קבוצה של גיאולוגים אוסטרלים ובריטים שעבדו באאוטבק גילו עדויות למה שעשוי להיות המאובנים הידועים ביותר של החיים על פני כדור הארץ. החיידקים המבוססים על גופרית שהם מצאו הם בני 3.4 מיליארד שנים, ועשויים לסייע בחיפוש אחר חיים על מאדים.
במאמר ב מדעי הגיאוגרפיה של הטבע, הצוות בראשות דייוויד וויסי מאוניברסיטת מערב אוסטרליה ומרטין ד. Brasier מאוניברסיטת אוקספורד אמר שהם מצאו מיקרו מאובנים של חיידקים המטבולים גופרית באבן חול במערב אוסטרליה. למרות שמאמינים שזה קבוצת המאובנים העתיקה ביותר שנמצאה עד כה, הצוות החליט שלא טוענים רשמית את התואר הזה מכיוון שהתנהל מאבק פנימי סוער בעולם הגיאולוגיה על טענות כאלה.
סרטונים מומלצים
"זה עוזר במידה מסוימת לפתור את המחלוקת על קיומן של צורות חיים מוקדם מאוד בהיסטוריה של כדור הארץ. הדבר המרגש הוא שזה גורם לאופטימיות להסתכל שוב על החיים המוקדמים", אמר בראסייר IB Times.
זהו המחלקה האחרונה במסע מתמשך למצוא את החיים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ, והוא מבוגר בכ-200 מיליון שנה מהשיא הקודם. החיידקים שרדו על תרכובות גופרית, אשר נחשבו כנקודת מעבר חשובה שכן לחיים המוקדמים על פני כדור הארץ לא היה מעט חמצן להתקיים. וזה בגלל זה הצוות חושב שחיידקים דומים אולי היו קיימים על מאדים, שבאטמוספירה המוקדמת שלו היו מים וגופרית כמו בכדור הארץ.
לפי המכתב, מציאת עדויות למבנה החיידקים הללו הייתה "חמקמקה", כמוך ניתן לצפות כאשר דנים בחיים מיקרוסקופיים שנדחסו לסלע כמעט 3.5 מיליארד שנים לִפנֵי. בעודו מנצח את הסיכויים, הצוות מצא מיקרו-מבנים מאובנים של תאים המעידים על כך שחלק מהחיים המוקדמים ביותר של כדור הארץ היו כדורים ואליפסות. אפילו קריר יותר, הם מצאו עדויות לצינורות רב-תאיים שעשויות להצביע על כך שאפילו בתחילת ההיסטוריה של החיים, חיידקים כבר התארגנו למבנים גבוהים יותר.
תמונה: קבוצה של צורות המאובנים הצינוריים. באמצעות דיוויד וויסי/UWA
המלצות עורכים
- האבל אולי מצא את 'החוליה החסרה' בהיווצרות חורים שחורים
- אסטרונומים מצאו שביט שאולי הגיע ממערכת שמש אחרת
- ייתכן שמדענים פתרו את התעלומה של איך ירח מאדים קיבל את הסימנים שלו
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
