בעוד 'איב אונליין' מתקרב לעשור השני, המק"ס מדברת על העתיד

EVE Online הוא המשחק המדהים ביותר שרוב הגיימרים מעולם לא שיחקו.

במרחב משחקי מקוון מרובה משתתפים אשר נבנה לעתים קרובות סביב רעיון ההרחבה במקום חדשנות, היקום המשותף והמורכב להחריד של CCP Games בולט כנקודה בולטת ריבית. המשחק עומד לסיים את שנת קיומו העשירית והפופולריות שלו הגיעה לשיא של כל הזמנים. בזמן שהיית מצפה עֶרֶב כדי להיסגר כשהמק"ס מתחילה לשקול כיצד להמשיך את הלהיט שלה, קורה ההיפך: יש תחושה בסוף העשור הראשון שהתכניות לעשור השני נועדו לקחת דברים אפילו נוסף.

משחק היריות הבלעדי של CCP ל-PlayStation 3 בגוף ראשון אבק 514 עבר לבטא פתוחה בינואר 2013 לאחר שבילה חלק ניכר משנת 2012 בבטא סגורה. גם כעת המפתח ממשיך לצייר נקודות חיבור בין גישת המגפיים-על-הקרקע לבין היקום של תככים ארגוניים ותכנון ברמה גבוהה של ה-MMO האם. ההרחבה הגדולה הראשונה עבור אבק 514 אמור לצאת ב-My 6, מה שרק יחזק את היחסים בין שני המשחקים. עֶרֶב גם לא מראה סימני האטה: אודיסיאה, הראשונה מבין שתי חבילות הרחבה שנתיות וחינמיות לחלוטין מגיעה ב-4 ביוני, ומספר המנויים הגיע רק ל-500,000 בינואר 2013, הגבוה ביותר שהיה אי פעם.

עד כה העשור השני נראה מבריק עבור הזיכיון בן ה-10. חלק מזה נובע מההיקף ההולך וגדל של המשחק(ים), אך חשוב לא פחות הוא כיצד ההנהגה של המק"ס מבינה את היסודות של מה שמביא אנשים אל עֶרֶב.

"זה די ברור שאנשים נמשכים לאינטראקציה בקנה מידה גדול של להיות חלק מהיקום שלנו. רק להיות מסוגל לומר, 'הייתי שם כשהדבר הגדול הזה קרה'. זו הצעת הערך שלנו", אומר סמנכ"ל הטכנולוגיה הראשי של המק"ס, הלדור פנאר, ל-Digital Trends.

רמה בסיסית זו של הבנה לגבי מה אנשים נמשכים במשחקים שלה סייעה למפתחים השונים של CCP להבין היכן וכיצד אבק 514הגישה השונה באופן דרמטי למשחקיות מתאימה לנוף ה-MMO הגדול יותר שהיא יצרה.

"תמיד ידענו שנצטרך לספק יורה ליבה [ב אבק 514] שהיה תחרותי לחלוטין, הרגיש טוב, קצב פריימים טוב, וסיפק את היסודות של מה שאנשים מצפים. זה נוף די תחרותי", מסביר פנר. "כל החשיבה שלנו היא שברגע שהם מרגישים בנוח עם המכניקה הזו... אז הם מבינים את העומק. יש את כל הדור הזה של תוכן שמתרחש [נכתב] על ידי אנשים אחרים. אנו מקווים ש[אבק 514 שחקנים] מבינים שזה באמת חשוב. אנחנו רוצים להציג לאט את... את קהל היורים בגוף ראשון לקרבות שיש להם רדיוס פיצוץ גדול יותר." "אנחנו צריכים שזה יהיה שער. זה לא יכול להיות צינור כיבוי שבו אנו מציגים את כל המורכבות הזו. זה פשוט יותר מדי."

הגענו עכשיו לנקודה שבה אָבָק שחקנים יכולים להצטרף עם א עֶרֶב ברית או אפילו ליצור תאגיד משותף בשותפות עם ייעודי עֶרֶב שחקן. זה המקום שבו המק"ס רואה נקודת חיבור חשובה ביותר שמתבססת.

"אתה מתחיל לקרוא את הפורומים המיוחדים שהשחקנים שלנו בנו עבור התאגידים שלהם", אומר פנאר אָבָק שחקנים שמתחילים לחקור את העולם הוירטואלי הרחב הזה. "אתה מבין שחלק מהמשחק הזה הוא למעשה מחוץ למשחק. זה תמיד היה חלק גדול עֶרֶב. זה מאוד חשוב ליצור את הקשרים האלה ולגרום להם לדבר אחד עם השני".

מֶרֶד מנסה לשפר את האתגר של שיפור אבק 514 ניסיון בשני מישורים. מצד אחד היא הדחיפה של המק"ס לגרום להכל להיות חשוב יותר עבור השחקנים. הפצצה מסלולית והפוטנציאל ליצור בריתות הם הנהון בכיוון הנכון, אבל עדכון ה-DLC מציג גם כמה פונקציונליות שיפורים כגון ממשק מפה משופר שנותן לשחקנים תחושה טובה יותר של היקום הרחב ופשוט לאחרונה לשריון ומיומנות הַנהָלָה.

"למעשה עברנו כמה טרנספורמציות די קיצוניות בטכנולוגיה באמצעות [עֶרֶבהראשון] 10 שנים", מסביר פנר. ה-PC MMO עבר עם הזמן מ-DirectX 9 ל-DirectX 11, אשר ל-CCP פועל בתוך הבית. "אלה שינויים בים מבחינת הטכנולוגיה. אז יש לנו כבר ניסיון במעבר למעשה מפלטפורמה אחת לאחרת".

CCP עדיין לא חושבת קדימה על דורות הקונסולות העתידיים, לפחות בכל מה שהם מספרים לציבור, אלא את נתיב השדרוג של המחשב שהאולפן הלך איתו עֶרֶב משפיע באותה מידה על העתיד של אָבָק מעבר לזה מֶרֶד הַרחָבָה.

"הקונסולה מעניינת במובן זה שהיא הפסקה ברורה יותר [מדור לדור]. בהחלט יש סט חדש לגמרי של חומרה. בעוד שבמחשב היינו צריכים להשחיל נתיב קשה עוד יותר שבו יש אנשים שיש להם את הישן ולחלק יש את החדש", מסביר פנר. "יש לנו ניסיון בשמירה על שתי גרסאות של המשחק בו-זמנית. אז אם זה מגיע לזה, אנחנו מוכנים לעשות את זה. אבל אנחנו הולכים לראות איך דברים מתפתחים. אנו מאמינים שמשחק חינם למשחק בפלייסטיישן 3 בשלב זה הוא נהדר."

יושב מעבר למעבר מ מֶרֶד הוא אודיסיאה, הראשון מבין שני עדכונים שנתיים שמגיעים אליו EVE Online. האסטרטגיה של שני עדכונים לשנה אינה דבר חדש עבור המק"ס, לפחות לגבי עֶרֶב. התקווה עם אָבָק הוא שצוות המפתחים יכול בסופו של דבר להתחיל להוציא אפילו יותר מזה בצד הקונסולה, אם כי רק מֶרֶד מאושר לעת עתה. המק"ס לא אומרת הרבה על אודיסיאה בשלב זה, שמירת חשיפות גדולות יותר ל-EVE Fanfest שהחודש אזל, מפגש שנתי ב איסלנד שרואה שחקנים בולטים יושבים עם חברי צוות המק"ס כדי לדבר וללמוד מאחד מהם אַחֵר.

המטרה הגדולה עם אודיסיאה הוא להביא EVE Online לחזור ליסודות שלו ולהתחיל לחצוב נתיב לתוך העשור השני לחייו של המשחק. זה צעד ראשון לקראת משהו גדול יותר, אולי משהו יותר נגיש. צעד הרחק מאפיון "הגליונות האלקטרוניים בחלל" שדבק עֶרֶב במשך רוב חייו. במונחים הפשוטים ביותר, מדובר בבניית ממשק גרפי סביב מערכות קיימות. יצירת נקודת כניסה שאפילו עולה חדש יכול להבין, פשוט על ידי התבוננות בה.

יש גם עוד. אודיסיאה מאזן מחדש את הספרייה העצומה של ספינות קיימות - תוך הוספת מבחר של ספינות חדשות - במטרה לגרום לכל דבר להיות איזושהי מטרה בצמיחה מתמדת EVE Online עוֹלָם. החשיבה היא שרבים מהדגמים והעיצובים הישנים יותר פשוט אינם שימושיים, אז יש דחיפה לשנות את זה. הנוכחות של אָבָק כיצור חי בתוך החלל הגדול יותר הוא גורם גם כן. פאנאר מתאר תרחיש אפשרי, דוגמה שמדברת בו-זמנית על הצמיחה הטכנית תוך הדגמה של האיכויות הייחודיות של המוקד הבודד שכל כך פונה למעריצים.

"ב עֶרֶב, תוכל לעוף קרוב לכוכב הלכת ולהבחין שיש פיצוצים על פני כוכב הלכת [מתוך אבק 514 קרב]. אתה יכול להחליט שאין לך מה לחקור, אבל רק כדי לדעת שיש אנשים בפלייסטיישן שנלחמים שם למטה? זה פשוט עושה את זה הרבה יותר מגניב. במקום שזה סתם סוג של מכונאי NPC."

זה לא אומר כלום על החזון של המק"ס לעתיד של EVE Online. תוכניות ספציפיות ייחשפו במועד מאוחר יותר, אבל פאנאר מודע היטב להזדמנויות הקיימות במשחקים. גם לא רק עם חומרה מהדור הבא; טאבלטים ומכשירי מסך מגע אחרים מציגים מגוון של אפשרויות ממשק חדשות, וה-CCP כבר שוקלת מה זה עשוי להיות.

"אתם תראו יותר מזה מאיתנו עם פתיחת העשור השני", אומר לנו סמנכ"ל הפיתוח העסקי של CCP, Thor Gunnarsson. "אנחנו פשוט עוקבים אחרי השחקנים שלנו איפה שהם נמצאים. בשלב זה, הכל קשור ל-PS3 עבורנו. זה באמת להסדיר את החוויה הזו. זה משחק הקונסולה הראשון שלנו, אנחנו הולכים לעשות את זה כמו שצריך. זו המשימה שלנו עבור PS3."

פנר מגחך ומצלצל כאן. "לפני שנתחיל להפיץ את זה לפלטפורמות אחרות."

המלצות עורכים

• EVE Online מקבל ספין-אוף של יריות מרובה משתתפים
• The Elder Scrolls Online: כל מה שאתה צריך לדעת על Companions
• Take-Two Interactive מוריד מודדר נוסף של 'GTA Online', מחפש 150 אלף דולר

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.