אולי תתקשר ווסטרן יוניון אחת החברות הראשונות שהגיעו לפריחה בטכנולוגיית המידע: עוד באפריל, 1856, השיקה ווסטרן יוניון שירות המנצל טכנולוגיית תקשורת חמה מאוד: הטלגרף. הטענה של ווסטרן יוניון לתהילה הייתה היכולת שלהם לשלוח הודעה מקצה אחד של ארה"ב לקצה השני תוך פחות מיממה. בשנת 1861 סיימה החברה את קו הטלגרף הטרנס-יבשתי הראשון שלה, ומאז זה נהיה יותר ויותר קשה למצוא קצת שקט ושלווה.
למרבה הצער, הימים הסוערים האלה של בום הנקודות-מקף-נקודות הסתיימו כעת באופן רשמי: ווסטרן יוניון סגרה את שירות הטלגרף שלה החל מה-27 בינואר 2006.
סרטונים מומלצים
יש שיטענו שהטלגרף הוא צורת תקשורת מיושנת, מה עם טלפונים, ניידים, תקשורת לוויינית, SMS, טקסט הודעות, בלוגים, אתרי אינטרנט, RSS ו(כמובן) דואר אלקטרוני, ישנן דרכים רבות לשלוח הודעות בזול (ומהיר!) ברחבי העיר וברחבי עוֹלָם. אבל האנשים האלה בוודאי מעולם לא פתחו את דלתם לשליח הנושא את אחת מהמעטפות הצהובות של ווסטרן יוניון, שלא לדבר על שלח מברק. בשנים האחרונות הם עלו כ-10 דולר לשלוח, ובארה"ב ובחלקים רבים של העולם, בדרך כלל הגיעו תוך יום.
מברקים הגיעו לשיא הפופולריות שלהם בין מלחמת העולם הראשונה למלחמת העולם השנייה, כאשר היה הרבה יותר זול לשלוח מברק למקום מרוחק מאשר לנסות לבצע שיחת טלפון למרחקים ארוכים דרך סדרה ביזנטית של מפעילים מתגים. עם זאת, במהלך מלחמת העולם השנייה, אנשים הגיעו לפחד ממראהו של שליח של ווסטרן יוניון, מכיוון שמחלקת המלחמה (הידועה כיום כמחלקת ההגנה) שלחה הודעות מוות דרך ווסטרן יוניון.
כמו הודעות הטקסט והמוסכמות של הדואר האלקטרוני של היום, מברקים פיתחו צורות משלהם של הנדסה חברתית. בעבר, סימני פיסוק עלו יותר במברקים, אך מילה בת ארבע תווים לא הייתה כרוכה בתשלום נוסף, כך שהשולחים היו מסיימים משפטים במילה STOP ולא תקופה. דרך Gr8! למרות שהשימוש בטלגרם ירד בעשורים האחרונים (רק כ-20,000 נשלחו ב-2004), חלק מהעסקים עדיין השתמשו בהם לתקשורת רשמית, ולעיתים אנשים לא יכלו לעמוד בפני הפיתוי. ווסטרן יוניון ביטלה בעיקר את שירותי השליחויות החל משנות ה-70, אך עד שנת 2001 נמסרו מדי פעם מברקים ידנית ממשרדים מקומיים. ובטוויסט היי-טק, בשנים האחרונות יותר לקוחות יכלו לשלוח מברקים דרך דף האינטרנט של ווסטרן יוניון.
THANK YOU FOR MORE THAN A CENTURY
OF SERVICE STOP BEST ALWAYS STOP
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
