקום שבו הסילקון מנצח הוא בקטגוריית חוזק מתיחה", אמר ברו. "השאלה שיש לשאול היא עד כמה אפשר למתוח את זה עד שהוא נכשל. אז הצגנו את עמודי ה-Syclone בשנת 2017 באוהלי החורף שלנו בכל עונות השנה, שם אתה רוצה את רמת האבטחה הנוספת הזו. אתה באמת יכול לשטח את האוהל שלך לקרקע והוא קופץ בחזרה. במהלך הבדיקה, ניסינו לגרום לזה להיכשל - אבל לא הצלחנו".

כדי להוכיח את הנקודה הסופית הזו, Breaux הדגים לראשונה את נקודת השבירה של אלומיניום וסיבי פחמן, שניהם נתקעו בלחץ מספיק. לאחר מכן הוא שיטח את אחד האוהלים של MSR עם מוטות סיקלון עד הקרקע והוא מיד נשבר בחזרה, צורתו נשמרה לחלוטין. בעוד שמטרת החברה אינה לעודד התעללות במוצרים שלה, בדיקות מוכיחות שעמודי Syclone לא יאכזבו אותך.

"אנחנו מדמיינים שזה העתיד של מוטות אוהלים", אמר טרי ברוקס ל-Digital Trends.

משנה את העולם

אין ספק שהמומנטום הבונה של MSR בתעשיית החוץ, אבל זה גם עוזר להקלה באסונות ופועל לשיפור הבריאות העולמית. נכון לעכשיו, יש שש טכנולוגיות על הבלוג של החברה המשמשים לתאר מאמצים אלה. יוזמה אחת כזו היא "אסלת העתיד", שתהיה אפשרות זולה, מעשית ומקובלת מבחינה תרבותית במדינות מתפתחות. אחרים כוללים פיתוח של מנתח כלור אוטומטי למי ברז בטוחים, מתפלה אישית ליצירת מי שתייה מהים, טיפול להסרת טעם הכלור ממים מטוהרים, ותחנת שטיפת ידיים בעלות נמוכה לשלט קהילות.

הפרויקט המודגש שלה נובע בסיוע לספק מי שתייה בטוחים לאנשים במדינות עם משאבים נמוכים, תוך מתן גישה למים בטוחים במתקני בריאות. בלב התוכנית עומדת החברה יצרנית כלור קהילתית SE200, מכשיר שכבר קוצר יתרונות חיוביים עבור MSR והקהילות שהוא עזר לו. אז מדוע חברת ציוד חוץ גילתה עניין כה נלהב בבריאות עולמית?

"למה לגשר לעולם המתפתח?" שאל פטריק דילר, המייצג את חטיבת הבריאות העולמית של החברה. "זה התחיל לפני כ-10 עד 15 שנים כשצונאמי גדול פגע באסיה ועובדים פנימיים רבים ראו בכך הזדמנות לעזור. תמיד ייצרנו מכשירים וטכנולוגיה לטיפול במים, אז החלטנו לספק אותם לנזקקים. עם זאת, הניסיון הראשון שלנו לעזור היה אסון. למדנו שאי אפשר פשוט לקחת מוצר חוצות ולשחרר אותו לכל שוק ולצפות שהוא יעבוד - במיוחד בעולם מתפתח. אז פיתחנו את ה-SE200 כדי לענות על האתגרים שהיו לנו".

ה יצרנית כלור קהילתית SE200 יוצר כלור בלחיצת כפתור להכנת מים בטוחים וניתנים לשתייה. המכשיר מייצר כלור מהשילוב של מים, מלח וכל מקור כוח ומפרק את המולקולות הללו ומחבר אותן בחזרה, וכתוצאה מכך תוצרי לוואי של כלור ומימן.

"זה באמת פותר בעיות של שרשרת האספקה ​​על ידי העצמת קהילות לייצר כלור משלהן במקום", הוסיף דילר. "אתה יכול להפעיל את זה כל שלוש עד חמש דקות ועם כל אצווה, אתה יוצר מספיק כלור כדי לטהר 200 ליטר מים המסוגלים לשרת קהילה של כ-200 איש."

בשנת 2017, צוות הבריאות העולמי של MSR עשה את ההשפעה הגדולה ביותר שלו על העולם על ידי אספקת מי שתייה בטוחים ליותר מ-250,000 אנשים בלמעלה מ-30 מדינות. הרבה מההשפעה הזו נעשתה באמצעות יצרנית הכלור הקהילתית שלה, שהופך במהירות למוצר הדגל של החברה לבריאות עולמית. MSR שיתפה פעולה עם World Vision כדי לספק מוצרים אלה לשימוש במתקני בריאות באזורים מרוחקים ומלבד מים טיפול, כלור נהדר עבור תברואה משטח, חיטוי מצעים, ניקוי פצעים ועוד רבים אחרים למניעת זיהומים אמצעים.

תעשיית החוץ היא ייחודית בכך שהיא נלהבת מהטבע, השימור ומשתתפיה - והתשוקה הזו מתורגמת למטרה גדולה יותר: לעזור להפוך את העולם למקום טוב יותר. למרות ש-MSR היא לא החברה הראשונה שלוקחת את הידע הנרחב שלה במוצרי חוץ ומטמיעה אותו ביישומים מצילי חיים, אין ספק שהייתה לה השפעה חזקה וניתנת לזיהוי. Mountain Safety Research משמשת כחברת דגל שתעשיית החוץ צריכה להיות גאה בה מאוד - והיא צריכה לשאוף לחקות.